Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

Волк ломал доспехи. Не было больше красивой золоченой брони, теперь казалось, будто по доспехам с остервенением стучали молотами десятки кузнецов только для того, чтобы покорежить их.

Наконец, главный страж смог освободиться от захвата и вскочить на ноги. Клинок был рядом, поэтому враг смог подобрать свое оружие.

«Как и планировалось», – подумал Ливий. Он специально отпустил врага, причем недалеко от меча.

Главный страж не мог нормально дышать. Его доспехи сильно деформировались. Следя за Ливием, он отстегнул броню. Две покореженных пластины с груди и спины упали на пол.

– Не думай, что тебе от этого станет легче, – сказал главный страж.

Вот только в этом и заключался план Ливия.

Еще борясь на полу, Волк понял, как устроен доспех главного стража. Он не был цельным, разделялся на две половины – переднюю и заднюю – поэтому его можно было легко снять в бою. Этого и добивался Ливий. Враг остался с незащищенной грудью и спиной, а за время борьбы Волк смог немного восстановиться.

Враг собирался атаковать, но Ливий сделал это быстрее. Он появился за спиной у главного стража и ударил ладонью.

– И это все? – прокричал враг, отмахиваясь мечом.

– Все, – кивнул Ливий, отскочив на десяток шагов.

Прошло мгновение, и лицо врага перекосилось. Он понял, что произошло, и бросился в бой, но Ливий не собирался сражаться дальше. Отступив назад, он остановился. Главный страж рухнул рядом.

– Касание Необратимой Смерти. Мое центральское лицо сыграло мне на руку – такую атаку ты точно не ожидал.

У главного стража было много полезных вещиц. Увы, вся броня оказалась погнута, как и меч. Обычное снаряжение Ливий смог бы починить Меркурием, но не артефакты, поэтому оставил вещи главного стража при нем.

С собой Волк взял только Усмиритель. Слишком хорошим был этот артефакт, чтобы оставлять его незнамо кому.

Осмотревшись по сторонам, Ливий поспешил вперед. Бой продлился долго и здорово истощил Волка. Часть яри оставалась заблокированной, хотя уже с минуту на минуту должна была освободиться. Воля не открывалась. Ливий даже не надеялся, что сможет провести еще один бой после сражения у ворот дворца, но ему повезло, и он смог одолеть врага.

Кто-то бежал по Золотой Дороге сзади. Враги быстро приближались, и Ливий быстро понял, что встречи не избежать. Он повернулся и приготовился.

Неожиданно появилась Сегун. Она уже было размахнулась нагинатой, полностью покрытой кровью, как признала Ливия.

– Хорошо, что ты показал свое настоящее лицо раньше, – сказала Сегун.

Через мгновение ее догнали два девушки, которых Волк тоже узнал – это были телохранительницы Сегуна.

– Что происходит? – спросила глава Сегуната.

– Наши уже должны были добраться Императора. Я остался задержать врагов с внутренних стен, теперь догоняю.

Сегун смерила Ливия взглядом, полным уважения и восхищения. Она видела следы жуткой бойни под дворцом.

– Главного стража тоже ты?

– Да, – пожал плечами Ливий.

Сегун коротко кивнула. Они побежали дальше вместе, пока охранницы держались немного позади.

По дороге Волк коротко, буквально двумя десятками слов пересказал, что случилось. В ответ Сегун снова кивнула.

«Ее волосы изменились», – подумал Ливий. Когда Волк впервые увидел Сегуна, ее волосы были неестественно желтого цвета, но сейчас они были красными, будто мак.

У лестницы на третий этаж стояла охрана – совсем небольшой отряд закованных в доспехи бойцов. Ливию даже не пришлось марать руки: сама Сегун и ее телохранительницы быстро разобрались с врагами.

На третьем этаже охрана не попадалась. Ливий и Сегун бежали вперед и не встречали никого, пока не наткнулись на поле битвы.

Десятки противников наседали всего на одного бойца. Это был Ши Ду Кун. Посоха в его руках уже не было, оружие сломалось в бою. Образа тоже не осталось. Одну руку Ши Ду Куна отрубили, но он продолжал сражаться – как и любой монах, он умел драться врукопашную.

Недалеко от Ши Ду Куна, который «держал» ворота, шло еще одно сражение. Широкоплечий Юма отмахивался дубиной от наседающих врагов, а прямо за ним лежал мастер Ицу.

Стоило Сегуну увидеть сражение, как она сразу же отдала нагинату своей телохранительнице. Из ножен Сегун достала катану, а затем, сосредоточившись, взмахнула своим оружием.

По этажу прокатилась волна пламени.

Огонь сжигал врагов, за мгновение превращая их в уголь. Всего одного взмаха оказалось достаточно, чтобы уничтожить всех бойцов Императорского Корпуса. Погибли все, но огонь не тронул Ши Ду Куна, Юму и мастера Ицу.

– Мы успели вовремя. Это оружие я могла применить лишь раз, – сказала Сегун. Ее волосы стали совершенно белыми, будто снег.

Сначала Ливий переместился к мастеру Ицу. Увы, было поздно – наследник династии с южных островов уже умер.

– Не смог оставить его тело. Он много раз спас меня, – сказал Юма извиняющимся тоном, хотя никто бы не стал его винить, даже если бы он бросил тело мастера Ицу. Рана протянулась по лицу здоровяка из Бокэцу – он больше не мог видеть одним глазом. Тем же, которым не видел мастер Ицу.

Ши Ду Кун, хоть и остался без руки и исчерпал свои силы, неплохо держался.

– Поспешите внутрь, – сказал монах, когда Ливий хотел было подлечить его руку. Ши Ду Кун и сам смог остановить кровотечение.

– Думаю, так и стоит поступить, – сказала Сегун, открывая ворота в императорскую опочивальню.

– Даже не встанешь передо мной на колени, глава рода Тайфу? Ты совсем забыл, что значит жить по законам Империи Красного Солнца.

В голосе Императора не было ни грамма эмоций. Он лишь сообщал суть, будто зачитывая обвинительный приговор. Хироюки был готов к этому. Готов к тому, чтобы увидеть истинный облик Императора. Но не Омура Ёити.

– Наш Император – механизм?

Фехтовальщик неверяще смотрел вперед. Ему казалось, что перед ним – иллюзия, механизм с возможностью передачи голоса, да что угодно, но не Император собственной персоной.

– Уже очень давно, – ответил Хироюки. – Еще со времен прошлого восстания, когда Император пришел к власти.

– Ха-ха-ха! Занятно!

Сорока, до этого молчавший, громко рассмеялся. Он не терзался, как Омура Ёити, пусть и не знал правду, как Хироюки. Новый факт о сущности Императора лишь сделал все интереснее.