Держи ухо востро

Удивление на ее лице сменилось равнодушием, и, зевнув, она ткнула пальцем в стену за моей спиной. Обернувшись, я увидела несколько плакатиков и объявлений. В основном они сообщали о предстоящих в музее выставках и мероприятиях, но на одном из них я все-таки нашла необходимую мне информацию: «Консультации населения. Оценка произведений искусства. Вторник и пятница, с 13 до 17 часов». Видимо, кассирша имела в виду именно эту табличку.

Я посмотрела на часы и невольно вздохнула. Разумеется, я опоздала, а до вторника мне ждать не хотелось. В это время в вестибюле появились две симпатичные девочки, в которых я с первого взгляда угадала сотрудниц музея.

— Помогите мне, пожалуйста, — обратилась я к ним как можно вежливее. — Где мне найти специалиста по древнерусской живописи?

— Вам надо обратиться к Кучеру, — сказала одна из них и улыбнулась.

— Да, к Кучеру лучше всего, — подтвердила вторая. — Он сейчас выйдет, — и тоже улыбнулась.

Я не понимала причины их неожиданного веселья до тех пор, пока не увидела этого самого Кучера.

— А вот и он, — хором сказали девушки, когда тот появился в вестибюле. — Ефим Леонидович, это к вам, — сообщила ему одна из них, и девушки вышли из музея.

Ефим Леонидович был создан для того, чтобы вызывать у людей улыбку. Маленького роста, совершено круглый, с какими-то перьями вместо волос на голове и большим портфелем в руках, он казался дружеским шаржем на самого себя. Семеня короткими ножками, он подкатился ко мне и доброжелательно улыбнулся.

— Что-то поздновато вы появились, — сказал он, разглядывая меня в упор своими круглыми глазами. — Уже водку пора пить, а не делами заниматься. Пойдемте на улицу.

Он пропустил меня вперед, как мне показалось для того, чтобы взглянуть на мою задницу. Ему было около шестидесяти, но глаза блестели молодым задором.

— Меня тут ждут в одном месте, — заявил он, как только мы вышли из музея. — Вы не могли бы прийти завтра?

И я поняла, что его слова о водке не были пустым звуком. Скорее всего, он действительно собирался выпить, причем с большим удовольствием.

— А как мне вас найти? — спросила я.

— А вы позвоните мне с проходной, и я к вам выйду. Есть карандаш?

Он продиктовал мне номер телефона и распрощался до завтра.

И только когда его фигура смешалась с уличной толпой, я сообразила, что он назначил мне встречу, даже не поинтересовавшись причиной моего визита.

Глава 4

"Тойота» была на месте. А до конца рабочего дня было чуть больше получаса. Я могла бы поймать на улице такси и повторить вчерашний трюк.

Но тогда через несколько дней я рисковала бы перезнакомиться со всеми таксистами города.

Вспомнив о своем «персональном» водителе, я отыскала в сумке его листочек и набрала номер телефона.

— Я слушаю, — ответил мне Ваня сердитым голосом.

— Привет, мы с тобой сегодня гонялись за «Тойотой», — взяла я быка за рога. — Мне понравилось.

— Нужна машина? — моментально сообразил Иван.

— И как можно быстрее.

— Понял.

— На том же месте через двадцать минут.

— Лечу.

Мне повезло, что он оказался дома и, судя по голосу, отсыпался после смены. Во всяком случае, ему ничего не надо объяснять, и водитель он классный.

Его потрепанная «Волга» была на месте ровно через двадцать минут.

— У тебя как со временем? — спросила я.

— Хоть до утра, — зевнув, ответил он. — Я же на себя работаю, сам себе хозяин.

— Я тебя разбудила?

— Нам не привыкать, — поморщился он и включил первую скорость, так как в это время из офиса фирмы вышел Пауль и направился к своей машине.

"Ну до чего приятно иметь дело с сообразительными людьми», — подумала я и наклонила голову, потому что немец в этот момент взглянул в нашу сторону. А знакомиться нам пока было рановато.

Иван радовал меня всю дорогу. Мне вообще не приходилось ему ничего говорить, потому что он действовал так, как будто всю жизнь только тем и занимался, что преследовал иномарки.

Когда Раушенбах остановился, чтобы разодетая в пух и прах Софья Михайловна могла занять свое место на переднем сиденье, Иван проехал мимо него и только слегка снизил скорость. Уже через минуту Пауль догнал и перегнал нашу машину, и Иван снова пристроился у него на хвосте.

Я поняла, что «сладкая парочка», действительно, собралась посетить ресторан, как только увидела Софью, и в этот же миг у меня появилась неожиданная идея.

Как только мы остановились у ресторана и убедились, что он-то и был конечной целью нашей поездки, Иван посмотрел на меня вопросительно.

— А как насчет того, чтобы посетить сегодня кабак? — спросила я его. — Не возражаешь?

— Так я же за рулем, — не моргнув глазом, ответил Ваня.

— Так не обязательно же напиваться.

— А почему бы нет? — я его явно заинтересовала.

— Где тут можно купить приличный парик?

— Кому?

— Ну не тебе же, Вань, — улыбнулась я, представив его в парике.

Он снова смутился и проворчал что-то нечленораздельно.

— Не могу же я появиться там со своими волосами. Он меня сразу узнает.

— Ты думаешь, он в парике тебя не узнает? — ухмыльнулся он.

— Надеюсь.

— Ну, ты даешь…

В первом же магазине мне удалось отыскать то, что мне было нужно. Шикарный парик с натуральными светлыми волосами до плеч. Я тут же зашла в примерочную кабину соседнего отдела и надела его. Когда же я изменила цвет своих глаз на голубой, то и сама перестала узнавать себя в зеркале. Сейчас этим никого не удивишь, цветные контактные линзы продаются повсюду, но они от этого не стали менее эффективными.

Через минуту я стояла рядом с Иваном и разглядывала его в упор.

Иван не обращал на меня никакого внимания, скорее всего, принимая меня за пугану.

— Так ты говоришь, узнает, Вань? — спросила я его не без удовольствия и по его лицу поняла, что он переживает сильное потрясение.

— Ну ты даешь… — снова произнес он и всю дорогу до ресторана покачивал головой, тайком разглядывая меня в зеркале…

Ресторан был солидный, очень дорогой, и я пожалела, что не предложила своему кавалеру переодеться. Он и сам чувствовал себя неловко в своей джинсовой куртке в окружении черных костюмов и открытых платьев.