Дерзкая Принцесса. Игры Шпиона

– Эй, аккуратней! – обернулась она, сверля подругу гневным взглядом.

– Бывают чёрные, серые и белые гремлины, – глубокомысленно начал Рэнг, поглаживая бороду. – Чёрные в большинстве своём являются пакостниками и негодяями по натуре. Серые – миролюбивые, но в целом не особо блистающие крестьяне. Белые имеют некоторую магическую силу и выступают на стороне сил света. Сейчас белые гремлины живут только в Пареенде, насколько мне известно.

– Это всё интересно, – мягко начал Нирн. – Но что нам делать, старик?

– Пройти другим путём мы не можем, – покачал головой Монсэльм. – Тогда попадём под прицел воительниц. Вообще лучше брать восточное направление.

– Тогда мы выйдем к гремлинам, – заметил Нирн. – Не будет ничего плохого?

– А что может быть? – Ринэя равнодушно махнула рукой. – Гремлины – противники никудышные. Не стоит бояться их.

– Он не о драке, подруга, – Мала смотрела напряжённо – мабирийка выглядела серьёзной. – Тут дело посерьёзней. Решение прими сама – ты же у нас принцесса. Но последствия ты увидишь.

Ринэя задумалась. Что может быть такого страшного у гремлинов, кроме драки? Принцесса думала, напрягая все свои извилины, но так и не нашла ответа.

– Да, плевать! – она махнула рукой, с лихим видом дёргая берет. – Пошли к гремлинам! Хоть что-то узнаем!

– Как пожелаете, ваше высочество, – Рэнг с видимым безразличием пожал плечами.

Монсэльм только обрадовался возможности уйти на восток от воительниц Партанента. Винченцо, который вне городов становился куда более молчаливым и сосредоточенным, воспринял новость спокойно. А вот Мала и Нирн выглядели обеспокоенными.

«Чего они боятся?» – Ринэя непонимающе смотрела на них.

Подумать и расслабиться принцессе толком не удалось. Через полчаса случилось то, что произошло бы рано или поздно: нападение неизвестных разбойников.

Впереди была равнина, но равнинная местность не означает, что она плоская как стол. Повсюду виднеются какие-нибудь группки деревьев, малые и большие овраги, холмы, балки. Местами заметны озёра и узкие реки.

Вот и сейчас из длинного оврага справа от героев выскочила большая группа разбойников.

– Бандиты! – крикнул, первым заметивший их, Винченцо.

– Ошибочка, дружище! – схватилась за молоты Мала. – Это лесканы!

Ринэя уже сама заметила, что внешностью эти «разбойники» напоминали своих собратьев из подворотен Флонции, словно были близнецами.

– Р-Р-РАХА! Убить всех!!! – гаркнул впереди бегущий лескан, размахивая боевым топором в воздухе.

– Как бы не так! – принцесса хищно оскалилась, приготовившись к бою. Её друзья уже встали вокруг, образуя боевой порядок. Принцесса внезапно оказалась в наиболее безопасном месте строя. Впереди и справа стоял обнаживший меч Монсэльм. Его клинок начал светиться ровным лиловым светом. Бывший капитан всё же научился контролировать Волю. Впереди и слева находилась Мала, раскручивающая свои боевые молоты. Винченцо вытянул из-за пояса новенькие фигурные спицы. Плут стоял справа от Ринэи. Слева находился Нирн, обнаживший меч. А впереди всех вышел Рэнг.

– Так… минуточку! Почему меня оттеснили в арьергард?! – возмутилась Ринэя.

Но времени отвечать ей не осталось. Лесканы налетели на компанию с дикими криками. Монсэльм ловко подрубил ноги первому и пригвоздил упавшего врага мечом к земле, пока Мала блокировала секиру, летящую в Рэнга. Товарищи Ринэи дрались словно единый механизм. От ударов клюки старого мага, полыхающей серебряным огнём, лесканы моментально рассыпались в пыль. Нирн, будучи не очень сильным бойцом, время от времени совершал выпады в сторону лесканов, нанося демонам болезненные раны своей магией света. В основном жрец защищал Ринэю. Принцесса, поняв, что возможности подраться слева и впереди нет, повернулась к Винченцо. Но и тут её ждало разочарование. Плут наносил такие молниеносные удары, что тела лесканов превращались в решето, а сами они не успевали даже замахнуться на шустрого вендецианца.

Один лескан всё же прорвался мимо Нирна и радостно взревел, шагая к Ринэе.

– О! Наконец-то!!! – принцесса в предвкушении потёрла руки в перчатках. – Иди ко мне, мой маленький! – улыбка девушки стала настолько маньячной, что лескан почувствовал себя нехорошо и шагнул назад.

– Куда?! – девушка прыгнула на него, но тут обернувшийся Нирн одним взмахом меча отделил голову демона от туловища. Тело врага тут же развеялось чёрным дымом.

– Победа! – громко крикнула Мала, воздев молоты к небесам.

– Чистая победа, – кивнул Рэнг, осматривая команду. – Никто не ранен, а перебили мы дюжину этих тварей.

– Мне не дали никого ударить! – взвыла Ринэя. – Садисты!!! Хочу кого-нибудь ударить!

– И мы после этого садисты, – поёжился Нирн, убирая меч в ножны.

– Если не заткнёшься, начну с тебя!!! – принцесса тут же вызверилась на друга.

– Успокойтесь, ваше драчливое высочество с манией величия, – хихикнула Мала, глядя на девушку ехидным взглядом. – Верю, что ты бы и сама порвала в клочья дюжину лесканов, не получив ни единой царапины… Хм… Хотя нет, не верю! – рассмеялась мабирийка.

Ринэя, почувствовав, что начинает дёргаться глаз, махнула рукой на вредную подругу и пошла вперёд.

– Давайте уже поспешим. Хочу прийти в поселение до наступления ночи. Эх, мягкая постель лучше сна на голой земле, – принцесса мечтательно прикрыла глаза, заложив руки за голову, словно уже собралась отдыхать.

– Постель? В поселении гремлинов? – с сомнением начал Винченцо. – Думаю, что из всех нас только ты туда поместишься, синьоринка.

– Смейтесь-смейтесь, – многообещающе процедила под нос Ринэя, но шаг не сбавила и не обернулась, сдерживаясь изо всех сил.

– Странное дело. Откуда в Партаненте свободно разгуливающие демоны? – задумался Монсэльм, поглаживая подбородок.

– Лесканы ведут себя совершенно нетипично для них, – поддержала капитана Мала. – Они никогда не сбиваются в банды из одних лишь лесканов, а всегда входят в состав человеческих банд.

– То есть, это был… – начала Ринэя, вставая как вкопанная.

– Военный отряд, – остановился и Рэнг.

– И мы перебили их разведчиков, – добавил Нирн, кладя руку на эфес меча.

Впереди из-за небольшого леска выходило целое полчище лесканов. Десять, двадцать, тридцать, пятьдесят… К счастью, на этом числе демоны закончились. Но и имеющихся было достаточно, чтобы стать для героев серьёзной проблемой. Пожалуй, даже смертельной.

– Я беру на себя левый десяток, – перехватила молоты Мала.

– Я возьму десять крайних справа, – поддержал Рэнг.

– Монсэльм на центре. Винченцо, берешь десяток правее центра, а Нирн возьмёт тех, кто левее, – продолжила Мала.