Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи

– Не бойтесь, – бросила им проходившая мимо Ринэя. – Я ведь одна из участниц. Сейчас с друзьями посидим и пойдём скоро.

Служащие немного успокоились. Принцесса подошла к единственному занятому столику и с удивлением увидела, что там сидят только Рэнг, Нирн и Монсэльм.

– Доброе утро, ваше высочество, – поздоровался партанентиец, прихлёбывая кофе.

– Эх, я бы покушала с удовольствием, – вздохнула Ринэя, глядя на крабовый салат Рэнга и яичницу возле жреца. – Но нельзя драться с набитым животом.

– А вот кофе будет необходим, – заметил Рэнг. – Конечно, в вашем возрасте вредно его пить в таких количествах, но для сегодняшнего дня сделаем исключение.

– Я решил заказать для тебя местный латте, – сказал Нирн, показывая на чашку перед собой. – Чёрный кофе, всё-таки, слишком уж большой удар для неподготовленного организма подрастающего мага, – парень пододвинул латте к подруге.

– Да я и не хочу эту горькую бурду, – хмыкнула Ринэя, пробуя новый для себя напиток. – М-м-м, мне нравится, – она с благодарностью посмотрела на жреца, забыв вытереть губы от пенки. – Но мокко был лучше.

– То не совсем кофе, – улыбнулся Рэнг. – Тебя в тот раз обманули.

– Ну, и ладно, – пожала плечами девушка, вновь поднимая кружку. – Кстати, а куда делись Мала и Винченцо?

– Они ведь в другом лагере, ваше высочество, – немного удивлённо ответил Монсэльм. – Потому предпочли не показываться надолго рядом с нами.

– Странные люди, – фыркнула Ринэя. – Ну и что с того, что команды разные?

– С того, что если станет известно про такие тёплые и дружеские отношения между вами, то может случиться неприятность, – угрюмо заметил Рэнг.

– А? – удивилась девушка, искоса взглянув на наставника. – С чего вдруг?

– Очень просто. Сейчас судьи находятся под влиянием Метио, – сказал Нирн, сняв свою шляпу и положив её на стол, жест, который для любого эрдонийца был показателем крайне напряжённого состояния и большого беспокойства. – Когда Мала уходила, она сказала, что сегодня тебе с ней идти нельзя. Лучше лишний раз не давать принцу мысли навредить тебе, поставив на арене против лучшей подруги.

– Он и так знает, – вздохнула девушка.

– Тогда тебе остаётся только надеяться, – нахмурился Рэнг. – Этот Метио оказался весьма гнилой личностью. Каюсь, сначала я думал, что из братьев наихудшим является Спекио. Но похоже, что я ошибся.

– И в чём это выражается? То, что он «гнилой», как ты сказал? – спросила Ринэя.

Рэнг, Нирн и Монсэльм переглянулись, о чём-то размышляя.

– Боюсь, что вам не положено знать о таких вещах, ваше высочество, – немного официально сказал бывший капитан.

– Чего?! – с угрозой начала подниматься девушка. – Опять заважничал, Монсэльм?!

Капитан немного отодвинулся и, на всякий случай, закрыл лицо.

– Не то, чтобы не положено, просто неприлично в вашем нежном возрасте такое обсуждать, – быстро затараторил он.

– Что? Совсем плохо? – плюхнулась на место Ринэя.

– Ты прав, Монсэльм, – Рэнг покачал головой. – Её высочество со временем сама всё узнает. Да и слухи эти пока не подтвердились.

Ринэя допила латте и посмотрела на часы.

– Пора бы нам поторопиться, – с беспокойством сказала она, вставая с места. Следом встали остальные.

Шествие Ринэи по опустевшим улицам Рикана прошло спокойно. Теперь на руках девушки красовались те самые перчатки из светло-коричневой кожи с красным ремешком. После происшествия с Ниокласом принцесса даже в спальню отправлялась с ними. Ринэя уже начала беспокоиться, что заболела лёгкой формой паранойи.

Небольшой отряд дольше поднимался по лифту, чем шёл. В этот раз платформа двигалась еле-еле.

– Да, похоже, что кристаллы не помешало бы вновь накачать силой, – заметил Рэнг, внимательно присматриваясь к устройству. – Пресловутый закон рассеивания магической силы в действии. Наглядный пример. В моё время такие устройства работали годами.

На втором ярусе отряд сразу же увидел колоссальную арену. Даже при том, что все они здесь уже были, это зрелище всё равно оставляло впечатление. Ринэя с удовольствием рассматривала статуи и барельефы.

Очередь на вход была внушительной. А ведь большинство людей к этому времени было внутри! Ринэя обернулась к своим друзьям, когда уже стояла возле прямоугольного прохода для участников.

– Рэнг, Нирн, Монсэльм, – обвела их взглядом принцесса. – Спасибо вам за все тренировки и поддержку. Обещаю, что не подведу вас.

Девушка резким движением выбросила в их сторону руку с отогнутым большим пальцем. Рэнг и Нирн широко улыбнулись и повторили жест Ринэи. Монсэльм отдал честь, как подобает офицеру эрдонийской армии.

Ринэя повернулась и быстро пошла вперёд. Слов уже просто не требовалось. Её друзья будут наблюдать за её выступлением с трибун, с тех мест, которые оставлялись за друзьями участников. Ринэя ещё поскромничала, если вспомнить о внушительной команде Эрики и Илрика. Вот и они, кстати. Ринэя пошла за знакомыми пиратами по коридору с красными полотнами на стенах. В отличие от коридора для синей команды, который шёл зигзагом под ареной на противоположный конец здания, этот оказался коротким. Уже скоро девушка пришла в небольшой зал, где сидели на скамейках другие участники. Аристофан вновь углубился в привычное для хорсца состояние отчуждения от всех окружающих нехорсцев.

Аннет из Партанента сидела насупившись. Ей явно не нравилось отделение от подруги по оружию. Кристиан из СТГ тоже был неприветлив, а на Ринэю посмотрел с обычным для представителей его государства презрением.

Так и не осталось Ринэе ничего иного, кроме как общаться только с Илриком и Эрикой. Она подошла к пиратам и весело спросила:

– Как настроение, друзья?

– Боевое, малышка! – сверкнул золотым зубом Илрик.

– Ох, братец, скажи спасибо, что мы в одной команде, – добавила Эрика с улыбкой. – Кто ещё будет спасать твоё и без того пострадавшее на днях достоинство от злых детишек?

Ринэя быстро закивала с лёгкой, но многообещающей улыбкой.

– Ну-ну, а вы всё такие же шутники, – принцесса решила не обижаться. Эти пираты неисправимы.

– А ты уже куда терпеливей, – с одобрением в голосе ответила Эрика. – Вижу, твои друзья хорошо тебя обучили.

Тут с арены послышался голос Люциано:

– Приветствую вас всех, синьоры и синьорины! Сегодня состоятся первые бои. И по жребию сейчас на песок арены выйдут… его высочество Спекио Вендецианский!

Трибуны восторженно взревели. И вновь визг многих женщин перекрыл даже усиленный голос Люциано. Министр был вынужден сделать паузу.