Дерзкие нарушители магического порядка

Вспомнив, как волчица едва не содрала мочалкой мое родовое тату крыльев, я невольно поморщилась.

– Отстань, Ева. Эта история старая и никому не интересная.

Если честно, будучи по натуре скептиком, я никогда не верила в проклятия, но те жуткие слова, свалившиеся на мои рога как гром средь ясного неба, по сей день не давали покоя.

Мы дружно сняли с себя черно-белую полоску комбинезоны и свалили шмотье на лавку. Нина и Лидия голышом побежали в кабинки, а Ева прилипла ко мне, словно чешуйка дракона.

– Я единственная, кто не знает эту историю, – надоедливо заныла она. – Я здесь всего две недели, но постоянно слышу от Кайры о твоем проклятии.

Закатив глаза, зашла в свободную кабинку и хлестнула волчицу хвостиком по бедру.

– Ах так? – рыкнула та. – Тогда не обижайся, когда я устрою Кайре допрос. Все равно выведаю!

Открутив ржавый вентиль, я встала под струи прохладного душа и блаженно застонала. Что может быть лучше в летнюю жару? Если бы только одна любопытная особа не жужжала над ухом, словно назойливый домовой.

– Это проклятье – чушь лешая, ясно? – выдавила я. – Все, что скажет тебе сумасшедшая дура, не стоит и выеденного яйца. Можно подумать, она была там и слышала слова старой демонессы.

– А что за слова? – с нескрываемым любопытством допытывалась Ева.

Она достала мочалку с полки и начала тереть мне спину. Опять с такой силой, что моя татуировка начала зудеть.

– Мне было десять, – начала я, мгновенно утопая в воспоминании. – Мы с мамой бродили по ярмарке, и я потерялась. Меня схватила за плечо пожилая демонесса со странной маской, прикрывающей половину лица. Ее голос был очень сиплым, почти шипящим. Помню, как загорелись ее глаза, будто в них полыхал огонь, а затем она произнесла: “Все, кого ты впустишь в свое сердце, погибнут. И лишь один возродится из пепла, словно феникс”.

Я зашипела, когда Ева начала тереть совсем невыносимо. Родовое тату так не вовремя активировалось, и мои крылья распахнулись во всю длину. В тесной кабинке душевой мне не было места для маневра. К тому же, я случайно толкнула Еву, и бедняжка, поскользнувшись, упала на пятую точку. Пришлось кое-как выбираться из маленькой коробочки, чтобы завершить трансформацию.

– Вау! – восторженно протянула Ева, рассматривая меня во всей красе. – Никогда раньше не видела, как работают ваши татуировки!

– Да? – хмыкнула я, окидывая девчонку недоверчивым взглядом. Совсем юна. И жизни за территорией своей стаи не видала. Уж кому, а ей здесь не место.

– А остальные тату тоже так раскрываются? – завелась волчица. – А эта что значит? О! А как брачные татуировки работают? Расскажи!

Нинаэль бросила на меня сочувственный взгляд и продолжила намыливать голову.

– Откуда мне знать, как брачная метка работает? – заворчала я, складывая крылья. Они прилипли к спине, растянулись по плечам и снова обрели вид родового рисунка на теле.

– И да, каждая из демонских татуировок активируется по-разному. Например, есть защитные. Произнеся определенное заклинание, можно вызвать помощника. У меня есть такое. Вот, – я указала на маленькую семиконечную звездочку на своем запястье. – Мне ее оставила мама, когда я была маленькой. Родители часто ставят такие метки своим детям, чтобы отслеживать их на карте или вызывать домой.

– Здорово! – воскликнула волчица, поднимаясь на ноги. Она стала обходить меня по кругу, внимательно изучая. Я даже съежилась от ее взгляда. Все же можно по пальцам одной руки пересчитать тех, кто видел меня голышом.

– Вот бы мне такую магию! Я бы тогда вызвала брата из Королевства магов ветра. Он бы ни за что не допустил, чтобы меня упекли за решетку.

