Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Сейчас второй барьер был таким же прочным, как и первый. Ливий слышал не только громкое «дон», погружаясь в Ядро, но и энергичное «тэнн». Четвертый шаг был полностью пройден, и Волк едва-едва ступил на пятый шаг, поэтому никакого «ци» еще не слышал. Третий барьер еще нужно было создать.

«Медленно. Без полностью завершенной стадии Триангуляции я не смогу использовать Технику Небесного Генератора», — подумал Ливий и открыл глаза.

Яри в карете было маловато для троих идуших. Когда Ливий понял, что все равно не сможет нормально развиваться, то вышел из медитации. И как раз вовремя.

Кареты неожиданно остановились, а снаружи послышался шум. Конечно, шум — лишь для обычного человека. Ливий же прекрасно слышал, что на караван напали.

«Совпадение или я вышел из медитации из-за нападения? Я должен был снять Покров тишины», — подумал Волк, открывая двери кареты.

Так оно и было. На караван напали бандиты, и совсем непростые — хорошее вооружение выдавало в нападающих или дезертиров, или мародеров.

Подобное часто происходит на землях, где недавно отгремела война. Сейчас караван шел по территории Красного Короля — еще одного Префекта, вот только не так давно здесь повергал врагов Белая Скала. Вполне логично, что некоторые солдаты поверженных вражеских армий могли скрываться и жить грабежом.

Караванщики не справлялись. Несмотря на подготовленную охрану и неплохое снаряжение, обороняться против дезертиров становилось все сложнее. «Не мародеры, — подумал Ливий. — Обычные мародеры так сражаться не умеют».

Остальные из отряда «Ива» даже не вышли из карет. Зачем, если снаружи уже стоит Ливий? Большая часть врагов — обычные люди, три бойца — идущие уровня Адепта. К чему лишний раз напрягаться?

Конечно, Ливий был уверен, что его товарищи готовы прийти на помощь в любую секунду.

«Надо сдерживаться», — подумал он.

Охранника проткнули копьем. Нелепо взмахнув руками, он упал на землю, а меч выпал из его руки. Ливий тут же подхватил оружие.

Бывший солдат даже не стал угрожать Волку. Вместо этого он ткнул копьем. Ливий слегка сместился в сторону, чтобы вогнать клинок прямо в грудную клетку.

— Кха, — только и сказал бандит перед тем, как его тело осело на землю.

«Двадцать бандитов. И тринадцать охранников. Нужно взять на себя кого-то сильного», — подумал Ливий. Будто потакая его желаниям, на Волка переключился один из Адептов.

— Ха!

От удара, усиленного ярью, Ливий увернулся в последний момент. Со стороны могло показаться, что Волк это сделал с большим трудом. Для Ливия движения бандита были ужасно медленными, он мог бы нашинковать весь отряд врагов за пару секунд. «Нельзя», — с внутренним вздохом подумал Волк.

Удар Ливия бандит заблокировал. Они вдвоем продолжали обмениваться ударами, и Ливий «почти чудом» оставил на враге легкую рану.

«Надо с ним заканчивать», — подумал Волк. И в последний момент, когда уже собирался зарубить врага, услышал где-то вдалеке стук копыт.

«Конный отряд», — подумал Ливий.

Стук копыт приближался, а Волк понимал, что это не простые путешественники. Пока ни охрана каравана, ни бандиты не могли услышать даже приближение конного отряда. А вот Ливий слышал и звон лат, и мерный перестук движения боевой колонны.

Бандиты осознали всю прелесть ситуации слишком поздно. Когда они увидели приближающихся всадников, то бросились в лес. Никто не успел сбежать: кавалерия смела бандитов еще до того, как те смогли добраться до деревьев. Всего пара врагов смогла добежать до леса, вот только всадники все равно настигли их.

«Это были Адепты», — подумал Ливий. Своего Адепта он сковал боем, поэтому вовремя отступить враг не смог.

— Хорошо держался, — кинул Ливию глава кавалерийского отряда.

«Летучий отряд Красного Короля. Такие отряды патрулируют все крупные дороги. Что ж, свое дело они знают», — подумал Волк, наблюдая за тем, как глава каравана пытается всунуть мешочек с монетами главе отряда всадников.

— Большое вам спасибо! — сказал главный караванщик, когда кавалеристы двинулись дальше. — Вам пришлось рисковать своей жизнью!

— Ничего страшного. Денег не надо, я просто сделал то, что должен, — сказал Ливий, видя, что караванщик тянется за еще одним мешочком на своем поясе. — Но по прибытию в Гестен подскажете хороший постоялый двор для меня и моих товарищей?

— Конечно, нет ничего проще! Я даже оплачу вам проживание…на три дня!

— Спасибо, — улыбнулся Ливий, совсем не обращая внимания на жадность караванщика. Волка все устраивало.

—Да, ваш меч, — сказал Ливий перед тем, как сесть в карету. Клинок он вручил в руки самому владельцу каравана: простой железный меч Волку был ни к чему.

— Хорошо тянул время, — сказал Диаз.

— Ай, мелочи. Думал, что придется убивать, а тут как раз конный патруль подоспел. Стоит признать, за порядком они следить умеют. Красный Король, да? Мы про него почти ничего не знаем.

— Есть такое, — кивнул Диаз. Махус все так же сидел в медитации. Выходил ли он из нее на время битвы или и вовсе оставался в ней, ничуть не беспокоясь о ситуации, Ливий не знал.

* * *

— Девяносто.

Девяносто повторений Ста Оздоровительных Движений. Мышцы болели, дыхание сбилось, а ноги дрожали. Непросто довести до такого состояния идущего уровня Столпа.

Не только Ливий: Сто Оздоровительных Движений повторяли и многие из его друзей. Поделиться с ними всем Волк не мог, но вот Оздоровительные Движения подходили каждому.

— Может, тебе зелье какое-нибудь сделать? Тогда быстро махнешь сотню повторений, — сказала Бирэнна.

— Нет. Я так уже делал, в этот раз все будет по-честному, — помотал головой Ливий.

— Дело твое.

Чтобы сформировать Тело Дракона, нужно сначала подвести тело к пределу. Ливий уже давно это сделал: если бы он хотел, то завершил бы формирование Тела Дракона месяца два назад. Но вместо этого Волк решил подойти к делу капитально. Сначала он довел свое тело до предела, потом — до еще одного, и еще одного…Сто Оздоровительных Движений могли вывести тело на новые границы, вот только не так давно рост почти остановился. Тело было на пике. Оставался всего один шаг — преодолеть пик и выйти за свои пределы.

— Почему ты вступил в «Сову?», — неожиданно спросила Бирэнна.

— В «Сову»? Хм. Разведотряду проще получить нужную информацию. Я думал, что, оказавшись на войне с Единством, смогу узнать что-то о своем прошлом. Но мы в империи Дин. Вряд ли я смогу что-то выяснить у агентов Единства, которые мутят здесь воду. И все же лучшая такая возможность, чем вообще никакой.

— Понятно…

— А ты почему присоединилась к «Иве»?

— Что? Ну, засиделась в лаборатории. Алхимик должен побывать в бою, и, честно говоря, я не знала ни одной боевой группы, к которой могла бы присоединиться. А тебе я доверяю, коллега, как-никак. Когда дали приглашение — долго не думала, — ответила Бирэнна, слегка покраснев.