Десантура против морпехов

Недалеко от них были заросли какого-то неизвестного им кустарника. Несколько раз оттуда доносился странный шум, характер которого морпехи не могли определить. С рассветом этот шум стал возникать с куда более частой периодичностью. Ночью алеуты ничего не видели, и теперь, когда стало совсем светло, они частенько поглядывали в ту сторону. В конце концов их любопытство было вознаграждено. Когда в очередной раз началась возня, один из морпехов тут же уставился на эти заросли. Ветки кустарника слегка шевелились, и создалось впечатление, будто там кто-то шатается. Внимательно разглядывая заросли, сержант увидел небольшой силуэт, который довольно быстро передвигался среди веток. Какого было удивление насторожившегося штатовца, когда через секунду из зарослей появилась заросшая щетиной морда. Это был довольно упитанный кабан, в поисках еды забравшийся в эти кусты. Морпехи удивленно уставились на животное. Расстояние было не слишком близким, но все же хорошо разглядеть этого неожиданного гостя удалось.

– Может, пристрелим его? – В сержанте взыграла охотничья кровь.

Он происходил из семьи потомственных охотников. И отец, и дед его были великолепными стрелками. Мартин пошел в несколько другом направлении от семейных традиций, но видеть такого зверя в непосредственной близости от себя и не приложиться было как-то...

– Да нет, слишком много шуму, – отрицательно помотал головой лейтенант, – да и зачем он нам нужен?

На этом диалог морпехов завершился, поскольку кабан развернулся и стал удаляться в противоположном от людей направлении. Они уже закончили подъем. Теперь самолет был готов к взлету.

– Вот теперь отдых, – чуть ли не в один голос произнесли военные и улеглись на собственные рюкзаки.

– Нужно следить за местностью, чтобы видеть пилота либо этих русских, которые не исключаются. Они могут вернуться и попытаться отбить самолет и не дать нам возможность уйти.

Морпехи принялись разглядывать необъятные камчатские просторы. Теперь они могли по достоинству оценить красоту этого северного края. Это было неописуемая красота: безграничные просторы, вокруг виднелись вершины вулканов, которые, плюс ко всему, еще и функционировали. Вдруг на горизонте появилась небольшая точка, которая приближалась. Вскинув бинокль, Игли прищурился:

– Кажется, это второй пилот, – пробормотал он.

– Ты уверен, а вдруг снова русские? Может, лучше пока укрыться? – засомневался сержант. – Что-то мне не хочется попасться в ловушку в самый последний момент. Знаешь, когда почти все сделано, провалиться – хуже не придумаешь.

– Да нет же, говорю тебе, это пилот! Он тащит какие-то предметы, – продолжал рассматривать шедшего лейтенант.

Фигура тем временем продолжала приближаться и расти в размере. Когда человек подошел совсем близко, у морпехов не возникло никаких сомнений, что это был именно тот, кто им нужен. Пилот медленно шагал, утопая в снегу, и, заметив морпехов, замахал им рукой. Они ответили ему тем же. Военные, видя, что пилоту тяжело идти, пошли ему навстречу. После приветствия и нескольких фраз один из них взял его рюкзак.

– Спасибо, – поблагодарил пилот, – я и правда устал, а ведь впереди еще работа по ликвидации наших проблем. Так что ваша помощь оказалась кстати.

Идя вперед, они обменялись несколькими фразами. Подойдя к самолету, пилот прищелкнул языком. Затем обошел аппарат со всех сторон и, подойдя к пехотинцам, пожал им руки.

– Я удивлен! Честно говоря, я не ожидал, что с этим можно справиться за столь короткий срок.

После этого он покопался в рюкзаке и, достав оттуда несколько плат, полез в кабину. Морпехи сидели и отдыхали. Прошло, наверное, около получаса, прежде чем пилот выбрался из кабины наружу. Несмотря на сильную усталость, он был доволен. Почти никаких неполадок с электроникой в самолете не было.

– Ну, что скажете? Когда мы сможем взлететь? – обратился один из морпехов к пилоту.

