Держись, Академия! или Избранная дракона

Фух! Отпустило.

Глава 17

Мне всегда нравилось неспешно прогуливаться вечером по улицам, бросая взгляды на незашторенные окна. Ненавязчиво рассматривать незнакомую обстановку, а то и просто видеть зажигающийся в квартирах свет. Особенно это усиливалось в новогодние праздники, когда к повседневному освещению примешивались разноцветные огоньки и наряженные ёлки.

Вот и сейчас, следуя за Эриком, я испытала примерно то же чувство. Хотя оно несколько отличалось от привычного любопытства. Что-то витало в воздухе на самой полянке, вблизи избушки. Я решила, что это магия. А судя по охранному заклинанию, не ошиблась.

Мы оказались в просторной комнате, по одной стене которой я увидела большую русскую печь. Ситцевая занавеска прикрывала лежанку и отгораживала уютную кухоньку. Несколько стульев, лавка, стол у окна. Кованый сундук, покрытый вязаным ковриком. Ближе к печи я увидела пучки трав, аккуратно подвешенных под потолком. Кругом порядок и чистота.

— Ну как тебе тут? — поинтересовался дракон. Похоже, в отличие от меня, он не испытывал душевного подъема.

— Здорово! — честно ответила я, пройдя мимо Тёмного. Надо все-таки держаться от него подальше, чтобы точно не влюбиться. — Похоже, что тут еще и спальня есть.

— Василиса, ты не переживай. Сюда точно никто не войдет. Не посмеет. Мы будем тебя охранять снаружи, — заверил меня отчего-то нахмурившийся дракон.

Комментировать не стала, да и ни к чему. Я и без того не собиралась ночевать в одном помещении с ними. Вместо этого открыла дверцу и утвердилась в собственной догадке. Небольшая комнатка-светелка показалась тесной, но довольно уютной. Скудная обстановка показалась тоже вполне понятной. Стул под окном, маленький столик, на котором стопочкой лежало несколько книг, шкафчик для одежды. Узкая кровать вдоль стены…

И портрет молодой женщины, поразивший меня одним своим видом. Я застыла, не в силах сделать и шагу. Всё потому что с него на меня смотрела я сама. Такая, какой я могла бы стать через несколько лет. Тёмные волосы, выразительные глаза, смотрящие в душу.

— Значит, Магда действительно существует, — прохрипела я, внезапно лишившись голоса. И не в силах отвести взгляд от своей копии. Или наоборот? Это я её копия.

Но как?!

— Существовала. Магда пропала много лет назад. Подозреваю, её давно нет в живых, — исправил Эрик, возникший за моей спиной.

Почувствовала мужские руки, что легли мне на плечи и сжали их. Пошатнулась, но маг не дал мне упасть.

Что это…

Что?

И как?

Почему?

— Скажи, Тёмный… — Я осторожно отстранилась. Развернулась и тут же заметила, как боевик недовольно поджал свои губы. — Ты ведь знал о нашем сходстве? Знал?

Эрик молчал. Его недовольство я ощущала буквально кожей. Оно накатывало волнами. На висках мужчины засверкали чёрные чешуйки, показывая степень напряжения. Злился? Не удивлюсь, если так и есть. Наверное, мой тон не был привычным или миролюбивым, особенно для целого наследника драконов. Только я не собиралась уступать там, где считала для себя крайне важным.

— Знал, — ответила я за него, сделав шажочек в сторону. — Так почему не сказал? Это ведь не игрушки, понимаешь?

А вот сейчас стало действительно больно. И виделось мне во всем этом дряной характер дракона, его привычки и стиль жизни. Ведь мог поделиться ещё в Академии, предупредить, рассказать… Вместо этого притащил сюда, чтобы расспросить, что я чувствую к Фердинанду. Посмотреть, как отреагирую на вещи неизвестной мне ведьмы, до умопомрачения похожую на меня саму. Яблонька от яблоньки недалеко падает, как говорится. Родня, как ни крути. И я не про себя говорю. Про наследника и ректора.

— А разве теперь это важно? — ответил Эрик и попытался привлечь меня к себе.

Я не поддалась. Откинула руки Тёмного и прошла мимо, стараясь даже не касаться его самого. В этот момент во мне бурлили не только обида, но и простое понимание ситуации — мы разные. Миры, воспитание… А ещё цель, ради которой каждый из нас живет. Всего лишь на короткий миг я позволила себе увлечься этим мужчиной.

Да что говорить, я запала на него!

— Действительно, неважно. — Ответила как можно безразличнее.

Соберись, Князева! Ведьмочка я или так, пародия на себя саму… Но я точно знаю, что я не Магда и не кто-либо другой. И не хочу подстраиваться под того, кто эгоист с головы до ног.

— Василиса. — Дракон снова попытался ко мне подступиться. Тёмный был напряжен и я видела, как его буквально раздирают разные чувства. Кажется, что больше в этом недовольства и злости.

А я уже не хотела объятий. Вышла из дома и вдохнула полной грудью. Вот что значит, практика на природе. Живи, дыши, наслаждайся. Думай только о том, как достать это самое кольцо. И не надо пытаться понять Тёмного, потому что он совершенно другой.

Эрик с непроницаемым лицом появился на крыльце вслед за мной. Похоже, все встало на свои места. Это снова меня задело. Но тут уж я сама себе напомнила собаку на сене.

Тем временем маги не валялись на зелёной травке, а успели возвести непонятно откуда взявшуюся палатку, сильно смахивающую на военную. Даже стол и стульчики, установленные в тени, говорили о хорошей организации. И что маги не раз попадали в полевые условия.

— Пошли завтракать, — ровным тоном произнёс Эрик.

Я почувствовала его взгляд на себе, но не повернулась. Мысль про завтрак оказалась действительно здравой. А у меня с собой имелись пирожки, есть которые одной было несколько неудобно.

— Может, это лучше делать в доме? — Я с сомнением посмотрела на суетящихся магов. Только Свена не было видно.

— Пока на поляне, а там посмотрим, — уклончиво ответил Тёмный.

И тут нарастающий шум привлек мое внимание. Сначала не поняла в чем дело. Странный звук шел откуда-то сверху. Решила, что это ветер играет макушками деревьев, шелестит зелеными листьями. Только все оказалось иначе. Очередная порция сказки выплеснулась на меня, заставив замереть с раскрытым ртом. Потому что там, в небе, показался дракон. Нет, не так, я увидела Дракона! Огромного, красно-коричневого. Словно красуясь, он сделал круг над поляной. Эрик в прошлый раз выпускал крылья, но не оборачивался. А сейчас я видела реально жуткое чудовище!

Я же стояла как вкопанная, с интересом рассматривая чешуйчатое чудо. Костяные наросты на голове и спине выглядели грозными, а размах крыльев поражал. Четыре немаленькие лапы при этом не мешали чудовищу при маневрах. Красный пошел на снижение. И сделал это с изяществом слона, под которым содрогнулась земля и закачались ближайшие деревья.

Фыркнула и усмехнулась. Похоже, с грацией у Свена плоховато. Не знаю, можно ли сделать это при таких габаритах. Но думаю, что причина в самом маге.