Дервиш

Глеб любовался фигурой Вики, идущей впереди него, и думал о словах Баули о том, что Баланга не будет сейчас мстить, потому что приближается сезон дождей, и королевские торговцы ждут от олунха икру Гребней Волн, которую никто, кроме них, им не продаёт. Он бросил быстрый взгляд на Трутнёва, который шёл следом:

– Как тебе такое - Баланга не наказывает маленькое племя, потому что страсть как икры хочется?

– У нас так же, - ответил Слава, - кто платит, тот и воюет. Коррупционная экономика! Деньги всё решают.

Вика поправила платок на голове, скрывающий её светлые волосы, и тоже вступила в разговор:

– У них те же универсальные товарно-денежные отношения, что и у нас. Наверняка, здесь тоже кто-то разработал свои идеи марксизма-энгельсизма!

Глеб рассмеялся:

– Ого! Солнышко, кого я слышу? Ты ли это? Ты можешь по-нашему?

Вика обернулась, улыбаясь:

– А тебе хватит на меня пялиться, а то я спотыкаться начинаю!

– Малыш! Если я закрою глаза, то сам споткнусь!
– Усмехнулся Глеб.
– Ты уж потерпи, здесь недалеко, всего-то пара дней!

– То есть, ты что хочешь сказать… - Начала Вика.

– Смотрите! Туда!
– Искатели услышали голос Дервиша, который быстро поднял руку, указывая на небо, и тут же опустил.

Большая конусовидная тарелка стального цвета двигалась в их сторону. Она была ещё далеко.

– Что делать? – быстро и деловито спросил Глеб. – Они уже видят нас?

– Может, лучше спрятаться?
– Предложил Трутнёв.

– Нет! Продолжаем идти прямо!
– Твёрдо сказал Дервиш.
– Они видят нас, но не придают значения. Будем прятаться – привлечём внимание. Опустите головы и идём дальше.

Искатели продолжили путь, напряжённо глядя вниз, под ноги, и внимательно слушая звуки вокруг.

Глава 21. Творец

Огромный блестящий диск, издавая негромкое жужжание, стремительно пронёсся над головами, видимо, пилоты Баланги куда-то спешили. Подняв голову, искатели увидели над головой светлый спиралевидный след, оставшийся от виманы. Облегчённо вздохнув, они, уже молча, продолжили свой путь, внимательно глядя по сторонам. Неожиданная встреча напомнила им о постоянном присутствии опасности.

Их путь лежал в предгорья, к подножью хребта, тянувшегося на восток. Солнце уже стояло высоко над головой, миновав полдень. Искатели шли быстрым шагом, не сбавляя темп, и не чувствуя усталости. Глеб с удовольствием заметил, что сил и энергии у него и его товарищей теперь явно прибавилось. Он вспоминал то, с каким мыслями, усталые, они шли за тремя смуглыми воинами незнакомого им тогда племени, даже близко не предполагая того, что ждёт их впереди. Теперь он двигался лёгкой, энергичной походкой, по желанию ощущая запахи, и видя вокруг гораздо больше того, чем прежде было доступно его взору. Вскоре они пересекли равнину, простиравшуюся от предгорий до самого берега моря. Далеко впереди заблестело зеркало водной глади. Дервиш остановился и, подняв голову, посмотрел на небо:

– Скоро будет дождь, разобьём лагерь на берегу! В город поднимемся утром.

Искатели тоже смотрели на сияющую малахитом чашу неба, белоснежные вершины гор, величественные пики Ала-ата, сияющие вдалеке. Осенний ветер, перемежая тёплые и прохладные струи своего дыхания, качал деревья, всё ещё усыпанные цветами, и их аромат стелился над землёй. Пряный, сладкий запах источали кусты дикого винограда, в изобилии обвивающие склоны холмов и предгорий, и расцветившие их алым, малиновым и бордовым цветами. Глеб втянул густой воздух ноздрями, и довольно улыбнулся. Свобода! Так пахнет свобода! В этих величественных просторах ничто не напоминало о людях. Словно никогда не было деревни с каменными воротами, и смуглого племени с его удивительными тайнами, люди которого управляли дикими зверями, плели непробиваемые доспехи из лесных лиан, выращивали неземные плоды и бродили по морскому дну. Глеб взглянул на товарищей, и понял, что они чувствуют то же! Свобода! Искатели в замешательстве смотрели друг на друга.