– Через пару часов, – уверенно заявил пилот, – вот только немного приведу все в порядок.

Морпехи переглянулись.

– Мы должны забрать Кларк, – резко сказал один из них.

Ли промолчал. Лейтенант, словно разгадав его мысли, продолжил:

– Мы не улетим без нее. Нам нужно ее срочно разыскать.

Пилот задумался. С одной стороны, ждать было глупо, да и к тому же опасно. Но с другой стороны, они все прекрасно знали, кто отец Анджелы и каким авторитетом он пользуется. Никому не хотелось связываться с влиятельным адмиралом Кларком, который мог легко испортить им жизнь.

Глава 30

Вертолет, с шумом разрезая воздух своими огромными лопастями, продвигался вперед, по мрачному, затянутому небу, над бескрайними просторами полуострова. Под ним простирались километры заснеженной долины. С высоты птичьего полета предметы казались такими неестественно маленькими, что их можно было принять за игрушечные. Унылые пейзажи навевали тоску. Конечно, летом, да еще в хорошую погоду, можно было любоваться на всю ту красоту, которая расстилалась внизу. В такую пору наблюдать с высоты все те многочисленные вулканы и гейзеры, которыми славится Камчатка, – одно удовольствие. Но в сложившейся ситуации, когда погодные условия можно было назвать почти нелетными, пилоту приходилось несладко. Хорошо зная свою работу и имея за плечами многолетний опыт, он все равно назвал бы этот полет одним из самых сложных и опасных из всех тех, которые уже совершал. Мало того что его задачей было держать под контролем боевую машину в условиях плохой видимости, так еще и внимательно изучать местность.

Задачей экипажа, состоящего из нескольких человек, являлись поиски команды десантников во главе с Батяней, пропавших в этом районе. Пилот, напрягая все свои органы чувств, сидел практически без движения, не выпуская из рук штурвал. Сейчас вертолет пролетал в районе Ключевской сопки. Самый крупный вулкан полуострова казался с такой высоты не очень-то суровым. Глядя на спящего великана, невозможно было представить, что этот самый вулкан может причинить своим извержением громадные разрушения.

Капитан Алешин сидел на борту и, оперевшись на автомат, что-то насвистывал под нос. Несколько бойцов, «лучшие из лучших», которых он набрал в команду, тоже сидели неподвижно, глазея по сторонам. Их полет продолжался уже несколько часов, однако никаких следов Лаврова и десантников обнаружено не было. Алешин волновался: а что если они опоздали? Батяню он знал не слишком хорошо, но был наслышан о некоторых его «делах». Тем более что одно из них не так давно капитан имел возможность не только наблюдать, но и участвовать в нем. Он уважал майора как профессионала в своем деле. Морпех уныло глядел себе под ноги и барабанил пальцами по стволу оружия.

Ему вдруг захотелось пить, несмотря на то, что температура была очень низкой. Он даже мог сказать, что ему немного жарко. В горле пересохло, и было ощущение, будто его покалывают изнутри десятки маленьких и острых иголочек. Он покопался в рюкзаке и вынул оттуда небольшую пластиковую бутылочку с питьевой водой. Открыв ее, он жадно принялся пить. Когда наконец жажда была утолена, капитан почувствовал некое расслабление, и уверенность вернулась к нему. Теперь он уже почти не сомневался в том, что их поиски окажутся успешными.

Пилот все так же напряженно всматривался вниз. Из-за снегопада ему было не так уж легко различать предметы. Он повернул штурвал и взял немного ниже, вертолет послушно опустился на несколько метров. Пилот несколько раз выходил на связь с базой, куда докладывал координаты квадрата, в котором они находились, и сообщал о результатах. Почти все сеансы радиосвязи заканчивались одними и теми же словами: «Пока ничего не обнаружено, продолжаем исследовать». Внизу уже показался берег реки, и поисковая группа практически вплотную подошла к тому месту, с которого десантники последний раз выходили на связь вчера утром. Река была похожа на огромную белую змею, которая, извиваясь, ползла вперед. Ветер был боковым, и потому вертолет постоянно кренился на правую сторону.