Дерзкий

– Рад, что ты решила помочь мне с этим. – Не поднимая головы, он все еще стоит на коленях и пытается достать из-под машины книгу.

Рассматриваю выбритые по бокам виски светлых волос и подобие дульки на макушке. Квадратная черная оправа модных очков, дыра в ухе, черные глаза с интересом путешествуют по моим голым ногам, останавливаясь в районе глубокого разреза на свободной майке.

– Убирайся к чертовой матери, недоносок. Я машину не могу припарковать из-за тебя. – Скрещиваю руки на груди, упираясь бедром об машину.

– Ну да, помощник из тебя никакой. Смелый выбор, кстати. – Он все еще копошится, достаю зажигалку из узкого кармана и выискиваю место, где можно покурить.

– Я бы на твоем месте спрятал это куда подальше. – Доносится его голос снизу. – Здесь вроде как спортивный универ: ты либо скрываешься, либо вылетаешь с факультета.

– С чего бы? Прям такой осведомленный. – Спокойно открываю двери и достаю в подлокотнике пачку ментоловых сигарет. – Кто сказал, что я спортсменка?

– Я здесь первый день и первое мнение обычно самое верное. – Он, наконец, поднимается, и я замечаю, насколько он высокий, представив, какая ему нужна девушка с таким ростом. – Я тщательно изучал место куда поступаю.

– Заучка. – саркастически замечаю я.

– Этого не скрыть, да? Но прошу заметить, сам из Чикаго. – Он кладет книги на капот моей машины, вытягивая ладонь передо мной. – Шейн Симпсон. Капитан школьной сборной по водному поло. Собственно, если пошевелюсь, у тебя будет халявная возможность побарахтаться в бассейне по блату. – Я закатываю глаза, до чего распространённая фамилия. Встретить здесь земляка, да какого хрена вообще. – Научу разным финтам, прыгать с вышки или возьму к себе в команду.

– Я пас, – прыскаю от смеха, прищурив глаза, с недоверием рассматриваю его загорелую руку, рельефные мышцы, вырисовывающиеся сквозь белую ткань футболки. – Хейли. – Игнорирую его желание пожать мне руку. – Убрал свою макулатуру с моей тачки.

Хмыкнув, он собирает свое барахло, снова выстроив пирамиду. Проходит мимо меня, пока я внимательно выслеживаю кучки народа, передвигающихся по территории. Где-то должна быть курилка, раз все такие правильные. Хотя блондинчик прав, все выглядят очень спортивными и подтянутыми, даже этот чудак, играющий на гитаре.

– Я могу проводить тебя в тайное место, где все предаются греху? – Книголюб становится рядом со мной и так же, как я, облокачивается об дверь.

– Чего? – У меня приоткрывается рот. – Ты же сказал, что новенький?

– Но жутко общительный. Пошли за мной. – Он столько времени потратил на то, чтобы собрать книги, теперь же спокойно оставляет их и хватает меня за руку. – Шевелись, давай, следующий раз оденься удобнее.

– Удобнее для чего? – Мы проходим мимо группы девчонок, и я вынуждена прижаться к незнакомцу, наклоняю голову так, чтобы волосы упали на глаза.

– У тебя очень знакомое лицо. Возможно такое, чтобы мы были знакомы ранее? – Болтун все никак не уймётся, и мне начинает казаться, что идея с перекуром была опрометчивой.

– Я с такими, как ты, не знакомлюсь, без обид.

Мы как-то резко останавливаемся, я чуть не впечатываюсь в стремную, разукрашенную в граффити урну, наполненную окурками.

– Симпатичное местечко. А теперь свободен. – Скептически приподнимаю бровь на его громкое хмыканье. – Назад дорогу найду.

– Окей. – Как-то совсем быстро соглашается он и разворачивается, чтобы уйти.

