Десять тысяч стилей. Книга третья

– Мы были солдатами. Воевали три года. Мы – идущие по пути боевых искусств и работу свою выполняли качественно. Но знаешь что? Руководство решило, что нам можно не платить. В начале, нам, конечно, давали деньги, но за последний год мы не получили ничего, – сказал мечник.

«Хо, крупная сумма. Идущие по пути боевых искусств хорошо оплачиваются», – подумал Ливий, а вслух спросил:

– И как вы, идущие по пути боевых искусств, допустили такое?

– Нас всего четверо! Ты думаешь, мы одни владели ярью в армии? Там был целый отряд, который легко бы разобрался с нами, наемниками, – сказал мечник.

– И после этого вы решили, что армия не для вас, поэтому подались в грабители? – спросил Ливий.

– Не все так просто. У нас был генерал, который и нанял нас. Генерал Фиц, известный как Молниеносный генерал. Он был великим воином и отличным командиром. Но как только его не стало, командовать начал сын Солнцеликого. Он и послал нас, не дав ни копейки!

«Вот значит как», – подумал Ливий. Теперь все прояснялось.

Солнцеликий – это руководитель Солнцеграда. Городом управляет союз богатых и влиятельных граждан, среди которых Солнцеликий – самый зажиточный. О богатстве этого человека по всему Центральному континенту ходили легенды.

Бывшие солдаты мстили Солнцеликому и его окружению. Все было очевидно и даже справедливо. Им не заплатили – они забирали сами.

– Понятно, – сказал Ливий. – Я понимаю, что вы чувствуете. Но рано или поздно вас бы все равно схватили, у Солнцеликого достаточно денег, чтобы нанять целую армию идущих по пути боевых искусств. Впрочем, это все неважно. Я выполняю работу. И вариантов решения проблемы существует всего два: либо я убью вас, либо вы уйдете. Согласны убраться от Солнцеграда подальше?

– Черта с два.

Четыре на одного. Они думали, что Ливий не способен справиться со всеми ними, поэтому его угрозы казались пустыми. Но все было совсем не так.

Ярь потекла по телу парня. Он решил не жалеть ее: огромная мощь хлынула в руки и нунчаки. Бывшие солдаты одновременно сделали шаг назад, хоть в полуземлянке и было мало места. Они чувствовали ужасающую концентрацию яри.

– Я – ученик Сильнара. За невыполненную работу я буду отвечать перед Сильнейшим. Я доходчиво объясняю? – спросил Ливий.

– Я забрала девственность сильнарца, – прошептала Леонора. Ливий грозно глянул на нее, и девушка замолчала.

– Мы поняли, – сказал мечник. – Даже если мы убьем тебя, то хорошо, если хотя бы один из нас сможет выжить. И каковы условия? Куда мы должны уйти?

– Подальше, – сказал Ливий, утихомиривая внутреннюю энергию. – На расстояние трех дней на лошади – как минимум. Это в первую очередь вопрос вашей безопасности. Останетесь здесь или не уйдете достаточно далеко – за вами придут уже другие люди, которые разговаривать не будут.

– Понимаем, – сказал мечник. – Собираемся.

Светало. Ливий решил подождать, пока отряд бывших солдат не отправится в путь. Да, они могли развернуться и прийти обратно, но парень знал, что эти люди его не обманывают.

– А кто ж убил вашего Молниеносного генерала? Как я понял, он был сильным воином, – спросил Ливий.

– Берсерк, – сказал лучник.

– Никогда не слышал, – сказал ему Ливий.

– Он появился несколько лет назад. Настоящий монстр, который сеял ужас на поле боя. Своими двумя тесаками он уничтожал любого, кто к нему приближался, – сказал мечник. – Как-то я попробовал с ним сразиться и чуть не лишился жизни.

Мужчина поднял рубашку. Через всю грудь шел длинный шрам.

– Вот как.

«Знаю я одного пользователя яри с двумя тесаками, но не может же это быть он», – подумал Ливий. Он сразу вспомнил о Тихом, который отправился на войну четыре года назад.

Группа бывших солдат двинулась вместе с Ливием по лесной тропе. Солнце уже взошло, поэтому идти было просто. Через два часа они оказались на одной из главных дорог, которая вела прочь от Солнцеграда.

– Ты меня не забудешь, – сказала Леонора на прощание.

– Да ну тебя, – ответил ей Ливий.

Когда группа бывших солдат скрылась из поля зрения, парень шумно выдохнул. С этим делом наконец-то было покончено. Ливий развернулся и пошел обратно в лес: ему хотелось спать.

Очнулся парень, когда солнце начало заходить за горизонт. Ливий спрыгнул с дерева и огляделся. Не лучшее время для путешествий, но он все равно отправился в путь. На это задание парень потратил очень много времени, поэтому не стоило медлить.

– Я их действительно понимаю.

Ливию все еще было некомфортно. Солдаты пострадали от произвола богачей, после чего попытались добиться хоть какого-то правосудия сами. Ливий был таким же. Когда он был ребенком и жил в борделе «Синяя Роза», влияние и деньги людей сделали свое дело. Бордель сожгли, работников убили, а Ливий остался один. Он пытался добиться правосудия, но стражники не реагировали на это. Сожженный бордель будто никогда не существовал для них, вместо этого стражи порядка просто слали мальчика куда подальше, не забывая давать подзатыльники вдогонку.

Поэтому Ливий понимал чувства бывших солдат. Да, они были идущими по пути боевых искусств, но все еще оставались обычными людьми.

– У меня была работа, и я ее выполнил. Так или иначе, но они совершали разбой, – сказал Ливий, отвлекая себя от плохих мыслей. Но в голове всплывали моменты, когда он сам проникал в частные дома и компанию «Архон» ради своей мести.

А еще Ливий не мог не восхититься профессионализму этих солдат. Их ярь была намного ниже, чем у него – примерно на уровне ученика Школы Свирепости, причем не лучшего ученика. Но при этом солдаты управлялись со своим оружием с завидным мастерством. Причины были ясны: когда ученики Сильнара развивались за стенами школы, эти люди раз за разом рисковали своей жизнью.

Лучник использовал расстояние, засаду, прекрасное умение стрельбы, специальные стрелы и манипуляции ярью, чтобы в одиночку поставить жизнь Ливия в опасность. Конечно, парень был в утяжелителях, но это все равно был потрясающий результат.

С остальными тремя Ливий не дрался. Но и с ними все было не так просто. Стойка мечника была необычной, а его оружие было изготовлено из какого-то черного металла. Копейщик не просто встал наизготовку, своей стойкой и своим стилем он прикрывал мечника. Видимо, они часто работали в паре.