Десять тысяч стилей. Книга десятая

С тех пор на месте сожженного борделя чего только не было. После смерти Сильнейшего здесь закрылся ресторан. Половину территории стал занимать дешевый постоялый двор для путешественников, а вторую половину — пекарня и небольшая мастерская по починке обуви.

— Так даже лучше, — улыбнулся Ливий.

Пройдясь по улицам детства, Волк направился в порт. Ливию здесь нравилось. Всегда шумно, всегда спешно. Корабли подходили и отходили, шлюпки швартовались к пристани, а толпы грузчиков загружали и разгружали их.

Порт был сердцем Мастаграда. Здесь кипела жизнь. Придя сюда, Ливий долго смотрел на море, а потом пошел вдоль берега, пока не наткнулся на знакомое здание.

«Капта Лира». Школа капты старого портового грузчика, Хромого Лира. Когда-то давно он обучил Ливия тонкостям капты.

Не пришлось даже заходить Шагами Предков, ведь двери были открыты нараспашку для проветривания. Внутри занимались ученики, но учил их не Лир, а мужчина лет сорока.

Две минуты Ливий наблюдал за тренировкой. В какой-то момент его заметили, один из учеников вышел из школы и спросил:

— Кого-то ищете?

— Да, Хромого Лира.

— Основатель школы умер пять лет назад.

Ливий кивнул. Обычные люди не живут долго, зато дело Лира продолжало жить.

— Простой стиль портовых грузчиков, выведенный в абсолют. Прекрасно.

Повернувшись в сторону, Ливий увидел двух людей — мужчину средних лет и молодую девушку. Они тоже наблюдали за тренировкой, но Волк их совершенно не заметил.

«Как?», — только и подумал Ливий. Разум услужливо подкинул самый логичный ответ.

«Бессмертные!».

Волосы мужчины были стянуты в длинный хвост сзади, а пряди опускались с висков почти до подбородка. Мужчина рисовал, делая набросок бойца капты прямо в книгу.

Девушка рядом с ним на вид была моложе раза в два. Кожа белела, словно мрамор, губы были слегка алыми, а волосы девушка собрала в пучок. Спутница художника казалась строгой. Длинная заколка-игла примерно двадцать сантиметров в длину была единственным украшением, и взгляд Ливия невольно задержался на этой игле.

Ничего красивого в ней не было — длинная металлическая игла без деталей. Но вот материал Ливий никак не мог узнать, хотя считал себя экспертом в металлах.

— Заинтересовало украшение моей спутницы? — с улыбкой спросил художник, продолжая наблюдать за тренировкой. В руке он держал кисть.

— Так заметно?

— О прекрасная Элпис, из чего твоя заколка? — спросил художник.

— Конгладион, — ответила его строгая спутница.

«Конгладион? Тот самый легендарный металл, который найти в разы сложнее, чем Драконий?», — удивленно подумал Ливий. Он никогда не видел Конгладион и даже не слышал о том, чтобы хоть один ныне живущий централец владел предметом из этого невероятно редкого металла. А тут из Конгладиона сделали не доспех и не оружие. Из него изготовили обычную заколку для волос.

Ливия такое повергло в шок. Подозрения в том, что перед ним — Бессмертные, лишь сильнее укрепились. Художник и его спутница не были обычными людьми.

— Вы же Бессмертные? Неужели подобным людям интересна капта?

Художник улыбнулся.

— Бессмертный здесь только я. Моя дорогая Элпис лишь помогает мне, — с улыбкой сказал художник.

Девушка забрала кисть и обмакнула ее в тушь, после чего вернула в руку Бессмертному.

— И все же?

— Любое боевое искусство интересно. Особенно такое простое. Элпис, дорогая, может, выпьем в этом прекрасном прибрежном городе? Вы и я?

— Обойдетесь, — холодно ответила Элпис.

— И так всегда, — улыбнулся художник.

С зарисовкой Бессмертный закончил, поэтому подул на лист бумаги и закрыл книгу. Капта больше не интересовала его.

— Вам что-то от меня нужно? — настороженно спросил Ливий.

— Совершенно ничего. Наша встреча случайна. Потоки мира приводят к одним местам, вот мы и столкнулись, молодой человек. Пойдемте, моя дорога Элпис. Еще один стиль не так далеко отсюда.

Бессмертный и его спутница развернулись и пошли куда-то по припортовой улице. Напоследок Ливий спросил:

— Как вас зовут?

— Догадаешься?

— Догадаюсь. Художник.

Бессмертный улыбнулся.

— Не первого встречаешь, да, Ливий? Имена Бессмертных нельзя назвать интересными. Но есть художники. А есть Художник. Так и с остальными. Бывай. Свидимся еще.

Бессмертный и его спутница исчезли на глазах у Ливия.

— Дела, — помотал головой Волк. — Везет мне на них.

Неожиданная встреча с Бессмертным выбила Ливия из колеи. Решено было прогуляться по Мастаграду, чтобы вернуться к норме.

«Впервые вижу кого-то из них здесь. Слабо верится, что Бессмертный пришел сюда ради одной только капты. Или и вправду только ради нее? Попробуй пойми этих идущих. Но если поток яри привел меня к школе Хромого Лира именно в этот момент…Значит, мироздание хотело, чтобы я встретился с Художником? Зачем?», — недоумевал Волк.

Только после променада по Мастаграду Ливий отправился к воротам Сильнара.

— Ученик Ливий, Школа Кристалла.

Охранник на входе провел ладонью по сканеру под столом. Ливия проверили десятки магомеханических приборов, подтвердив личность. Тогда охранник кивнул, и Волк совершенно спокойно вошел в Сильнар.

«Ну вот я и дома», — подумал Ливий.

Волк казался совершенно спокойным, но на самом деле он боялся за свою безопасность. Поэтому Ливий скрытно осматривал всех сильных идущих, которых встречал по пути.

Волк быстро прошел через младшие Школы Сильнара. У Школ постарше пришлось задержаться. Пропуска у него не было — пока охрана разбиралась с установлением личности, Ливий просто ждал.

Разумеется, о его приходе доложили. Ливий даже не дошел до Отдела Клинка — на пути его встретил глава Сильнара собственной персоной.

«Синий Флаг! Я его так давно не видел!», — подумал Волк. Он знал, что его встретит кто-то из руководства, но главу Ливий никак не ожидал увидеть.

— Вы вернулись, ученик Ливий, — сказал Синий Флаг, сложив руки за спиной.

— Приветствую, глава, — сказал Ливий, кланяясь Синему Флагу. — Прошу прощения за долгую дорогу. Вернуться обратно было непросто.

Несколько секунд Синий Флаг смотрел на Ливия. Что пытался понять глава Сильнара, Волк не знал. Но затянувшееся молчание закончилось словами Синего Флага: