Дервиш

– Ты беден и несчастлив? Ты устал? Вся твоя жизнь в одиночестве? Так где же правда? Есть ли в этом мире счастье? Как сделать свой народ богатым и процветающим? Как должен поступить каждый из вас, чтобы стать сильным и независимым? Выход есть! Королевский Торговый Двор! Стань нашим партнёром! Стань сильным и независимым! Завоюй свою свободу и твои мечты сбудутся!

Стоящий прямо под экраном торговец в широкополой шляпе и богатом длинном халате без рукавов, надменно сжав губы, разглядывал сверху стоящих перед ним олунха. Под его халатом виднелась тёмная, табачного цвета рубашка с длинными рукавами, и свободные шаровары такого же цвета. По одежде, сливаясь и растягиваясь, медленно ползли неброские тёмно-серые узоры.

Торговец нажал кнопку на пульте в своей руке, и голос умолк. Чуть наклонившись вперёд, он обратился к ближайшему к нему воину в коричневой накидке с зелёным орнаментом:

– Ты хочешь быть свободным и независимым?

Олунха почесал нос и задумался:

– Ну… да! Конечно!

– А знаешь, как это сделать быстро и легко?

Не дожидаясь ответа, он выпрямился, и, возвышаясь над толпой, с важным видом окинул взглядом стоящих перед ним людей.

– Частный бизнес!
– Торговец замолчал, сделав многозначительную паузу, снова окидывая олунха гордым и надменным взглядом.
– Не нужно ничего бояться! Ваши соседи, племена тават, отлека, севара - все они уже давно и успешно сотрудничают с Королевским Торговым Двором! Они торгуют с нами всем, чем богаты их земли. В каждом племени теперь есть люди, которые у своих соплеменников скупают для нас любую добычу, и затем выгодно продают её нам. У них есть документы, в которых стоит Государственная Королевская Печать, и рукой самого императора написано, что они его личные друзья и уважаемые люди! И теперь мы, Королевский Торговый Двор, берём у них всё, даже сухие цветы и коренья, из которых на наших заводах делают лекарства. Да-да, наши доктора лечат своих пациентов вашими травами, разве это плохо? А икра Гребней Волн? Это же любимый многими деликатес! Сколько бы ни закупал её Торговый Двор у вашего народа, её никогда не хватает больше, чем на полгода, так её любят наши люди!

Гордо скрестив на груди руки, он с высоты своего роста оглядывал олунха.

– Ну что, я тебя убедил?
– Вновь обратился он к стоящему перед ним воину.

– Я подумаю!
– Кивнул тот в ответ.

– Мне нравится этот настрой!
– Торговец снова наклонился и похлопал воина по плечу.

На берегу, возле торговых судов олунха вываливали из плетёных корзин икру Гребней в высокие тележки на колёсах с эмблемой Королевского Торгового Двора и гербом Баланги, которые тут же уезжали по трапам в глубокие трюмы. Навстречу им из темноты спешили точно такие же пустые, и тут же длинной цепью выстраивались на песке в ожидании своего груза. Усталые ловцы из клана Воды подхватывали пустые корзины и, вставив их друг в друга, уносили в деревню, а навстречу им уже спешили другие олунха с корзинами, полными икры. Бесконечный конвейер на берегу работал без перебоев...

Картинки перед глазами Глеба стремительно менялись: деревня олунха под серым осенним небом, Баули, Атауи и Каити, идущие по улице и разговаривающие между собой, вимана, стремительно взмывающая в небо, изгибы огромного чёрного тела, плывущего над головой в изумрудной тишине, Вика, бегущая среди лесных зарослей, чёрные фигуры со светящимися в ночи глазами, плещущиеся воды залива, поднятая немыслимой силой и вздымающаяся в небо земля…

Тревога и волнение охватили Глеба, и он открыл глаза! Стремительно вскочив, он с тревогой во все глаза смотрел на Вику, лежащую рядом с ним на песке. Её лицо было спокойно и расслаблено. Глеб ощутил её безмятежность и интерес к тому, что было сейчас в её видениях.

– Вика!
– Позвал он.

