Дерзкий морпех

Офицер, залегший среди камней, пытался координировать огонь артиллерии.

Самоходные орудия методично выпускали снаряд за снарядом, оглашая округу грохотом выстрелов. Двое бойцов тащили раненого, вытаскивая из огня.

– Товарищ полковник, вас, – к Серебрякову обратился связист, протягивая массивную трубку полевого телефона. И тут же из динамика донесся голос полковника Долгова:

– Как дела, Иван Иванович?

– Пока прорваться не можем. Глубоко эшелонированная оборона, минные поля, долговременные огневые точки, снайперы, мать их. Каждый метр поливаем кровью бойцов. Мощности артиллерии не хватает. Нужна авиация, но в такой туман они не летают. Что?.. Хорошо, ждем.

Закончив говорить, комбриг в бессильной злобе швырнул трубку полевого телефона на аппарат.

– Ну что? – вопросительно посмотрел на него начальник штаба, до этого что-то чертивший на карте.

– Группу Каймана они вытащить при такой погоде не могут. Москвич требует пробить оборону. Сказал, что для поддержки к нам направлен дивизион «Смерчей».

– Раньше думать надо было, с чем мы здесь столкнемся, а не пороть горячку. Уря, уря, вот тебе и уря! Теперь только одна надежда на Кутягина. На его опыт и выдержку, – начальник штаба закончил чертить, взяв со стола пачку папирос, достал одну и, смяв мундштук, сунул ее в рот…

Глава 29

Аргунское ущелье еще каких-то десять лет назад входило во все туристические путеводители бывшего СССР. Здесь проходило множество маршрутов, позволяющих туристам как можно подробнее ознакомиться с этим чудесным краем. И до сих пор величавые вершины гор, густо поросшие растительностью, отливали сказочным изумрудным цветом. Издалека могло показаться, что здесь все осталось по-прежнему, ничего не изменилось. Но, пройдя в глубь ущелья по одной из множества троп, сразу же в глаза бросались следы недавних боев, проржавевшая противопехотная мина или неразорвавшаяся авиационная бомба, торчавшая из земли шестиперым стабилизатором. Хотя чаще попадались россыпи отстрелянных гильз и глубокие осколочные отметины на деревьях.

Война упорно не желала расставаться с этим райским уголком. Сепаратисты по-прежнему рассматривали Аргунское ущелье как дорогу в соседнюю Грузию. Правда, пограничники все чаще их в этом разубеждали.

Отряд Муссы Шеравина вышел к ущелью на рассвете, когда низина была заполнена густым молочно-белым туманом.

Некоторое время передовой дозор вслушивался в это непроницаемое марево. Но ущелье хранило гробовое молчание, что в конце концов убедило боевиков в безопасности.

У входа в ущелье отряд разделился на несколько небольших групп. Эльбрус со своими людьми остался на месте, прикрывая тыл, три команды ушли в глубь Аргуна, чтобы встать заслонами в местах возможного появления пограничных патрулей.

С ядром отряда отправился сам Хаджибей. Обустройство партизанских тайников, как и пиратских кладов, всегда сопряжено с глубокой секретностью, и на подобные мероприятия берут только самых надежных, тех, кто даже под страшными пытками не выдаст тайны. Если золото флибустьеров обеспечивало богатство и славу, то тайник с боеприпасами в безнадежном положении партизанской войны мог подарить жизнь и свободу.

Боевики прошли по едва заметной, петляющей среди скал тропе к подножию высокой безымянной горы. Мусса Шеравин шел впереди отряда, ориентируясь по каким-то своим, одному ему известным приметам. Наконец полевой командир замер на месте и, указав на отвесный склон, буйно поросший зарослями дикого винограда, коротко произнес:

– Здесь.

Вперед вышло шестеро молодых и наиболее крепких боевиков, они уже знали, что им предстоит делать. Поэтому, не мешкая, стали освобождать склон предельно аккуратно, чтобы не повредить лозы дикого винограда и тем самым не оставить следов для пограничников.

Вскоре им открылся зев небольшой пещеры, плотно заложенный кусками горной породы. Выдергивая камень за камнем, вайнахи начали быстро расчищать вход. Через минуту-другую по обе стороны выросли две кучи плоских камней, и боевикам открылся черный провал в глубь горы.

– Пошли, – скомандовал Мусса, включив висевший на груди американский военный фонарик. Стоявшие впереди вайнахи посторонились, пропуская командира. Хаджибей остановился перед зевом пещеры, потом опустился на одно колено и быстро стал шарить руками по земле. Через несколько секунд он обнаружил то, что искал, – небольшую металлическую бляшку, сливающуюся с землей. Это был взрыватель противопехотной мины.

Мусса лезвием ножа очистил грунт вокруг взрывателя, потом достал из подсумка стальную шпильку, которой заблокировал ударный механизм. Один из молодых боевиков нетерпеливо сорвался с места, но Хаджибей успел ухватить его плечо и отдернуть, потом, выставив вперед указательный палец, назидательно, как маленькому ребенку, помахал перед носом.

Бледно-желтый свет электрического фонаря скупо осветил бугристые стены пещеры. Мусса Шеравин шагнул внутрь, внимательным взглядом окинул стены и потолок, откуда белыми нитями свисали пробившиеся сквозь горную породу корни дикого винограда. Медленно повел головой влево. Только опытный глаз мог разглядеть занавес из мешковины, прикрывающий проход в боковую нишу. Здесь следовало быть предельно осторожным. За развешанной тряпкой была установлена осколочная мина в паре с мощным фугасом, который при взрыве должен был уничтожить сложенные боеприпасы.

Прежде чем сорвать мешковину, Хаджибей отстегнул тонкую проволоку растяжки. Фугас разминировать было куда сложнее, он имел три взрывателя и механизм неизвлечения. Обезвредить такую мину мог только тот, кто ее устанавливал. К счастью, это был сам Шеравин…

Сорвав занавеску, Мусса негромко свистнул, и сразу же в пещере стало тесно от множества боевиков. То, что они увидели, заставило учащенно забиться сердца. Все пространство ниши было заставлено деревянными ящиками стандартного ядовито-зеленого цвета. Вдоль стены были установлены контейнера с противотанковыми ракетами «Фагот». Рядом с ними аккуратно, как дрова в поленнице, выложены одноразовые гранатометы и реактивные огнеметы. Дальше шли коробки с пулеметными лентами, возле которых, тускло поблескивая смазкой, лежало полтора десятка автоматов.

– Вах-х, – протяжно выдохнул стоявший позади Муссы Медведь. – Здесь оружия хватит на хорошую, но короткую войну.

– Главное, не сколько оружия, а как ты его можешь использовать, – тихо ответил полевой командир, потом распорядился: – Выносите все наружу.

«Распатронивание» тайника заняло около часа, потом все привели в прежнее состояние, чтобы скрыть следы пребывания боевиков в ущелье. Нагрузившись оружием, вайнахи двинулись в обратном направлении. Утренний туман рассеялся, и теперь приходилось соблюдать еще большую осторожность.

Обливаясь потом под тяжестью опасной поклажи, боевики не забывали поглядывать в небо. В любой момент там мог появиться вертолет или беспилотный разведчик «Шмель», а это обозначало бы смерть для всего отряда. Но, к счастью, небо по-прежнему оставалось безжизненным и пустынным.

Вслед за несущими боеприпасы вайнахами стали отходить и группы прикрытия, получившие условный сигнал.

– Эмир, – когда они наконец достигли выхода из ущелья, навстречу Хаджибею бросился Эльбрус. В глазах немолодого чеченца Мусса прочитал растерянность.