Десять тысяч шагов

В лесной чаще водит птенцов осторожная тетерка. За квохчущей мамашей катятся десятка полтора пестреньких шариков-цыплят. Они большие мастера прятаться, и при сигнале опасности так умеют затаиться, что рядом пройдешь, а не заметишь. Шесть-десять малышей бегут за самочкой рябчика. А самцы тетеревов, глухарей, рябчиков забились в непролазные крепи и сидят там беспомощные: началась линька. Пока не вырастет новое перо, они не выйдут из своих укрытий.

Подрастают детеныши и у зверей. Все чаще покидают нору плутоватые лисята. Мать приносит им полуживых зверьков и птиц, приучает к охоте. Медвежатам, барсучатам и многим другим тоже надо успеть за лето пройти большой период в своем развитии, чтобы окрепшими встретить наступление зимы… В конце месяца медведицы временно бросают детенышей и ночами в лесу можно услышать рев дерущихся самцов. Начались медвежьи свадьбы. Предоставленные самим себе, медвежата всецело заняты добыванием пищи. Набивают животы ягодами, едят грибы, сладкие корешки.

А солнце поднимается все выше и выше, все жарче становятся дни.

МАКУШКА ЛЕТА

«Лету макушка, году середка» — говорят про июль. Действительно, лето в эту пору достигает расцвета и затем идет на убыль. А еще июль считают самым грозовым месяцем. Утром по небу лишь кое-где плавают одинокие кудрявые облака. Незаметно их становится больше, они изменяют не только очертания, но и цвет: из белых превращаются в серо-синие, теряют воздушность, набухают, тяжелеют. И вот перед нами уже грозовые тучи. Закрыли солнце, и сразу стало сумрачно, как вечером. Налетел порыв ветра, тревожно зашумели листвой деревья. Среди туч сверкнул ослепительный зигзаг молнии и тотчас раздался тяжелый раскатистый удар грома. Снова вспышка, и снова удар. По листьям деревьев зашлепали первые крупные капли дождя. Еще немного — и на землю хлынули потоки воды.

Но вот тучи стали расходиться, уплывать к горизонту, и снова выглянули жаркое солнце. В его лучах ослепительно засверкали «зайчики» в лужах, глянцево заблестела омытая дождем листва, драгоценными камнями вспыхнули капли воды на венчиках цветов.

После коротких теплых дождей еще лучше растут травы в лесу, еще больше распускается цветов, а в прохладной сени, раздвигая шляпками мокрую землю, наперебой лезут всякие грибы. Каких только не встретишь в это время! Сыроежки и подосиновики, лисички и подберезовики, волнушки и маслята. В еловом лесу попадется семейство рыжиков с зелеными разводами на шляпках, в смешанном — плотные боровички, а в лиственном — коренастые грузди. Издалека заметна ярко-красная, вся в белых крапинках, шляпка ядовитого мухомора. Оттенков у него много: от бледно-розового до темно-красного и коричневого.

В лиственном июльском лесу пахнет медом. Это зацвело последнее дерево — липа. Нежный аромат ее невзрачных цветов разносится далеко вокруг, привлекая неутомимых тружениц — пчел. Подойдешь к дереву, а оно словно гудит. Такое множество на нем насекомых. С богатым взятком пчелы спешат к улью. Ульи в это время ставят на лесных лужайках, чтобы лететь пчелам было недалеко. Липовый мед очень ценится не только за превосходный вкус и аромат, но и за свои лечебные свойства: хорошо помогает при простудных и некоторых других заболеваниях. После липы уже ни одно дерево в этом году не зацветет.

Благодатная пора наступила для птиц и зверей. Полно ягод и грибов, созревают семена трав и злаков. А сколько вкусных корешков, сочных стеблей и побегов! Полакомиться этим добром не прочь даже лисица и волк. Как только зацветет иван-чай, можно отправляться за черникой, она поспела. Зарумянились бока у клубники, терпко пахнут черные грозди смородины, созрела и душистая лесная малина.