Вика открыла глаза:

– Что, Глебушка?

Она приподнялась на локте и смотрела на него. Глеб немного потоптался, потом плюхнулся на песок.

– Что ты так волнуешься?
– Вика всматривалась в его лицо, пытаясь понять причину беспокойства.

– Вы пойдёте по дну! Пешком… - Глеб изо всех сил пытался скрыть свои мысли, которые так его встревожили.
– На ногах будут камни для веса. Помнишь, как я объяснял?

– Да, конечно, Глеб!
– Вика кивнула.
– Противовес, чтобы сохранять нейтральную плавучесть!

– Твоя задача - держаться вместе со всеми, и следить за направлением!

– Глеб, да я не маленькая! Что я, ничего не понимаю?

– Вика!
– Глеб подвинулся ближе к ней.
– Олунха пойдут в состоянии сомнамбул, ими будут управлять внешние силы, а ты можешь надеяться только на свои глаза и соображалку! Будь осторожна, я прошу!

– Ну всё, Глеб! Я поняла! Успокойся!
– Она положила свою ладонь на его руку.
– Всё будет хорошо.

Глеб крепко держал Вику за руку. Заметив его взгляд, она спросила:

– Глебушка, да что с тобой? Что-то случилось?

Глеб вскочил:

– Не могу я ничего не делать! Как можно бездельничать, когда впереди такое?!

Слава поднялся с песка и отряхнулся:

– Тогда давайте отсюда выбираться!

Он решительно направился к пещере. Глеб помог Вике встать и они пошли следом за Трутнёвым.

Глеб мысленно отыскал Дервиша, внимательно всматриваясь в его лицо. Тот, не отводя взгляда, твёрдо произнёс:

– Это неизбежность!

– Почему?
– Глеба трясло от нервного напряжения.

– Так нужно! Держи себя в руках!

– Да в чём дело, в конце концов? Ты можешь мне объяснить?!

– Она не хочет, чтобы кто-то знал. И ты тоже. Таково её решение. Прими это. Она останется с тобой, но прежде она должна это пройти. Это её плата.

– За что?

– Ты и так узнал больше, чем должен! Я нарушил правила, не проси меня сделать большего!

Глеб с трудом заставил себя успокоиться.

– И что теперь будет? С тобой?

– У меня уважительная причина.
– Дервиш улыбнулся одними губами.

Глеб обнял Вику и крепко прижал к себе.

Санджа протянул Дервишу небольшой золотистый шар, размером с мяч, в котором искатели узнали плававшую над ними сферу:

– В Амритайе, когда будете готовы, бросьте ключ на пол, и он откроет портал с той стороны. Больше ничего делать не нужно. Когда всё закончится, он исчезнет сам, Баланга не сможет им воспользоваться!

Санджа поднял руки и перед ним в воздухе засиял серебристым светом большой пульт с экраном. Золотой Бог поводил рукой над пультом и посреди пещеры возник водоворот света, бесшумно крутящийся перед искателями.

– Идите! Вы знаете, что нужно делать!
– Санджа поднял руку в приветствии.
– Я буду ждать здесь вас и мой народ!

Дервиш первым подошёл к порталу и тотчас исчез, следом за ним в свете экрана пропал Слава. Глеб взял Вику за руку, она улыбнулась и они вместе шагнули в свет.

Светящийся водоворот ярко освещал тёмный зал, в котором они стояли. Искатели рассматривали каменные арки и своды, множество проходов в соседние залы, кучи обломков и мусора на полу.

– Где мы?
– Спросил Слава.

– Это подземный город Тиоара.

– Это и есть Зелёная долина?
– Спросила Вика.

– Да! Сюда придут олунха. Здесь мы создадим для них новый портал.

– Что дальше?
– Подал голос Трутнёв, оглядываясь вокруг.

– Нужно навести порядок до их появления.
– Дервиш взглянул на искателей.
– Люди будут обессилены переходом, на восстановление им нужно будет время, нельзя заставлять их лежать среди мусора.

Трутнёв подошёл к лежащим на полу полусгнившим остаткам мебели и остановился, растерянно глядя на них.