Держитесь, маги, я иду!

– Не все люди, окончив обязательный школьный минимум, прекращают свое образование, – рассказывал Северин. – Очень немногие продолжают учиться, практиковаться в делах ведения торговли, сельского хозяйства, развития ремесел, и прочем. Из таких людей магами назначаются управленцы на местах, особенно в отдаленных областях, где магов практически нет. Эти же образованные мужчины всегда выбирались всеми другими людьми в качестве посредников между ними и нами, магами. Соответственно, эти посредники имеют право заключать с сообществом магов соглашения от имени всех людей. В том числе договора о совместной охране границ, условиях торговых соглашений и прочем.

– А можно подробнее об обязательной школе? Я, конечно, читаю газеты и книг уже много прочла, но именно об этом почему-то мало пишут.

– Так ничего особенного тут нет. Маги настояли, чтобы все человеческие дети в возрасте от 12 до 17 лет ходили в обязательную воскресную школу. Там их обучают чтению, письму и четырем основным действиям арифметики. После 17 лет учатся уже только по желанию.

– Учатся один день в неделю?! И всего пять лет? – изумилась несуразности такого 'обучения' Настя.

– Ты так и не помнишь своей школы? Впрочем, уверен, что сейчас ты знаешь куда больше, чем при окончании обучения. Ты перечитала половину книг моей библиотеки!

– Ну, до половины мне еще далеко! И не жадничай. А маги как учатся?

– Магов куда меньше, чем людей. В столице сейчас проживает лишь около сотни взрослых магов, поэтому для их детей не стали строить отдельного здания школы. Молодых магов обучают в детском отделении при институте. В начальном классе учатся дети от 10 до 20 лет (маги взрослеют куда медленнее людей), потом идет средний класс: от 20 до 30 лет, и старший класс – до 40 лет. В 35 лет в старшем классе начинается пятилетняя специализация магов в соответствии с природным даром, потом десять лет обучения в институте. В итоге, образованным и полностью совершеннолетним маг становится в пятидесятилетнем возрасте.

– Получается, что у вас всего три класса и в каждом всего 11-15 человек, – задумчиво сказала Настя.

– Верно! Как ты догадалась про число учеников?

– Северин, я не догадалась! Я, как и ты, умею считать! В брак маги вступают примерно раз в 75 лет, их сто штук, следовательно, рождается в среднем маг в год. За период в десять лет набежит примерно 13 юных магов. Плюс погрешность.

– Умная ты моя! – прижал к себе жену Северин, – Откуда только взялась такая?

'А вот этого тебе лучше не рассказывать, мой лорд', – думала Настя и тоже прижималась к мужу.

На месячный юбилей свадьбы Северин подарил Насте черного, пушистого щенка, очень похожего на земного спаниеля.

– Я с завтрашнего дня выхожу на работу. Решил, что собака сможет составить тебе компанию, чтоб не скучно одной было. Ты всегда радовалась, когда к тебе на прогулке животные подходили, гладила их, вот я и подумал... – замялся лорд-маг.

– Спасибо, Северин! Он замечательный! – Настя погладила щеночка, и добавила тихо: – и ты тоже.

Впервые в жизни лорд-маг Северин Таис так неохотно собирался на работу. Ему всегда нравилось его дело, он любил подолгу засиживаться в лаборатории, ценил своих коллег, но сегодня Таис с гораздо большим удовольствием остался бы дома. Северин переживал, что с Наилей в его отсутствие может что-нибудь случиться; недавний разговор с отцом разбередил все его страхи. В столовую маг пришел, намереваясь быстро перекусить и побольше времени провести с женой: они по-прежнему утром встречались у нее в комнате. Однако сегодня стол был накрыт на две персоны, и Наиля уже ожидала его. На фоне озаренной светом камина столовой, Северин лицезрел картину идеального домашнего уюта: жену в голубом батистовом платьице, ожидающую его к завтраку, и щенка, грызущего старый тапок у ее ног.

– Доброе утро! – улыбнулась ему Наиля.

– Очень доброе! – отозвался Северин, склоняясь над девушкой и нежно целуя ее. Он упивался вкусом ее губ, вдыхал ее едва уловимый цветочный аромат и не мог оторваться. Чувство искреннего и теплого счастья затопило мужчину. Легкие женские руки обняли его за шею, прижали, скользнули вверх и растрепали волосы, зарываясь в них, перебирая пряди.

– Тяв, тяв! – потребовал своей доли внимания щенок, вклиниваясь между их ног и стараясь залезть на колени девушки.

– Чем планируешь сегодня заняться? – озабоченно спросил Северин, пока слуга расставлял перед ними тарелки с омлетом, сырные булочки, фрукты и чай.

– Щенку имя придумывать и выгуливать его, потом книги хозяйственные проверить надо, меню на неделю утвердить и учебники для обязательной школы просмотреть – их обещали сегодня до обеда доставить.

– Решила повторить все забытое? Поверь, ты точно знаешь больше обязательного уровня по всем предметам.

– Не по всем. Особенно плохо, что я не знаю ... не помню законов, которые касаются отношений магов с людьми. Ты мне уже многое объяснил, но хотелось бы иметь целостное представление. Вот почему, например, маги все время только через 75 лет в повторные браки вступают? То есть в возрасте 75, 150, 225 лет? Откуда именно такое время перерыва?

– Не все время: перерыв может быть и больше, и не все вступают в повторные браки. Семьдесят пять лет – максимальный срок жизни у людей (не считая редких случаев долгожителей). Следовательно, через этот срок в семье девушки не останется ни одного родного или знакомого, который бы близко знал ее, любил бы, для кого ее судьба была бы лично значима.

– Понятно. Так не будет накапливаться негатив в человеческих семьях. Через три поколения родным отданной магам девушки и дела до этого события никакого не будет. Ну, отдали и отдали, померла и померла, лично их это волновать уже не будет. Будут думать, как своих дочерей с выгодой продать.

– Наиля, я оставляю тебе амулет связи. Вот он. Когда я тебе звонить буду, он засветится зеленым, и ты нажми здесь. Если не услышишь мой звонок, амулет после отключения будет красным, тогда перезвони: вот так. А когда сама позвонить захочешь, нажми сюда. Все запомнила?

Девушка только улыбнулась: 'Что в трех кнопках можно не понять? Видел бы ты наши айфоны!'

– А с этого амулета только одному человеку звонить можно?

– Да, здесь в памяти только мой адрес. А вообще амулет на 10 адресов рассчитан. Ты обязательно звони, если что...

– Северин, ну что со мной может случиться?!

– Не знаю, ты раньше никогда не оставалась в доме совсем без меня.

– Так без тебя мне только легче будет!

– Это верно, – сумрачно ответил Северин.

Проводив мужа до дверей, Наиля ласкового погладила его по щеке.

– До вечера! – сказала она.

– До вечера! – эхом повторил он.

Глава 11

Умная жена – находка не только для тебя, но и для твоей карьеры.

Лаборатория встретила своего заведующего привычными запахами химических реактивов, гулом голосов за стенами. Коллеги радостно приветствовали лорда Таиса, поздравляя его с возвращением на работу. Поздравлять с женитьбой и вообще упоминать о ней, среди магов было не принято. Положив на стол, на видное место, амулет связи, Северин достал все записи месячной давности и углубился в подготовку к докладу. Спустя два часа напряженной работы рука мага сама собой потянулась к амулету: