Дерзкая

– - Вон они, я думаю, -- когда мы поравнялись с ним, Юра указал на каменную гряду метрах в ста и на тусклое свечение, ясно выделяющееся над ней.

В полном молчании, стараясь не шуметь и не хрустеть песком под ногами, мы обошли гряду с краю, и Юра, первым выглянув на ту сторону, удовлетворенно усмехнулся и весело сказал:

– - Порядок! Вперед, ребята, нас ждут.

Там, чуть поодаль, на песке у подножия каменной гряды, горел костер, а вокруг застыли три фигуры.

Когда мы вышли из темноты к костру, все трое сидящих вскочили.

Марсен, положив руку на кобуру, шагнул нам навстречу, остальные двое отступили в тень. Марсен был одет в обычную военную форму Первого мира, без всяких знаков отличия, и напоминал, скорее, дезертира. Меня он, несомненно, сразу узнал, но лишь скользнул по мне взглядом. Всего две секунды ему понадобилось, чтобы посмотреть в глаза двух незнакомцев. Затем он, не колеблясь, шагнул к Юрке и склонился перед ним.

– - Здравствуй, Марсен.
– - Юра коснулся его плеча и, когда тот выпрямился, протянул ему руку. Удивление пробежало по лицу Марсена. В Первом мире не только не были популярны рукопожатия, но дотрагиваться до иерарха без крайней на то необходимости считалось дерзостью. Но не принять руку того, в ком жила теперь душа его прежнего хозяина, значило обидеть нового друга. И Марсен с готовностью пожал руку Юры. А потом улыбнулся мне.

– - А кто это прячется от нас?
– - вставил Олег, которого не волновал процесс знакомства с Марсеном. Он подозрительно вглядывался в то место, где исчезли в темноте двое, которых мы не успели разглядеть.

– - Ты дал мне отличных помощников, Виллен, -- отозвался Марсен.

Олег был уже немного знаком с языком Первого мира. Получив от нас с Юрой несколько уроков, он может быть, даже понял слова Марсена. Но он вряд ли себе представлял, кого Юра пригласил.

Когда те двое вышли на свет, я одновременно обрадовалась и испугалась. Обрадовалась, потому что лучших товарищей мне не приходилось желать. А испугалась, потому что не все были о них такого мнения... Они могли прийти только вдвоем. Высокий, рыжеволосый Гайл и, конечно же, он -- не нуждающийся уже ни в каких описаниях Валерий Извеков.

И сразу же раздался ледяной голос Олега:

– - О таких сюрпризах, Юрка, стоит все-таки предупреждать заранее! Я бы еще подумал, участвовать ли мне в вашем деле...И вам, возможно, пришлось бы обойтись без меня.

Произнося все это, Олег снял рюкзак, поставил его на песок и, едва сдерживаясь, сжал кулаки. Валерий и Олег смотрели друг на друга. Казалось, еще немного, и Олег испепелит взглядом своего врага.

– - Извеков будет с нами, независимо от того, нравится ли это тебе, Олег, или нет, -- отрезал Юра.

Олег шагнул к Валерию, взял его за ворот куртки и четко сказал:

– - Тебя спасло только то, что я не добрался до тебя раньше, чем мне все объяснили про твои штучки... Но если ты дашь мне повод, я тебя убью, Извеков!

Валерий дослушал эту сентенцию до конца, но потом все же ударил Олега по рукам. Олег вспыхнул, вскинул руки, но я встала между ними:

– - Прекратите, совсем с ума сошли! Успокойся, Олег!

Олег сплюнул в сторону, отошел, и к нему сразу подступили Юра и Гайл. Я не стала слушать, о чем они заговорили, у них было слишком много общего в прошлом, в котором мне не было места, и мешать им я не могла.

– - Я очень рада, Валерка, что ты с нами, -- Я дотронулась до плеча Валерия, который присел перед костром и стал ворошить ветки. Валера не ответил, только с силой швырнул в костер несколько веток. Полетели искры.

– - Я не ждал иного от этой встречи. Я не хотел идти. Гайл убедил меня, что если я не пойду за Орешиным, это будет самой большой ошибкой, которую я сделаю сам, без чьего-либо гипноза, -- криво усмехнулся Валерий.

– - Откуда у вас здесь дрова, в этой пустыне?
– - перевела я разговор на другое в надежде, что неприятная сцена постепенно загладится.

– - Натащили через дверь, -- пояснил Валерка.

– - В первую ночь мы тут чуть не околели от холода. Марсен был очень удивлен, что мы вообще попали по адресу. Он с трудом мирился с тем, что кроме великолепных лесов в мире есть еще и такая глухомань.

– - Вот и Юра говорил это же самое. Сможем ли мы отсюда выбраться, если иерархия никогда не добиралась до этих мест?

– - Наверное, сможем, -- пожал плечами Валерий.
– - К тому же эта пустыня отнюдь не безлюдна. Там, милях в семи, небольшой город. Или большая деревня... Несколько тысяч человек, крайне измотанных, обнищавших, почти диких. Но они говорят на том же языке, что и Марсен...

– - Очень интересно.

– - Возможно. Хотя мне совершенно все равно, -- угрюмо ответил Валерий.

– - Если тебе будет все равно, ты снова станешь чужой игрушкой. Не допускай этого. И постарайся не поддаваться на провокации Олега. Я не хочу, чтобы два моих друга перегрызлись...

– - Рэста, Валерий, идите сюда!
– - окликнул нас Юра.

Мы подошли к остальным, которые уже расселись у каменной гряды.

– - Все меня поймут, если я буду говорить на языке Виллена?
– - уточнил Юра.

Гайл и Олег неуверенно переглянулись, но Олег отозвался:

– - Давайте попробуем, надо привыкать.

Юра довольно улыбнулся. Вообще-то брат выглядел очень усталым, не такой уж дальний поход утомил его, поэтому нам предстоял отдых. Но похоже, Юра хотел, чтобы на отдыхе у нас была возможность что-то обдумать.

– - Я думаю, что все в курсе событий, кто лично, кто по рассказам, -- начал Юра.
– - Все мы шестеро связаны между собой самым тесным образом. И в то же время каждый из нас связан и с теми мирами, в которых бывал, жил, которые покинул только что. Там у нас остались друзья и враги, обязанности, долг и близкие люди, которых пришлось бросить на время. И это время сейчас не поддается определению. Все вы пришли сюда по доброй воле, но откликаясь на мою просьбу о помощи. И я вам благодарен. Не могу сказать, что я одинаково отношусь ко всем вам. Есть между нами кое-что из прошлого, что способно скорее разъединить нас, чем сблизить. Поэтому, я предлагаю договориться сразу: оставим позади то, что делало нас врагами в тех, прошедших временах и оставленных мирах. Будем опираться только на то, что нас связывает. Потому что иначе мы не справимся с нашими врагами здесь. А они очень сильны, опасны и их невозможно заставить сложить оружие. Их можно только уничтожить...

– - Конкретно, к чему ты клонишь?
– - перебил Олег.
– - Чтобы я

помирился с Извековым?

– - Ты зря полагаешь, что мои слова относятся к тебе одному, Олег, -- отозвался Юра.
– - Но мы не можем позволить себе роскошь жить прежней болью и обидами.

– - Подожди, Юра, -- я видела, что ребята понимают, но сопротивляются тому напору, с каким Юрка начал.
– - Ты не можешь ни заставить, ни уговорить нас жить не тем, чем живется, а тем, что нужно для твоего дела. Но вот попробовать именно здесь начать свои отношения с нуля мы вполне можем, не так ли?

– - Именно, -- произнес Гайл. Олег кивнул.

– - Согласен. Мы просто пообещаем, что не будем напоминать друг другу о своих и чужих грехах, -- с готовностью сказал Юра.
– - Потому что иначе у нас ничего не получится. Мы здесь все достойны лучшей доли, и в то же время у всех на душе груз тех или иных страшных, непоправимых ошибок, жестоких промахов, даже преступлений. Никто никогда не снимет с нас этой вины. Но нам нет смысла травить этим друг друга. Наверняка, мы не сможем стать все поголовно близкими друг другу людьми. Но я ...простите, ребята, но я требую, чтобы мы все постарались стать товарищами. Это нам под силу.