Дерзкая Принцесса. Игры Шпиона

– Мне нет оправданий, – внезапно заговорил Ксангорф, поднимая взгляд на принцессу. – И я не имею права гордиться той кровавой победой. Потому все эти годы я делал всё для того, чтобы стать настоящим героем. Понимаю, что этого недостаточно, но я помог в своё время Мале Рнхате с устройством в институт Золотых Мостов. И я рад, что ей пошла на пользу эта помощь, даже если она будет ненавидеть меня до конца дней.

– Ясно, – это всё, что смогла сказать Ринэя. Разговор вышел довольно тяжелым и, что самое поганое, девушка даже не знала, что делать дальше.

Рэнг с пониманием смотрел на бывшую воспитанницу и всё же решился:

– Иди, Ринэя. Тебе предстоит очень тяжелый день завтра. Будь готова к нему.

Чем ближе подступала ночь, тем тревожней становилось на душе у тех, кто находился в столице светлого Пареенда.

Ревнителю чести Ксангорфу Ликиду пришлось сильно потрудиться, раздавая распоряжения, проверяя пленного, расставляя патрули и посты.

Рэнг и Матиас вместе обсуждали детали следующего дня. Они ещё не знали, какой ход сделает Шпион, но пытались догадаться, ведь от этого зависела судьба всего светлого мира.

Тихо шёл по городу погружённый в свои думы Градэн Дэгерцоллер. Рыцарь Крагерхатера поднял голову, чтобы посмотреть в темнеющее небо.

– Абер есть всё запущено, – тихо сказал он.

Мала ещё только входила в гостиницу вместе с кузиной, когда они услышали крики птиц и хлопанье множества крыльев. Мабирийки в удивлении посмотрели на поднявшихся пернатых, которые торопились улететь.

– Птицы… покидают Пареенд? – Мараса с озадаченным видом почесала в затылке.

Ринэя, глядевшая в окно, и сама чувствовала что-то неясное. Тревожное, неясное, но жуткое. Даже песни Алисы, которыми она пыталась приободрить окружающих, не спасала ситуацию.

Завтра всё решится. И неважно, кто победит. Это может быть Ринэя. Это может быть Градэн. Какая будет разница, если тёмные сделают свой ход? Их приключение проходило по-разному. Были дни, когда они смеялись. Были дни, когда грустили. Но чем ближе команда Ринэи подходила к Пареенду, тем больше зла встречалось на их пути. И тем зловещей становится от осознания того, что закономерный финал произойдёт не где-нибудь в Чёрном Замке мрачного злодея, а в центре светлого мира, в средоточии святости.

– Не беспокойся, Ринэя, – на плечо девушки легла рука незаметно подошедшего жреца. Он постарался ободряюще улыбнуться, хотя сам ощущал ту же тревогу.

– Скажи, Нирн, ты… веришь в меня? – тихо спросила принцесса.

– Я никогда не сомневался в тебе, Ринэя, – серьёзно ответил юноша. – Не сомневайся и ты. Что бы ни случилось завтра, я использую свою силу экзорциста в трудный момент. И не подведу тебя, как тогда, у портала, – наверное, впервые за всё последнее время он смотрел прямо в глаза девушки и не отводил взгляда.

– Ты не виноват в случившемся, Нирн, – Ринэя немного смутилась, но быстро взяла себя в руки. – Чем бы ни закончился мой путь в этом турнире, мы вместе рука об руку вернёмся в Эрдонию.

Жрец только серьёзно кивнул. Слов здесь уже не требовалось.

Стихла песня Алисы, словно девушка-бард поняла общее настроение. Незаметно новая мелодия приобрела лиричный оттенок.

Непривычно серьёзный Винченцо проверял свои боевые спицы и раскладывал метательные ножи.

Степан сидел здесь же, пытаясь прийти в себя после поражения.

– Вижу, ты сильно расстроен, – заметил Монсэльм.

– Не каждый может так просто вынести горечь поражения, – на капитана сурово посмотрел стоящий у окна опричник Симеон.

– Ладно бы поражения горечь, – усмехнулся богатырь. – Один удар. Всего один удар, – Степан ненадолго замолчал, а потом поднял голову и уже спокойно изрёк: – Но, что ни делается, всё к лучшему. Я хотел пойти путём лёгким, да непыльным, на жрецов сбросив груз свой. Видимо, придётся самому силушку применить, да разобраться с бедами царства родного.

– Рада, что ты так быстро воспрял духом! – Мала ободряюще хлопнула сантсца по плечу.

– Жаль, что у нас так и не получилось смахнуться на арене, – Ринэя тоже обратила внимание на Степана. – Но не волнуйся, уж я постараюсь завтра!

– Постараешься? С Градэном? – Винченцо иронично усмехнулся. – Синьоринка, ты хотя бы приблизительно представляешь себе, как именно ты будешь с ним драться?

– А что не так? – искренне удивилась принцесса.

– Небольшое напоминание, Ринэечка, – начала Мала. – Сравни для наглядности свой рост и рост Градэна. Ты в лучшем случае дышишь ему в пупок. И то, верно, если встанешь на носочки.

– Ты преуве… личи… ваешь, – по мере того, как Ринэя вспоминала, как выглядит крагерхатерец, её голос становился всё тише. В самом деле, достать, например, до его лица принцесса не сможет при всём желании. Разве что если использует прыжки. Отталкиваться от воздуха было непросто. В первый раз Ринэя делала это уверенно, во второй – уже с трудом, чувствуя, как ноги проваливаются сквозь воздушную «подушку». Но третьего раза не получалось вовсе – девушка просто падала, лишь на долю секунды творя новую «подушку». Это помогало притормозить падение, но не более того.

– Тебе нужно уметь силу свою в узде держать, – степенно сказал Степан.

– Это мне уже кто только ни говорил, – Ринэя задумалась, вспоминая все свои предыдущие попытки.

– Помню, она пробовала изучить магию земли, но у неё ничего не вышло, – заметила Мала. – Найти способ улучшить контроль силы за столь короткое время очень сложно.

– Но один способ есть, – внезапно сказала Мараса.

– И ты его знаешь? – принцесса обратила внимание на сидящую в кресле фурию.

– Безусловно, – девушка лукаво улыбнулась. – Его применяют фурии Мабира. Способ этот не является секретом, но мало кто способен использовать его.

– Противоположная стихия, – Мала посерьёзнела и стала задумчивой, словно вспоминая что-то из своей жизни. – Но не хочешь же ты сказать, что?..

– Именно, – Мараса поднялась и подошла к не понимающей Ринэе. – Если хочешь лучше контролировать силу, малышка Ринэя, тебе придётся кое-что сделать.

– Кое-что? – тихо спросила принцесса.

– Да, – фурия наклонилась к ней, – ты должна попробовать изучить магию воды.

– Ничего себе! – ахнула Алиса, прижимая лютню к груди. – Я о таком только в балладах слышала! Неужели все фурии Мабира способны на подобное?!