Дерево Гуррикапа

– Мы тоже переживали, - не удержался от упрёка Атти.
– Мы такого натерпелись! Мы ждали, что вы нам поможете!

– А ты не задумывался, почему Людоеды вас не съели?
– лукаво улыбнулась Виллина.
– Они ведь могли сделать из вас жаркое в первый же день.

– Так вот в чём дело!
– воскликнул Атти.
– Вы их заколдовали!

– Нет, Атти, я заколдовала вас. Не могла же я допустить, чтобы вас съели какие-то противные Тырлы-Пырлы. Это было бы ужасно и... неправильно!

– Да уж, - сказал Атти.

– Нам бы это тоже не понравилось.

– Вам пришлось вытерпеть всё до конца, - продолжала Виллина.
– Я даже Стеллу попросила не вмешиваться в ваше приключение, каким бы ужасным и пугающим оно не представлялось. И моя книга не ошиблась. Вы великолепно справились со всеми трудностями и избавили Волшебную страну от Людоедов и Кровожаба.

– Мы потеряли друга, - сказал Трой.

– Этого нельзя было избежать, - вздохнула волшебница.
– Но у вас были не только потери. Вы многому научились, многое повидали, многое поняли. Вы научились побеждать страх, вы сумели не утонуть в воде, не сгореть в огне...

– Не поджариться на сковородке, - вставил Атти.

– И не потерять чувство юмора, - улыбнулась Виллина.
– Вы стали взрослыми и, самое главное, теперь вы твёрдо знаете, что добро всегда сильнее зла.

Виллина посмотрела на Шеприка:

– А ещё меня радует, что Шеприк, кроме всего прочего, стал более разговорчивым. Правда?

Шеприк молча кивнул и сам же первым засмеялся.

– Меня теперь прозовут Болтуном, - сказал он.

– Зато у меня появится хороший собеседник, с которым приятно будет время от времени перемолвиться словечком, - сказала Виллина.
– Мне порой этого так не хватает.

– А я вот так и не стал волшебником, - пожаловался Атти.
– И вообще, не много же от меня было пользы. Раньше я мечтал, что буду героем, а на самом деле я только и делал, что всего боялся.

– А кто придумал отправиться на поиски Кедра?
– с улыбкой спросила Виллина.

– А кто нашёл сокровища Шнорла?
– спросил Трой.

– А кто чуть не отрубил хвост дракону?
– спросил Шеприк.

– И кто, наконец, разгадал тайну Кедра?
– спросили они хором.

Атти смущённо улыбнулся:

– Но это же всё случайно получилось.

– Такие случайности получаются лишь у того, кто очень хочет достичь цели, - подвела итог Виллина. Она вдруг заразительно рассмеялась.
– Хорошо же ты распорядился несметными сокровищами Людоедов! Накормить Кровожаба золотом и драгоценностями - ну кто бы ещё до такого додумался!

Довольный Атти хитро прищурился:

– А помнишь, Трой, ты говорил, что сокровищами Кровожаба не победить. Что теперь скажешь?

Трой только руками развёл.

– Простите, - раздался чей-то голос из травы.
– Не подскажете ли, где мы можем найти Повелителя Кровожаба?

Все посмотрели вниз и увидели знакомое ужиное семейство.

– Нигде, - сказал Трой.
– Вы опоздали. Нет здесь больше вашего Повелителя и Поедателя. Предупреждали же мы вас: оставайтесь дома.

– Я так и знал, что мы зря ползём, - с облегчением произнёс Уж.
– Ничего не поделаешь, придётся возвращаться. Но сначала мы, если можно, полюбуемся на вашу деревню. Смотрите, дети, какие чудесные колокольчики!

– Что же будет с нами дальше?
– спросил Атти.

– А дальше у вас всё будет хорошо, - ответила Виллина.
– Вы останетесь с родителями, а Шеприка я заберу с собой. Его дома ждут не дождутся. Но не огорчайтесь, вы расстанетесь ненадолго. Я знаю, что Шеприк мечтает побывать в Изумрудном городе. В награду за ваши подвиги я отправлю вас в гости к Страшиле Мудрому. Согласны?

– Ещё бы!
– обрадовались друзья.
– Значит, приключения продолжаются? Спасибо!

– Но сначала Шеприку нужно побывать дома. И вообще всем вам необходимо хорошенько отдохнуть.

– Отдыхать нам некогда, - сказал Трой.
– У нас впереди столько работы. Целую деревню заново отстроить.

– Я уверена, что с этим у вас трудностей не будет, - сказала Виллина.
– Строить домики намного легче и увлекательнее, чем воевать с Людоедами. Не так ли? А напоследок у меня есть для вас очень большой сюрприз. Идите за мной.

Заинтригованные друзья последовали за волшебницей. Виллина привела их на берег небольшого пруда. В пруду среди распустившихся кувшинок весело плескались золотые рыбки. Какой-то человек склонился над водой, разглядывая своё отражение. Цветущие кусты скрывали его фигуру, поэтому мальчишки почти не обратили на него внимания.

– Вас здесь с нетерпением ждут, - таинственно сказала волшебница.

– Кто?

– Кто-то.

Человек выпрямился и вышел из-за кустов. Он действительно был очень большой.

– Втор Оран!
– закричали друзья так громко, что Виллина вздрогнула.

Деревянный солдат сиял ярче солнца:

– Здравствуйте, друзья! Если бы вы знали, как я счастлив вас видеть!

Это был всё тот же Втор Оран, сильный, смелый и добрый. Мальчишки бросились к нему, смеясь и плача:

– Чудеса сегодня не кончаются!

– Вот мы и снова вместе, - сказал солдат, обнимая друзей большими и сильными руками.
– И всё у нас хорошо!

Трой, Атти и Шеприк вытирали слёзы:

– А как же Кедр?

– Кедр остался стоять в лесу, а я вернулся к вам. Настоящим друзьям нельзя разлучаться надолго. И хотя у меня нет больше волшебной силы Кедра, я всё равно счастлив, потому что взамен я получил доброе лицо. Я видел моё отражение в воде. Моё заветное желание исполнилось.

В самом деле, на его лице не осталось и малейшего намёка на то свирепое выражение, которое придал ему некогда резец Урфина Джюса.