Держись, Академия! или Избранная дракона

— Они принесли клятву верности на крови и отреклись от будущих притязаний на власть, — холодно пояснил Родерик.

Случившееся ему не нравилось. Мадлен успокаивающе накрыла мужскую ладонь и с неудовольствием глянула на меня. Прикосновение женщины оказало волшебное действие, лицо монарха постепенно расслабилось. Скорее всего, в отличие от нас он даже не уснул.

— Василиса, у них теперь нет прежней силы в крови. И у их будущих потомков тоже, — сообщил мой дракон.

Я замолчала, решив, что лучше расспрошу Эрика в более деловой обстановке. Все равно от меня ничего не зависит и показывать недоверие мужчинам не стоит.

Время шло, и постепенно разговоры начали касаться не только этого мира. Легкая музыка, что лилась откуда-то из стен, будто давала нужное направление руслу общения.

Родерик признался, что всегда мечтал попасть к нам, чтобы лично убедиться в существовании другого мира. По мнению ученых, магически одаренный сильный дракон мог сместить поля и вывести экспериментальный портал из строя в самый неподходящий момент. Это недопустимо.

Я направилась в дамскую комнату, чтобы пройтись, а заодно убедиться, что по-прежнему отлично выгляжу. Неожиданно следом за мной туда вошла Мадлен. Она сразу прошла к раковине. Сняла перчатки. Намочила ладони и провела по своим щекам, словно охлаждая их. Что-то царапнуло на подсознании. Появилась мысль, и я никак не могла ухватить ее за ускользающий хвост.

С Мадлен встретились взглядами через зеркало…

И тут я поняла. Поняла, что меня насторожило. На оголившемся запястье женщины я заметила проступивший знак спирали. Этот же рисунок украшал книгу из избушки.

— Вижу, что догадалась? — усмехнулась ведьма, медленно возвращая перчатки на руки.

Я кивнула, не в силах выговорить ни слова. Сейчас передо мной стояла та, кого многие считали давно почившей.

— Василиса, кольцо при тебе? — В отличие от меня женщина не испытывала затруднений.

Оно-то при мне. Только стоит ли признаваться? Скрытое магией Эрика, уютненько обхватило фалангу и прячется ото всех. Я все чаще про него забываю.

— Так сильно нужно? — Я выгнула бровь. — Почему сами не забрали у дроу?

— Хотела, да мне закрыт ход на поляну, — призналась леди.

Я уже подумывала, как бы отступить. Мало ли что у тетушки на уме, но она меня опередила.

— Не дергайся, не отберу. За двадцать лет я поняла, что так живется спокойнее. — призналась Мадлен-Магда. И теперь рядом со мной стояла опытная женщина с непростым багажом за плечами.

— А куда бы вы дели кольцо? — осторожно поинтересовалась я.

— Отдала Родерику. Или бросила в действующий вулкан. Но это непростая задача, сама понимаешь.

— А как насчет того, что магия не горит?

— Умная девочка. Но этот вариант я бы не стала проверять.

Кивнула и направилась к двери. Уже почти подошла к ней, как Мадлен поинтересовалась:

— Василиса, я родом из Князевых. Ты в курсе?

Обернулась, пытаясь понять, что ожидать от новообретенной родственницы. В глазах ведьмы отражался интерес и надежда. Она была рада нам всем, но не знала, как воспримем известие о ее появлении.

— Да, тетушка.

А смех у Мадлен-Магды оказался приятным.

Это потом, спустя недолгое время, император и его фаворитка пригласят всех нас, чтобы рассказать историю о девочке, непонятными путями переместившуюся в этот мир. Будет произведена проверка на крови и подтвердится наше родство. Оказывается, сам Родерик не сразу понял, кто ходит в его любовницах. Но это только и личное дело и он без подробностей.

Не сразу, но я выяснила, что там за история с убийством. Оказалось, у ведьмы и Ферре были натянутые отношения. Под руку подвернулся король дроу. Он тоже пытался обмануть Магду, рассказывая сказки о чувствах. Тетушка случайно обронила кольцо или же его выкрали. Ушлый Велдер был не в курсе, что украшение должно быть подарено только от чистого сердца.

Скорее всего, дроу видел, как ведьма ссорилась с ректором. В этот момент сверкали молнии и грохотал гром. Одна из таких вспышек поглотила закричавшую от боли женщину, оставив на ее месте глубокую воронку. Вот тогда-то и решили, что она умерла. В то время как Магда оказалась в совершенно незнакомом лесу.

Начала жизнь сначала. С её опытом и способностью к врачеванию путь был сложным, но вполне по силам. Встреча с императором произошла совершенно случайно в придорожной таверне. Ведьмочка сдавала набранные травы аптекарям и заскочила перекусить. Родерик возвращался с переговоров и тоже был не прочь посмотреть, как живет простой народ. Двое встретились, но любовниками они стали не сразу. Магда пыталась избавиться от напористого ухажёра.

Узнав все это, я зауважала тетушку, сумевшую выбраться из самых сложных ситуаций. Стоит добавить, что, попав в этот мир ребенком, она оказалась удочеренной какой-то бездетной парой. Людей давно нет, да и дома тоже. Но есть Магда. Смелая и несломленная. С непростым характером и большим багажом знаний для меня самой. На свою полянку она так и не вернулась. А вот книги и сундук я ей переправила. Отдала хозяйке. Уютный домик остался будущим практикантам. Да хоть бы и мне самой, ведь через год нас снова пошлют собирать редкие травы.

Несколько раз я заглядывала на озеро, которое наконец-то было соединено с рекой. Лилия и Кубышка спокойно общались со своей родней. Лягушка тоже везде была с ними. Царевна решила, что лучше найдет принца среди себе подобных. Корыстный Иван ей перестал нравиться.

С ведьмочкой Эсми мы по-прежнему общаемся. А вот Ядвигу я напрочь вычеркнула из своей жизни. Ковен лишил её магии и в знак наказания отправил куда-то очень далеко обслуживать прачечные. Меня это вполне устроило, потому что мой дракон намеревался открутить предательнице голову. Ели уговорила!

Со своей командой Эрик по-прежнему поддерживает отношения. Парни занимают места на оперативной и розыскной работе. Все при деле и необычайно заняты.

После памятного разговора с Магдой кольцо я отдала мужу. Добровольно. Это будет понадежнее всех сейфов мира.

***

Я спустилась в нашу замковую библиотеку, чтобы поискать что-нибудь про местную флору и фауну. Тут же вспыхнули светильники на стенах, загорелась настольная лампа.

— Хозяйка. — Феликс, привидение из академии, с радостью принял приглашение перейти в наш замок помощником архивариуса. Библиотекарем, как он именовал себя с гордостью.

— Василиса, — произнесла я и улыбнулась.

— Леди Василиса, — исправило привидение.

Когда я попросила Эрика забрать с академии Феликса, муж насторожился, потемнел взглядом. Пришлось срочно успокаивать и пояснять, кого он так скоро приревновал. Теперь у меня в замке есть свой хозяйственный домовой и начитанное привидение. Я переживала, как их примут в замке, но все вышло как нельзя лучше.

— Мне бы книгу про флору и фауну вашего мира.

— Нашего, любовь моя. — Теплые руки неожиданно обняли меня со спины. Поцелуй в шею получился слишком острым, сладостным.