Держи меня, Земля!

— Ты даже не представляешь, как важно мне было это услышать, — голос Кирилла прозвучал так, будто он его только что потерял. — Спасибо! — сказал он на прощание и отключился.

Могла ли Лера думать о чём-нибудь другом? Нет. Хотела ли она думать о другом? Тоже нет. Весь полёт ей словно не хватало воздуха и всё никак не удавалось набрать полную грудь пропахшей освежителем озонированной субстанции, что летела на неё через вентиляцию.

Из-за этой семичасовой нехватки кислорода Лере казалось, что она упадёт в обморок, когда вместе с другими пассажирами ступила на прорезиненную финишную полосу, ведущую к выходу. Но дошла. И ноги снова чуть не отказали, когда увидела Его. Но и с эти Лера справилась.

Кирилл выглядел даже лучше, чем она запомнила. Матовый летний загар. Чуть иначе подстриженные волосы. Кирилл поправил их, стоя за ограждением. Лера подумала, что он её ещё не заметил. Но он уверенно провёл по волосам пятернёй, тряхнул головой и посмотрел прямо на Леру.

Она могла бы поклясться, что слышала этот щелчок. Так стыкуются части космического корабля — мягко и безупречно точно. Так встретились их взгляды, когда с десяти шагов Лере уже стало ясно — она не погибнет. Она уже погибла.

Три шага, два, один…

— Привет, — сказал Кирилл и сам сделал те полшага, что Лера не дошла.

— Привет, — прошептала она его плечу, почти теряя сознание от его близости. Она обняла Кирилла двумя руками, чтобы не упасть. Вдохнула его запах. Почувствовала тепло его тела под тонкой тканью рубашки. Его руку на своей спине. Она словно вернулась домой. И чуть не расплакалась, услышав его родной голос.

— Боже, как я скучал.

И его губы, замершие на её виске, как в момент их расставания, были убедительнее тысячи слов. Они словно начали ровно с того, на чём закончили. Только это было лучше. Потому что это был не конец, а начало.

— Мне должны были заказать такси, — смущённо прошептала Лера.

— Я отвезу тебя сам.

— Но мне же в офис.

— Я знаю дорогу, — улыбнулся он

И, не сводя с неё глаз, Кирилл развернулся так, чтобы Леру не толкали.

— Чуть не забыл, — он достал из-за спины розу. — Не стал особо оригинальничать с цветом.

— Спасибо.

Лера опустила глаза на бархатные густо-бордовые лепестки, но не успела понюхать. И даже сразу не почувствовала, как впиваются в ладонь шипы, когда под взглядом сотен пар любопытных глаз Кирилл её поцеловал. Нежно, но решительно. Бережно, но настойчиво. Его губы словно всегда знали эту дорогу и приникли мягко, но со страстью умирающего от жажды, припавшего к роднику.

Лера успела сделать только один короткий вдох перед тем, как Кирилл коснулся её губ. Но, закрыв глаза, больше не хотела дышать. К чёрту этот воздух, когда так кружится голова. Когда так изумителен вкус этого поцелуя. Когда его руки лишь сильнее прижались к её спине, а тело уже предательски затребовало большего.

Нет, жизнь не готовила её к тому, что её грехопадение будет таким стремительным, а уж к тому, что расплата станет столь незамедлительна — тем более. Розовые шипы напомнили о себе болью. Лера шевельнула рукой, и Кирилл в ту же секунду отстранился.

— Чёрт!

— Утюг, газ, дверь, что? — спросил он тревожно.

— Я проткнула руку, — Лера поморщилась, выдёргивая из ладони шипастый стебель, и хотела слизать выступившую кровь, но Кирилл поймал её пальцы.

— Куда! Честное слово, как маленькая, сразу всё в рот. Пойдём, — перехватил он её за талию. — В машине есть аптечка, обработаем.

— А багаж? — оглянулась она.

— Блин, — остановился Кирилл и выдохнул разочарованно. — Ещё багаж.

— У меня есть с собой бактерицидные салфетки, — полезла Лера в сумку, чтобы он не переживал.

К тому времени как транспортёр выплюнул её чемодан, кровь уже давно перестала течь. А Кирилл оставил на её губах ещё один поцелуй, словно убеждаясь, не показалось ли ему.

Не показалось. И Лера снова не возразила, чутко прислушиваясь к своим ощущениям.

«Стыд, совесть, гордость, где вы, чёрт побери?» — взывала она к этим зубастым стражам нравственности. Но они забились в самый тёмный уголок её сознания, поджав хвосты, струсив перед этим сильным, чистым и правильным чувством, которое даже самый упорный голос в её голове — комплекс вины — не посмел бы назвать порочным.

И второй поцелуй оказалось прервать ещё сложнее. И ведь не хотелось, просто пришлось.

Кирилл не оставил Леру ни на секунду, даже когда забирал её багаж. Пока шли к машине, он так и держал её за руку, словно боясь потерять. И отпустил не Леру, а её чемодан, щелкая брелоком и открывая багажник. Кирилл освободил её пальцы из своего надёжного захвата, только когда открыл ей дверь машины.

Лера замерла, прежде чем сесть. В реальности эта рыжая кожа салона была намного красивее, чем она себе представляла. Даже машину с их прошлой встречи она запомнила иначе. Пятно от кетчупа оказалось больше. А вот эбонитовые панели — всего лишь пластиковыми, изображающими полосатость древесины, но не передающими ни её матовость, ни натуральность.

Чего Лере катастрофически не хватало в его рассказах и фотографиях, так это — запахов. Откинувшись на эргономичное сиденье, Лера восполнила этот пробел. Пахло кожей, чем-то химическим, чем-то новым. Лера нагнулась и с удивлением обнаружила в кармане двери останки яблока.

— Затрудняюсь назвать сорт, — улыбнулась Лера, поднимая коричневый сморщенный огрызок за хвостик.

— Вот зараза, — расстроился Кирилл и, недолго думая, вышвырнул его в окно. — Вечно ест свои яблоки и везде бросает.

— Жена? — усмехнулась Лера и подавила вздох, остро почувствовав, что она на чужой территории.

— Жена.

Кирилл отвернулся к открытому окну, чтобы выбрать удачный момент и выехать, но Лера понимала, что он просто прячет глаза. Поэтому она дождалась, пока Кирилл на неё посмотрит, и тогда только задала свой вопрос:

— Любит яблоки?

Он кивнул. Этот разговор тяготил его. Но такова была правда жизни: Кирилл женат, Лера замужем. Они не могут делать вид, что их не существует — его жены, её мужа. Лере всегда нравилось, как уважительно он говорил про свою жену. Ни одного дурного слова, эта «зараза», пожалуй, стало самым резким за всё время их общения, да и то он произнёс его мягко, любя…

Только раз уж Кирилл начал с такой горячей встречи в аэропорту, Лере хотелось как-то определиться с этой темой.

— Я знаю, ты не хочешь об этом говорить, — начала она, но Кирилл её перебил.

— Лер, — он посмотрел в зеркало заднего вида. Может, просто опять прятал глаза. — Не о чем пока говорить.

Кирилл привычно перехватил руль, включил сигнал поворота, благодарно кивнул уступившему дорогу водителю, и шины так взвизгнули по асфальту, что наверняка на нём остались следы от покрышек, когда Кирилл вжал в пол педаль газа.