Дерзкая мишень

Для друзей продолжение программы никак не снижало настрой. Но для меня вдруг стало напряженным. Резко смеяться расхотелось.

Вот как вышла пара дрессировщиков с тиграми, так все. Понял, что мне в отличие от полосатых сахарок не светит. Кнут по мне плачет в руках высокого и властного типа.

Тигров он им не бил, только направление показывал. Но меня там вряд ли пожалеют. Мои родители бы упали в обморок, покажи я им родителей Дарьи в действии. Десять тигров строят как котят. Таким никакие бандиты не страшны, мигом в клетку запрут или на дерево лезть заставят.

— Вот кто попал, так Алекс, — сочувственно похлопал Кир по плечу.

— Думаете, Горгона лучше? — Марк конкуренцию любимого препода не снимал. — У Ангелины одна мать обоих стоит.

— Не знаю, кто страшнее, — для меня родня Мишени точно, — Но вы послушайте, какие голоса у них. Выкрики «Алле-оп», мне в кошмаре сниться будут.

— Это в том, когда узнают, кто их дочь хочет в постель заманить?

— Не, после того, как Алекса бросят в клетку к своим полосатым питомцам. Ну а куда еще? Хищника к хищникам.

Друзья умеют подбодрить. Прикидываются, что сочувствуют. Если б не ржали еще, мог и поверить.

— На манеже они могут быть одни. А в жизни другие.

Самому себя успокаивать приходится.

— Вот мы и проверим на тебе, — предложил Кир.

— Одна дочь дрессировщиков, чего стоит. Одумайся пока не поздно, — предостерег Марк с наигранным ужасом в глазах.

На манеже как раз тигры начали послушно прыгать в горящее кольцо, выстраиваясь в очередь. Представил себя там следующим. Если кнутом не добьют, спалят нафиг.

— А вы бы тоже пытаться не стали? — прервал подколы умников.

— Чего ж не стали. Вот скоро узнаете, как я Горгону обломаю, тогда и поймете, — показал не сдающийся нрав Марк.

— Обо мне и говорить нечего, — Кир хлопнул себя по лбу, — С начала весны бегаю, как те тигры по кругу. Скоро зад и без кольца подгорит, если проиграю.

— Получается, что мы три упертых идиота?

На мой вопрос, ответом стало наше дружеское соединение трех кулаков. Сила банды хищников. Всегда вместе. Да, мы идиоты. Зато какие бесстрашные.

— Вы тоже цирк сильно любите? — квадратноголовый повернулся и протянул нам ведро, угощая попконом в знак солидарности.

Откуда-то сзади выскочил клоун и в нас прилетела записка.

«Готовьтесь. Через два номера ваш выход. Облажайтесь как следует».

После доброго пожелания мы воспряли духом. Смех отбросили. И начали готовиться, тихонько обсуждая, как правильнее сделать начало и концовку в необычном месте.

Вначале Аполлон крутился и вертелся в плавках, размахивая причиндалами под куполом. Женщины рядом ахали и охали. Мужики сопели и ворчали.

Следом выпрыгнул Чертяка, вставая в стойку в ожидании бурных оваций. Я чуть не оглох, так хлопали летуну. Имя его назвали, Елизар, но для меня останется Чертякой.

Пристегнулся мой соперник к подтяжкам и взлетел как мотылек, только его и видели. Надежды, что там и зависнет до завтра под куполом, не оправдались. Летающий Чертяка вернулся, чтоб снова кланяться публике и срывать аплодисменты с довольной миной.

— Все-таки они круто выступают, — честно оценил Кир соперников.

— Пусть и гады, но талантливые, — Марк тоже подтвердил.

Я не мог не согласиться. Чертяка со свитой на своей территории в привычной стихии. Чем закончится наш риск, додумать не успел.

— У нас новая номинация в цирке. Полный экспромт, — заголосил с манежа клоун, а летуны и жонглеры с кузеном собрались сбоку от него. — Кто победит? Наши знаменитые артисты или смельчаки, кинувшие вызов? Определите вы, зрители! И в конце отдадим пальмовую ветку победителям. Желающие рискнуть, мы вас ждем!

Одним нам из зала стало понятно для кого предназначалась клоунская речь.

Естественно, кроме нас, смельчаков не нашлось. Вернее, бесстрашных идиотов.

Со словами: «Сделаем пижонов цирковых», мы выбежали на манеж.

Свет прожекторов нам не помеха, сориентировались быстро. Клоуну передали, какую музыку поставить. И заняли позиции.

Даша

Клоун, он же мой один из двоюродных братьев, назвал номинацию. И я вообще не поняла. На репетиции не слышала ничего такого.

Когда только придумать успели?

Больше волновало, когда мне можно уйти. Но все никак для помощи не вызывают.

— Даша, держи и выйдешь в конце, — ко мне подбежал ассистент Елизара и передал пальмовую ветку с позолоченной верхушкой.

Ясно, публика даст аплодисменты, а мне вручать потом, якобы победителям. Кому и думать не надо. На веточке висела записка.

«Вручить только цирковым».

Клоун закончил речь. И на манеже показались претенденты на проигрыш.

Публика загудела. Прожекторы направились на троих парней.

Аааааа!

Трижды куполом об манеж!

Я заорала в общем шуме.

Подскочила со своего места и зависла с открытым ртом.

Явись там сейчас драконы треглавые и то меньше бы обалдела.

Алекс с друзьями на манеже цирка.

Караул! Люди!

Помогите не тронуться умом. Еще не грохнуться от шока между сиденьями. Нет, лучше спрячьте понадежнее.

Стрелок провел глазами по рядам.

Ищет, он ищет меня. Сама не знаю зачем, подняла вверх обе руки. Хотела же спрятаться, а вместо того, даже здесь осмелилась поддержать. Глупость заразная.

Заметил.

По улыбке, направленной на меня, поняла. И то, почему мое последнее свидание в пролете тоже. Прибила бы, белобрысого. Заранее не успела. Потом получит. Чуть до сердечного приступа не довел своим сюрпризом. Колотится сердце так, что барабаны заглушает.

Когда я ему запрещала приближаться к цирку, на каком языке говорила? Роет нам яму без лопаты. Нигде расслабиться нельзя.

Ветка пальмы вдруг стала колючей, обжигающей. Подсунули ведь мне неспроста. С началом брейка хищников мой гудящий мозг продумывал все версии. Барахлил от шока, но я пыталась.