– Время слов прошло, наступило время поступков.
– Услышали они голос Дервиша.

– О чём ты говоришь?
– Обратился к нему Трутнёв.

– Наш приход сюда пробудил силы тьмы! Баланга скоро начнёт войну с олунха.
– Произнёс Дервиш.
– Мы должны помочь. Мы должны защитить этих людей, сохранить их хрупкий мир. Представляете, что будет, если олунха лишатся своего прибора?

– Они снова станут дикарями, как другие племена.
– Ответила Вика.

– И исчезнут.
– Добавил Трутнёв.

Глеб вспомнил слова, услышанные им от Отца Моря:

– Война идёт к моему народу. Ты спасёшь его для меня… победи войну.

Он посмотрел на Дервиша:

– Откуда ты знаешь про войну?

– Он говорил и со мной тоже.
– Ответил ему Дервиш.
– Из-за нас олунха грозит беда. Если б не мы, они спокойно жили бы дальше. Что может сделать маленькое племя против огромного технократического государства? Может только исчезнуть с лица земли. И сейчас силы тьмы испытывают нас, внушают мысль стать свободными и уйти. Теперь давайте поторопимся, нужно успеть поставить лагерь до дождя!

Дождь лил, как из ведра. Порывы ветра яростно трепали натянутый между деревьями шатёр, дуя сквозь прорехи, колыхали пламя горящего внутри костра. Струи дождя захлёстывали натянутый поверху навес, просачивались ручейками сквозь привязанный полог. Шатёр, словно светящийся китайский фонарик, сиянием пламени сквозь тонкие тканые стены разгонял бушующие вокруг грозовые сумерки. Искатели сидели вокруг огня, заканчивая ужин. Дервиш взглянул на Трутнёва:

– Что с тобой?

– Ничего. Всё в порядке.
– Слава опустил голову, глядя на огонь.

– Ты что-то хотел спросить, спрашивай!

Слава замялся, немного покраснел, потом всё же поднял глаза на Дервиша:

– Лане!.. Я знаю, что раньше… - Он замялся.

– Ты знаешь её очень давно!
– Кивнул Дервиш.

– Да!
– Подхватил Слава.
– Я это знаю, но… есть какое-то неприятное чувство! Нет, я очень её люблю…

Слава стушевался. Дервиш серьёзно смотрел на него, потом с сочувствием произнёс:

– В твоё сердце проникает неясная тень горечи, и это не даёт тебе покоя, как недосказанные слова!

– Да! Да!
– Слава согласно кивал головой, с надеждой глядя на него.

Тот некоторое время задумчиво смотрел на искателей, потом вновь улыбнулся:

– Я научу вас, как искать во времени источники печалей и тревог, чтобы увидеть причину необъяснимых событий. Вы готовы?

Искатели сели, привычно скрестив ноги, и внимательно слушая Дервиша. Он одобрительно кивнул и произнёс:

– Закройте глаза.

Глеб увидел снежную степь и солнце, медленно спускающееся к горизонту. По степи на маленьких коренастых лошадях ехали два всадника в мохнатых треухах. Один из них сидел полубоком, подогнув под себя уставшую ногу, и тихо напевал сам себе какую-то песенку, а второй озабоченно смотрел на заходящее солнце, на бескрайние снега вокруг, среди которых ему пока ничего не было видно. Всадник что-то искал, и был очень встревожен. Внимательно разглядывая их, Глеб понял, что это отец и сын, и они едут вдвоём к очень важному человеку. Наконец, в наступающих вечерних сумерках впереди показался чёрный силуэт круглой юрты с поднимающимся над ней дымком. По бокам от входа в землю были вбиты два столба с привязанными волчьими и лошадиными черепами, ниже их висели, колыхаясь на ветру, пучки трав. Всадники, подъехав поближе, спрыгнули с коней и привязали их к столбу. Один за другим войдя в юрту, громко поздоровались.