Вытаскиваю сигареты из пачки, поджигаю ее и втягиваю в себя никотин. Меня окружают высокие деревья, кроны которых громко шумят. Смотрю вслед высокому парню, который то и дело поворачивается. Интересно, какой процент того, что он мог меня узнать? Хотя одной из причин поехать учиться в этот университет была именно избирательность. Тут меня никто не знает, братья в городке поблизости, что полностью исключает любую информацию обо мне. Вспомнив о них, мое и без того плохое настроение омрачается. Я порвала связь с одним из них, стараясь уберечь от нападок моего отца. Тер был единственным, с которым я до сих пор держала связь. И он убедил меня, что мы с Чейзом точно не столкнемся. Мальчишки стали моим вторым дыханием – то, как они выживали в этом не справедливом и жестоком мире, меня восхищало. Я забывала обо всем рядом с ними, научилась радоваться мелочам и сочувствовать чужому горю.

Выкидываю недокуренный окурок в урну, предварительно его затушив, и иду к своей машине. Мимо меня проносится девушка, здрав голову к небу. Ее странная пробежка настораживает меня, поэтому услышав громкий вскрик по ту сторону, я тут же реагирую. Выпуклый тяжелый мяч летит прямо мне в голову. Вытянув обе руки, я ловлю его, прежде чем получить очередную травму. Шнуровка выглядит потрепанной и старой, но ощущение покалывания в пальцах неповторимы. Я позволяю теплу разлиться по всему телу, наполнив его старыми воспоминаниями. До того, как все скатилось в яму по наклонной.

– Неплохо для девчонки, – усмехается мой недавний знакомый, теперь его руки свободны, он забирает у меня мяч и нелепо крутит его в руках. – Кажется, я вспомнил, где тебя видел.

Я тут же обрастаю иголками, ощетинившись. Отталкиваю его от себя и иду прямиком к машине. Если узнал он, точно так же будет и с другими. Надо было быть абсолютной дурой, чтобы мечтать об обратном. Я слышу, что он идет следом за мной, как охотничий пес, вынюхивая меня по следам. Открываю двери машины и нажимаю на кнопку открытия багажника. Обхожу автомобиль и становлюсь в ожидании. Мои два чемодана неподъемные, но я не жалуюсь. Все, что мне необходимо на первое время, собрано, а там уже буду смотреть по ситуации. В конце концов, закусочные любят брать на работу студентов, им кажется, что, таким образом, они делают нас счастливыми. Парень стоит над моей душой, пока я сражаюсь с кожаной ручкой, тяну квадратное нечто в разные стороны, сталкивая ближе к краю. Мне надо всего лишь спустить чемодан на асфальт, а дальше за меня все сделают колесики.

– Хорошо, что ты тоже здесь живешь. Отойди в сторону, упрямая. – Парень легко вытаскивает поклажу и ставит на ребро. – Жаль, что ты закончила со спортом.

– Тебя родители не учили не лезть в чужие дела? – Выдергиваю у него длинную ручку и пытаюсь укатить оба чемодана.

– Я вроде как фанател от твоей подачи. День, когда ты слила игру, а затем получила травму, был весьма болезненным. СМИ трубили об этом на каждом углу, тут попробуй, пропусти и забудь. – Будто не слушая меня, он забирает ручку и идет рядом со мной. – Ты все равно не дотащишь ни один из них в общагу. Там нет лифтов, весь первый этаж уже занят, так что дальше тебя ждет лестница.

– А ты решил стать добродетелью и помочь слабой девушке? – Выплевываю жевательную резинку в ближайшую урну и ускоряю шаг.

– Тебя нельзя назвать слабой. Практически самая сильная девчачья команда. – Он, кажется, никогда не заткнет свою пасть. – В универе есть такие, кто пытаются быть, как ты. Но это полный беспредел. Ужас накрывает каждый раз, когда эти неповоротливые коровы выходят на поле. Вон те второкурсницы – новая футбольная команда. – Я смотрю, куда он показывает.

Толпа девушек больше похожих на пацанов из очередного реалити-шоу. Они все как на подбор, то и дело можно услышать мат через мат. Хотя я же не ожидала обилия розового и маленьких собачек рядом с ними. Спортивное телосложение, удобная одежда, они знают себе цену и могут запросто навалять.