Июль — самый жаркий месяц года. Нещадно палит солнце, высушивает лесные лужи, пересыхают болотца. Только родники неутомимо журчат под сенью кустов. И к ним идут звери, слетаются птицы, чтобы утолить жажду. А день стал заметно короче. У древних римлян год делился на десять месяцев и начинался с марта. После июня шли месяцы, носившие порядковые названия. Пятый по счету — июль, назывался квинтилис.Потом он был переименован в юлиус — в честь Юлия Цезаря. А древнерусское название этого месяца — липец.Наверное, цветущая липа дала ему имя.

Вода в реках и мелких озерах стала теплой, в такое время рыба ловится плохо. Разросшиеся водоросли поглощают из воды много кислорода и рыбам его не хватает. Потому они и вялые. На водной глади среди широких листьев чуть покачивается чудесный белый цветок кувшинки, или водяной лилии. Расцвела и кувшинка желтая. Но как только закатится солнце, лилии плотно складывают свои лепестки и опускаются в воду, а утром снова всплывают и раскрываются. Над ними, трепеща стеклянными крылышками, кружат большеголовые стрекозы: рыжие, голубые, зеленые.

Много в июльскую пору в лесу насекомых — дневных и ночных. Бич лесов — гусеницы непарного шелкопряда и монашенки. В иные годы их так много, что они уничтожают всю листву на деревьях, хвою сосны и лиственницы. Деревья ослабевают. Черное дело продолжают короеды и лубоеды. Бороться с вредителями, если они вовремя замечены, помогает химия, опыление лесов ядохимикатами.

Все реже слышатся в лесу песни птиц. Многие уже вывели потомство и теперь отдыхают, набираются сил, а некоторые снова откладывают яички и успевают второй раз вывести птенцов. Подрастает потомство и у четвероногих обитателей наших лесов. Под бдительной охраной родителей резвятся у логова волчата и лисята, У зайцев снова родятся детеныши. К покинутым на время медвежатам возвращаются заботливые мамаши…

Жарко и душно июльской ночью. Где-то далеко на горизонте вспыхивает розовое, желтое и зеленое сияние. Это отсветы далеких молний-зарниц.

МЕСЯЦ ОБИЛИЯ

Этот месяц у римлян сначала назывался секстилис,а затем был переименован в честь императора Октавиана Августа в август. Серпень,а в иных местах зарев — таково древнерусское название месяца. Созревают хлеба, подходит пора жатвы. Надо браться за серп, начинать страду. Отсюда и название месяца. «В августе серпы греют, а вода холодит», — говорит пословица.

Еще жарко припекает солнце, еще в лесу зелена трава и много ярких цветов рассыпано по лужайкам, но уже появляются признаки, по которым можно понять — лето проходит. Вот в теплом воздухе плывет шелковистая нить паутины, за ней вторая, третья. А сколько таких нитей повисло на ветках деревьев и на кустах. Длинными и темными стали ночи, по утрам обильная роса серебрит траву. Ночное небо все в сверкающих россыпях. Если ночь безоблачная, можно увидеть «падающие звезды» — метеориты. Они оставляют за собой быстро исчезающий светящийся след. Их особенно много наблюдается в первой половине месяца. И тому есть объяснение: в это время наша планета встречает на своем пути метеорный поток — персеиды, исходная точка которого расположена в созвездии Персея.

В лесу пламенеют верхушки осин, начала золотиться липа. В кронах берез тоже кое-где проглядывают ветки с желтеющими листьями. Меньше стало цветов. Еще можно найти синие колокольчики горечавки, мелькают звездочки ромашек, встречается поповник, на лесных болотцах покачиваются на тонких стеблях белые нежные цветы белозера, а у дорог и на пустырях развернулись малиновые шары татарника.

Август приносит обилие ягод, орехов, грибов. В сосновом бору среди травы рассыпана брусника и костяника. На гибких ветках рябины повисли оранжевые гроздья. Кусты шиповника словно бусами унизаны крупными глянцевыми красными плодами.

Наблюдательный глаз заметит: у подножия деревьев, в колеях разбитых лесных дорог появился белый налет — плесень. Это верная примета: самое время брать корзину и отправляться по грибы. А их теперь великое множество. К тем, что уже были в лесу июльском, добавились еще опята. Они облепили старые пни, затаились среди упавших трухлявых деревьев и колодника. Собирать опята легко и приятно. В корзине они не мнутся и не крошатся, упругие, словно из пробки, а на вкус превосходные. Годятся для маринования, их можно сушить, хороши и жареные, и в супе.