Детектив по обмену

Значит, нужно усилить эффект:

— Наедине!

Взгляд Катарины перекочевал с еды на стену за спиной Малышки.

— Ладно, — согласилась блондинка и, хмыкнув, поинтересовалась. — Что за тайны?

— Действительно, — встряла Катарина. — Если уж нужна помощь, спроси у меня.

Света нахмурилась и замотала головой, стараясь не выдать своей радости. Поспешность, с которой Катарина влезла разговор, выдало её с головой:

— Нет-нет, помочь мне может только Малышка.

Катарина одарила Свету недобрым взглядом, но больше навязываться не стала. Вот и ладушки, посмотрим, насколько её хватит.

Пункт второй: раздуть подозрения наблюдателя.

После ужина Света с Малышкой задержались за столом.

— Слушаю?

Придвинувшись как можно ближе Света прошептала:

— Как тебя зовут? — блондинка удивлённо отстранилась, явно ожидая не этого вопроса.

— Птичка, тебе не кажется, что это не твоё дело? — также тихо проговорила она.

Света положила камешек на стол, прикрыв ладонью от любопытных соседок.

— Не моё, — согласилась она, взяв Валькирию за руку. — Хотя, если хоть немного доверяешь человеку, можно и представиться.

Малышка дёрнулась освободить ладонь, но наткнувшись пальцами на камень, остановилась. Света поспешила развить успех:

— Сегодня я узнала, кто в бараке не случайно. Скорее всего, ты мне не поверишь, поэтому предлагаю убедиться самой.

Валькирия осторожно приоткрыла кулак, увидев обычный камень, она недоумённо вскинула бровь.

— И это мне поможет?

— Да, — кивнула Света поднимаясь. — И не называй меня Птичка, моё имя Света, — глаза блондинки округлились. — Я буду благодарна, если хоть кто-то здесь будет звать меня по имени.

Со стороны наблюдателя это должно смотреться особенно пикантно: вот один собеседник говорит другому что-то на ухо, и у того от удивления глаза лезут на лоб. Ну а дальше всё зависит от фантазии наблюдателя.

— Ладно, посмотрим. — Валькирия медленно кивнула и спрятала камешек в нагрудный карман комбинезона.

Пункт третий: развязка.

Сегодня каких-либо действий со стороны Катарины Света не ждала. Самое интересное начнётся завтра, должна же она доложить обо всём начальству, согласовать действия и т.д. Поэтому Света со спокойной душой легла спать.

План был хорош, да и спектакль разыгран как по нотам, но она не учла повышенного интереса к попаданкам у местных магов. Катарина не стала тратить время, она перешла к действиям, видимо, инструкции на этот счёт были получены заранее.

Света думала, что камень просто попытаются выкрасть: либо сама Катарина, либо кто-то из барака, либо сотрудники карантина.

Она и представить себе не могла, что в оплоте добра и справедливости проще забрать нужную вещь у трупа, чем украсть.

Часть 3. Глава 1

Сознание возвращалось медленно. Ник пытался сосредоточиться на голосах, но они причудливо меняли тембр и высоту, путая мозг ещё больше. Спустя какое-то время удалось справиться с тяжёлыми веками и открыть глаза. Зеленые стены и «светлячок» под потолком, наконец-то, он в своём мире! Теперь осталось выяснить, где именно. Дверь скрипнула, Ник на всякий случай прикинулся спящим. Неизвестных оказалось двое, подойдя к кровати, они остановились. В наступившей тишине он слушал чужое дыхание, гадая, что же происходит. Неизвестность нервировала, в сознании застряла картинка: злоумышленники застыли над кроватью с занесёнными кинжалами, ожидая, когда он шевельнётся. Он мог гордиться собой, услышав у самого уха голос, умудрился даже не вздрогнуть.

— Ну не душка ли? — восхитился первый злоумышленник.

— Пока спит… — проворчал второй.

— Слушай, может, пока он спит, мы… — послышалась какая-то возня.

Воображение нарисовало непристойную картинку. Ник был не против, если бы одна отдельно взятая блондинка воспользовалась ситуацией, но его смущало это странное «мы».

— Не стоит, ты же его знаешь, будет дуться, бухтеть и портить всем настроение… — не унимался ворчун.

«Что-то Алекс стал слишком серьёзно относиться к жизни», — подумал Ник, продолжая играть роль тяжелобольного.

— Ну ладно, — вздохнула Айрис. — Тогда пойдём? Жаль, не удалось поговорить…

Красавица нежно коснулась его губ поцелуем и тут же отпрянула:

— Ах ты ж, симулянт!

— Извини, не смог удержаться, — улыбнулся Ник, наблюдая редкое зрелище: порозовевшего некроманта.

— Эй! В следующий раз болею я! — возмутился Алекс, взмахнув руками. В одной из них был зажат тюбик с краской.

Ну что ж, приятель не так безнадёжен, хотя сам Ник одной краской точно бы не ограничился: добавил перьев и блёсток, например.

— В следующий раз я дам пощёчину, — фыркнула Айрис.

Друзья вернулись к своей излюбленной игре. Вроде бы не виделись всего несколько дней, а Ник уже успел соскучиться. Там, в чужом мире, он старался даже не думать, что больше никогда может их не увидеть. Глаза защипало, к горлу подкатил комок. Какие-то странные последствия перехода…

— И что я пропустил?

Айрис не стала долго его мучить, видимо, слишком много новостей накопилось. Ник с удивлением узнал, что без сознания он провалялся почти двое суток. Напарник тоже не остался в стороне и поведал трогательную историю спасения одного совершенно безответственного ищейки. Тут было всё: общая тревога, шеф, грозящий всем и вся, героическое поведение друзей и даже личное участие назгула.

— А что с делегацией?

Ник подозревал, что после его громкого выступления на фуршете и не менее эффектного побега у учёных должно возникнуть множество проблем. Особенно у магистра Гара. Оказалась всё не так плохо. Светлые так торопились его захватить, что не озаботились прикрытием. Обсуждение ляпов коллег с той стороны было излюбленным занятием ищеек. Друзья наперебой принялись рассказывать об очередном проколе светлых:

— Всех допросили. Попытались выкатить дипломатическую ноту, но тут Властелин, как обычно, натянул нос их хвалёному Совету…

— Он просто поинтересовался, кто возьмёт на себя ответственность за несанкционированное нападение на его подданного.

— А поскольку следов портала в номере так и не обнаружили, только неизвестное заклинание, применённое к тому же светлым магом, то и предъявить оказалось нечего. Совету пришлось извиняться…

— И, как всегда, искать виновных среди исполнителей, — подвёл итог Ник.

Иногда он даже сочувствовал коллегам. Работать в Республике было практически невозможно: слишком много свободы слова и мало личной ответственности, особенно среди власть имущих. Республиканское управление славилось завидным постоянством руководящего состава и текучестью кадров среди рядовых сотрудников. Нику приходилось раньше участвовать в совместных операциях со светлыми. Среди его знакомых был только один ищейка, который продолжал работать по специальности, умудряясь как-то балансировать между законом и совестью.