Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Во-вторых, Волку удалось узнать многих участников чемпионата. Он ходил по тавернам, пару раз ему пришлось отбиваться в пьяных драках, а несколько раз даже убегать — Ливий боялся, что перепалка может перерасти в ожесточенную бойню. Короче, Волк старался действовать аккуратно. Пока у него получалось. Спасало то, что никто не знал о том, что Ливий — участник. Его воспринимали как одного из тысяч зрителей, но ситуация в корне могла поменяться уже после первого боя чемпионата.

Иногда Ливий наблюдал за драками, запоминая движения дерущихся учеников. Новыми ударами и приемами Волк никогда не брезговал, ему могло пригодиться все.

Бас теперь лежал в руках идеально. Ливий чувствовал свое оружие, идеально воспринимал его вес, длину и баланс. Со вторым посохом было проще — подобным оружием Волк пользовался постоянно, поэтому хватило и двух дней. Нунчаки Ливий знал досконально и так.

Три Теневых Шага достигли хорошего уровня. Теперь Ливий был готов использовать эту технику передвижения в бою, что здорово повысило шансы на победу.

— Если бы у меня тогда были Три Теневых Шага на таком уровне, я бы победил намного проще, — пробормотал Волк про себя, вспомнив бой с Версутуром, учеником «Единства». Тогда пришлось копировать технику передвижения противника, Пять Призрачных Смещений. Разумеется, ее уровень был очень низким, она здорово помогла Ливию, но сам бой был неравным. Парня спасла Воля, которая не дала телу умереть.

— Жаль, что я не могу на нее положиться, — сказал Волк недовольно.

Воля молчала. Она спряталась где-то внутри тела и не показывала себя, что бы Ливий не делал. Хорошо, когда у тебя есть мощная сила. Плохо, когда ты ее не контролируешь.

За эти дни Ливий занимался не только отработкой Трех Теневых Шагов и боя басом, но и Первоосновами. Они быстро развивались, правда, двух недель все равно было недостаточно.

Тело Ливия вновь продвинулось вперед и вновь достигло своих пределов. К чемпионату Волк подготовился идеально, ничего лучше он уже не успевал.

Спецсредства Сильнара восстановили организм после тренировок, что очень помогло. Но было и еще кое-что.

Ливий сел в позу для медитации и быстро погрузился в глубины своего разума. Когда он открыл глаза, то уже был на поляне.

Вода журчала сильнее, оно и не удивительно: родник был втрое больше от изначального размера. Благодаря воде Ливий мог тренироваться так усердно. Всего несколько глотков, и заряд бодрости на полчаса обеспечен, не говоря уже про то, что от усталости не оставалось и следа. Раньше погружение в Божественную медитацию занимало минут двадцать, но с каждым разом необходимое для этого время сокращалось. Теперь Ливий мог войти в свой внутренний мир всего за двенадцать минут.

Возле родника начинало расти дерево. Оно было размером с ладонь, даже саженцем такое назвать язык не поворачивался, но Ливий уже находился в приятном предвкушении. Благодаря роднику он смог улучшить свои тренировками, что же могло дать ему дерево?

— Может, плоды какие-нибудь? Съешь яблочко — и сразу рывок в развитии? — мечтал Ливий.

Пока дерево было слишком маленьким. Раньше родниковая вода впитывалась в землю, но теперь ее стало слишком много. Она скапливалась в небольшой выемке в земле, образуя лужу. Ливий хлебнул воды оттуда. Пусть она и не была проточной, но все равно оставалась чистой. В мире Божественной медитации многое отличалось от реальной жизни.

— Пора возвращаться.

Во дворе «Альмалекса» собрался весь отряд Сильнара. Мурс только что вернулся с главной арены Штайна, чтобы принести своим ученикам расписание.

— Распределение стандартное, четыре отборочных группы по шестнадцать человек. В первой от Сильнара будет сражаться Торун, во второй — Ялум, в третьей — Диаз, в четвертой — Диора и Ливий. Распределение по парам можете посмотреть здесь, — сказал мастер и повесил лист бумаги на стену постоялого двора.

«Значит, я буду сражаться в последней группе, да еще и в последней паре», — подумал Ливий. Это значило, что у него будет время посмотреть на бои Ялум и Диаза. Да и Торуна с Диорой. Пусть у Ливия и были с ними конфликты, они все же оставались учениками Сильнара, причем весьма сильными. Посмотреть на их сражения было бы полезно.

— Завтра пройдут бои первой группы. Торун, отоспись. Остальным советовал бы тренироваться, времени осталось мало. И изучите своих соперников. Уверен, все вы собирали информацию эти две недели, — сказал Мурс и пошел внутрь «Альмалекса».

«Винсент из Гибельного Клинка», — прочитал Ливий на листке имя своего первого соперника.

Легче всего было собрать информацию об учениках из Большой Десятки. Гибельный Клинок в нее не входил. О Винсенте Ливий не знал вообще ничего. Гибельный Клинок, как несложно догадаться, школа, которая специализируется на бое с разным клинковым оружием.

«Значит, он будет с мечом или чем-то подобным», — подумал Ливий. Это уже было что-то, на такой бой не стоит выходить с нунчаками. Посох подходил идеально из-за возможности держать дистанцию.

И пусть Ливий не знал ничего о Винсенте, одно ему было известно. Двенадцать школ посылают по одному ученику каждая. Это значит, что на чемпионате от них будут сражаться только лучшие. Ливий предпочел бы столкнуться с каким-нибудь пятым учеником Сизого Камня или Златоглава, чем с первым учеником школы из Малых Двенадцати.

— Я сюда приехал не проигрывать, — сказал Волк и коротко кивнул. Он был уверен в своей победе.

Глава 12. Начало отборочного тура

Центральный стадион Штайна. Гигантское строение, в котором мог бы разместиться небольшой поселок. Трибуны умещали десятки тысяч зрителей, а арена была достаточно большой, чтобы дерущиеся ученики не ограничивали себя ни в чем. По периметру стояли маги и мастера, которые контролировали ситуацию. Они могли остановить бой или спасти зрителей от вылетевшего из рук бойца меча — в общем, без них чемпионат устраивать было нельзя.

— Картошка, печеная картошка! Холодное пиво!

«Надо же, как все тут схвачено», — подумал Ливий и взял порцию картошки с деревянным бокалом пива в придачу.

Чемпионат уже начинался. Сначала в центр арены вышел мужчина лет пятидесяти. Синевато-серый цвет его одежд выдавал в нем члена Сизого Камня.

«Наверное, глава», — подумал Ливий.

— Добро пожаловать на Чемпионат боевых искусств Централа! — объявил мужчина. Ответом ему был рев трибун. Через пару секунд люди успокоились, а глава Сизого Камня продолжил:

— В этом году чемпионат проводит наша школа, Школа Сизого Камня. Мы организовали для вас этот стадион. Сегодня пройдет первый отборочный тур, в котором сразятся бойцы первой группы! И пусть в этом году победит сильнейший!

Толпа вновь заревела, а Ливий поежился от слова «сильнейший». Он воспринимал его иначе.

На арену вышли первые бойцы. На одном из них была черная форма с рисунком на спине в виде двух перекрещенных рук со сжатыми кулаками. «Форма Школы Полного Разрушения», — подумал Ливий.