Я с грустью хмыкнула, потирая старую татуировку. Она давно уже не работала.

– Так мама тогда нашла тебя? – вновь продолжила тему волчица. – По татуировке, да?

– Да, – нехотя ответила я и вернулась обратно.

– А что…

– Хватит, Ева, – неожиданно резко вскрикнула я. – Иди мойся, у нас осталось пара минут до отбоя.

Я услышала недовольное бормотание за спиной и шум воды в соседней кабинке.

Объяснять, что мама погибла на следующий день после жуткого знакомства с демонессой, у меня попросту не было сил. Уже много времени прошло, а я все никак не могла поверить в неслучайность событий. Моя мама, вдова представителя древнего и некогда богатого рода демонов огня, была единственным близким мне человеком. Конечно, она всегда была и будет в моем сердце. Трагическое совпадение или слова старухи в самом деле стали моим проклятием?

Так или иначе, с тех пор я никого не подпускаю достаточно близко к себе. Особенно после того, как Лидия заверила, что на моей ауре огромное черное пятно. И хоть у меня сложились приятельские отношения с некоторыми из заключенных, я никогда ни на кого не надеялась. Сама по себе.

Глава 2

Киран

– А теперь слушайте сюда, отбросы общества, – проорал смотритель, брюзжа слюной, как сумасбродный тролль. – Вы здесь, потому что так решила система. Там, за оградой, вас никто не ждет. Все, что от вас осталось – оболочка. Каждое движение, воля, мысли и даже магия – под нашим абсолютным контролем.

Пфф… Какай глупая самоуверенность. Заметив мой насмешливый взгляд, маг остановился напротив и сощурился.

– Устав колонии очень прост, – проговорил он. – С этого дня ваши жизни принадлежат Агентству магической безопасности. Если среди вас есть недоумки, напоминаю, что агентство – главный исполнительный орган Совета Магистров. Таким образом, любое слово смотрителя – закон. Если я скажу «бежать», – он подошел вплотную к орку и ткнул великана пальцем в грудь, – вы побежите. Скажу «прыгать» – запрыгаете, как кролики, тролль вас нагони.

Страж с презрением во взгляде прошел вдоль строя и снова остановился напротив меня. Думаю, он был достаточно разумным, чтобы прочесть по моим глазам все, что я думал о нем и его уставе.

– Если скажу «жрать свои носки», – процедил он, – будете давиться слюной, но сожрете.

Смотритель резко отпрянул и с выражением полного удовлетворения еще раз взглянул на новоприбывших.

Рядом раздалось насмешливое фырканье оборотня.

О, нет. Им меня не сломить. Не удастся. Я потомок великих королей. Клянусь Темным богом, наступит час, когда я буду править землями своего народа. Но прежде… месть. Скорее мои рога сотрутся в пыль, чем я забуду поступок дяди. Он находит свое решение благородным? Отправить меня в эту дыру вместо казни. Я бы предпочел умереть с гордо поднятой головой, чем унижаться перед отбросами общества. Одно мое присутствие здесь – насмешка над всем народом демонов стихий. Как смел король Лариан допустить, чтобы над представителем его рода измывались? Да еще и приставил мне няньку. Втайне от стражей, естественно. Ведь в их хваленой исправительной системе не бывает поблажек. Даже для представителей королевской семьи.

Это только начало. Ничто! Клянусь, ничто не изменит меня. Я прирожденный лидер. Воин. Правитель. Так всегда говорил отец и потому с детства готовил меня к трону и короне. Этот гадюшник, который король развел вокруг себя, не стоит и кончика моего хвоста.

Окинув презрительным взглядом оборотня, в который раз напомнил себе, что этому псине я не по зубам. Он хоть и строит из себя крутого наемника, но мозгов не хватит додуматься, что у меня есть план побега.

«Смеется тот, кто смеется на свободе, псина!»