Десять тысяч стилей. Книга вторая

– Я известен, как Сторукий. Для всех вас – глава Школы. Вы оказались здесь, потому что овладели ярью и научились сносно драться. Что ж, это неплохо. Но здесь, в Школе Свирепости, свои порядки. Вам придется сражаться на арене, как и в Школе Потока, вот только за победу вы будете получать не баллы. Рейтинг и только. В Школе Потока он почти ничего не значил, но здесь рейтинг определяет все. Медикаменты, тренажеры? Рейтинг. Вкусная еда, выпивка, хорошая комната? Рейтинг. Деритесь – и вы получите то, что заслуживаете.

Сторукий закончил свою речь. Ливий огляделся и понял, что знает всех учеников. Они были в средней когорте в Школе Потока, и перебрались в Школу Свирепости так быстро, как только смогли. Из знакомых личностей был Три звезды. А еще Ялум, что стало неожиданностью не только для Ливия, но и для остальных учеников.

«Она же не покидает Школу Потока. Почему она перешла?», – думал парень.

Все уже получили новую форму. В ней было много красного, и только у Лягушки форма немного отличалась. Рубашка у нее тоже была этого цвета, вот только на ней был вышит зеленый орнамент. Видимо, связи ее дяди, Раноффа, позволили девушке получить другую форму.

– Квинт, вверяю их тебе, – сказал Сторукий. Мастер, который стоял рядом с ним, коротко кивнул и сказал:

– Новые ученики, меня зовут Квинт Ассус. Я буду вашим основным тренером по меньшей мере год. Теперь идите за мной.

Квинт Ассус был гораздо моложе Сторукого, лет на десять – уж точно. Если у этого мастера и была седина, ее трудно было заметить – Квинт Ассус был блондином. Его внешность многие девушки назвали бы привлекательной, но путь воина хорошо отпечатался на теле мужчины: один глаз был поврежден, а на левой руке отсутствовало два пальца.

– Вот мы и пришли. Сюда приводят всех новичков, и сейчас вы поймете, почему, – сказал Квинт Ассус, распахивая дверь.

Внутри был зал, отличительная особенность которого сразу же бросалась в глаза. Оружие. Повсюду были десяти видов мечей, копий, топоров, луков. Некоторые были в стойках у стен, другие – висели на креплениях на самих стенах. Стоило это все увидеть, как глаза начинали разбегаться от разнообразия.

– Вы должны выбрать себе оружие. Любой мастер должен владеть хотя бы одним. В боях на арене используется оружие, поэтому выбирайте с умом, – сказал Квинт Ассус.

– А можно не использовать оружие? – спросил Ливий.

– Нельзя. Можно взять больше одного оружия, но не брать вообще – нельзя, – ответил невозмутимо мастер. Видимо, такой вопрос новички задавали часто.

«Да уж. Мое лучшее оружие – собственное тело. Зачем мне что-то лишнее? Но ничего не попишешь, надо выбирать», – думал Ливий, прохаживаясь по залу.

Через десять минут большая часть учеников уже сделала свой выбор. Почти все взяли мечи, еще двое – топоры. Ялум сходу выбрала копье. Ливий пока ничего не взял, а только размышлял о плюсах и минусах того или иного оружия. Благо, во времени парня не ограничивали.

«Все это мне не подходит. Меч – это хорошо, копье – еще лучше, но мне нужно что-то, что не будет мешать моему стилю. Что-то тупое и ударное, а не колющее или рубящее», – думал Ливий, пока не наткнулся на нечто интересное.

Восточный цеп, известный также, как нунчаки. Многие не воспринимают это оружие всерьез, считая его недостаточно эффективным, что для восточного оружия не редкость. Однако с нунчаками все было не так. Ливий видел, на что способен боец с восточным цепом. Как-то раз в порту один грузчик спокойно избил нескольких крепких мужчин, и с тех пор в Мастограде то здесь, то там можно было наткнуться на это оружие.

– Можно взять два? – спросил Ливий мастера.

– Да, я же говорил, – ответил Квинт Ассус.

Ливий прошелся до угла зала и взял боевой посох со стойки. Никто, кроме него, не выбрал это оружие из-за слабой эффективности. Гораздо логичней взять что-то, способное быстро убить. Меч, например, или то же копье. Но Ливий преследовал другую цель – расширить дистанцию своих ударов. Посох как раз подходил.

«Но все же своему телу я доверяю больше, чем куску дерева в руках. И вообще, где Махус? Настолько не верит в друга, что даже не пришел посмотреть на набор новичков?», – подумал парень, выходя из зала вместе со всеми.

Комнаты ученикам выделили, правда, без каких-либо изысков. Очень просто и скромно, но Ливия устраивало. К сожалению, с прошлым жилищем не шло ни в какое сравнение – личного места для тренировок больше не было.

– Значит, нужно побеждать на арене, чтобы получить комнату получше?

Обед тоже не впечатлял. Можно было питаться не за общим столом, а за небольшими отдельными столиками, или даже брать еду с собой, но вот доступная пища была сильно ограничена. Картофель, другие овощи – в основном квашеные или пареные. Каши, бобовые, хлеб. Мяса или рыбы не было. Объемы того, что можно было взять, тоже не были бесконечны. Наесться, конечно, было легко, голодать учеников никто не заставлял, но Ливий понимал, что долго на таком меню не протянет. Парню хотелось мяса.

– Новенький? В начале с едой тут и правда не очень, – сказал Ливию какой-то ученик, который сел с ним за один столик. – Ты пока в рейтинге на самом дне, но все это решаемо. Мы – помогаем новичкам. Присоединяйся, и все будет нормально, пока сам не станешь опытным бойцом. А тогда будешь помогать другим новичкам.

С этими словами ученик кивнул головой в сторону кухни.

– Котлеты или отбивные? – спросил он.

– Пожалуй, откажусь. Не настолько оголодал, – ответил Ливий, улыбнувшись. – Как ваша организация называется, кстати?

– «Кремень». Я бы советовал тебе присоединиться к нам как можно быстрее, все-таки, новичку здесь сложновато, – сказал ученик и, взяв поднос, ушел.

Ливий обвел взглядом помещение столовой. Ко всем новичкам, которые перешли из Школы Потока вместе с ним, сейчас подходили члены «Кремня». Стадия вербовки, на которой ученикам показывают «пряник». Ливий отказался, и в будущем стоило ждать «кнут».

На следующий день парень получил расписание. В нем было не так много пунктов, но Ливий отлично понимал, насколько эти дисциплины объемны.

Сначала шла основа Школы Свирепости – владение оружием. Как ни странно, обучал всех Квинт Ассус, которому помогали только двое тренеров. Какое бы оружие этот мужчина не брал в руки, он тут же показывал мастерство в его использовании.

Меч – самое распространенное оружие среди мастеров боевых искусств. Ливий знал по меньшей мере с десяток мечей с уникальными именами, которые хранились у влиятельных людей по всему континенту. Получить такое оружие – величайшая честь для мастера. Мечом можно рубить, им же можно и колоть. Меч красивый и удобный. Именно поэтому большая часть учеников занималась с этим оружием.