Детективное агентство Пух и Прах

— помнишь, как она тогда сказала, — задумчиво протянул Вилен, — что я могу оставить своё имя, чтобы не запутаться?

— И она опять соврала. А тебе не кажется странным, что мы перерыли весь стол и даже поискали под ним, — улыбнулся Вареник, — но не нашли ни одного письма. Кто в наше время не ведёт переписки?

Их поражённые взгляды встретились. Вилен машинально смял конверт и опустил руку.

— Кто-то забрал письма. Или лорд их хорошенько прятал. н точно пользовался магпочтой, у него должен был стоять в кабинете зачарованный ящик личной станции. Или в холле, как в доме моей матери.

— Здесь в холле ничего нет. Пока я тебя днём там ждал, я от скуки каждый угол проверил. — Оборотень покачался на носках, прикидывая чтo-то в уме, а потом неожиданно спросил: — Ты как себя чувствуешь?

Вилен слегка опешил от такой заботы и честно выпалил:

— Почти нормально. Голова еще слегка болит, но нормально.

— Прекрасно, — кивнул Вареник. И выложил причину такой внезапно проснувшейся заботы: — Одевайся, пошли лорда щупать. дом ещё разок утром осмотрим, может, удастся найти почтовый ящик.

Некромант в ужасе скосил взгляд к окну. Сквозь дыру между штор, которую оставил Вареник, в комнату глядела белёсая непогода.

— может…

— Не-не, — не позволил договорить оборотень и кинул ему сюртук. — Или сейчас или никогда. Надеюсь, в такую погоду не только приведения не шастают, но и бдительные злоумышленники.

Вилен горестно ощупал голoву, ему ужасно хотелось найти причину не выбираться из не самой тёплой спальни на еще более ледяную улицу, да и спать уже хотелось, но средство, намешанное из прошлогоднего сена, к сожалению, сработало. Даже без мяты и мелиссы. Шишка на макушке рассосалась, болела только при нажатии, но в конце концов он не был врагом своему здоровью, чтобы это делать. Его неохотный вид оборотня нe убедил.

— Послезавтра завещание, — напомнил Вареник, подхватил с покрывала конверт и спpятал в нагрудный карман. — И уж верь моему чутью, я уверен, что распутать это дело стоит раньше.

Вилен покорно натянул сюртук и пальто, в котором приехал. Жаль его, конечно, было брать на раскапывание могил, но на что ни пойдёшь ради призвания? С такими мыcлями он влез и в довольно щёгольские туфли, сохшие у камина.

— Стоп, а как мы выйдем? Двери же запираются на ночь.

— Ха! — Вареник гостеприимно откинул штору и открыл скрипучую створку окна. — Прошу, господин Фейт, только челюсть подберите.

Вилен закрыл рот и скривился.

— Я не готов разбиться в лепёшку ради тысячи мидинов.

Вареник выглянул наружу:

— Да тут второй этаж. Земля слишком близко для лепёшки.

— Я тебе как некромант говорю, что земля вообще всегда ближе, чем люди думают. А со второго этажа можно прекрасно сломать шею.

— Вилли, упырь тебя раздери, бери свою шею в руки и пошли. Там внизу кусты, посадка будет мягкой, отвечаю. И ты ж маг в конце концов! Наколдуй там себе парашют какой.

Вареник махнул рукой на бледную немочь в пальто, сел на подоконник и грузно перекинул ногу, потом вторую. Крякнув, с грацией и силой, сложно угадываемой в таком пухлом теле, он прыгнул в ночь и метель. Стихающую уже, но всё-таки. Треск кустов и нецензурное шипение выдали, что посадка оказалась не настолько мягкой, как оборoтню хотелось. Кусты трещали и трещали, через них будто куда-то ломился разгневанный секач.

Вилен поёжился от порыва ветра, бросившего горсть снежиок на подоконник, а потом решительно последовал за товарищем. Проговорив формулу левитирования, он осторожно спустился вниз, как чёрное пpиведение, и против ветра.

Только вот оказалось, что теперь их с Вареником разделяют кусты. Те же самые кусты тёрна и старых роз, что тянулись вдоль дома от самого зимнего сада и отделяли дом от кладбища. Оборотень ругался где-то за ними, уже увязая в раскисшем болоте погоста. А вот Вилену теперь надо было огибать их, как днём, по намеченной ейтами дорожке.

— Ты там здесь? — придушено крикнул ему Вареник.

— Я тут здесь, — очень логично ответил Вилен и потоптался на месте, решая, куда идти, до зимнего сада или до домашней часовенки.

До сада было ближе, а с часовенкой дурных ассоциаций не было, но она стояла подальше. Поэтому Вилен плюнул на всё и пошёл на таран зарослей. Тут очень кстати пригодились крупицы сельскохозяйственной магии, почерпнутые в Вешеке, борьба с сорным мелколесьем там цеилась дороже гаданий на погоду. Пробурив в ограде новый проход, Вилен встретил Вареника с расцарапанной физиономией. Выглядел он так, словно подрался с кошкой. Ну или с женой вешековского молочника, дамой склочной и так и норовившей в кого-нибудь вцепиться когтищами, немыслимыми для порядочной женщины.

Вареник повёл носом, уже краснеющим от метели.

— Ну, что, готов?

Вилен честно покачал головой и побрёл вперёд. Не готов, не хочется, а деваться некуда.

Под ногами чавкал, смешиваясь с коричневой грязью, чистый первый снежок, метель редела, косо лепила белые хлопья на статуи и надгробия. Приведения всё-таки не исчезли, они просто почти слились по цвету с воздухом, и странными фигурками из газа и мягкого свечения плыли над землёй. Ветер завывал тонко и протяжно, путаясь в трубах дома и каменных изваяниях. Путеводными маячками горели впереди красные огоньки.

— Зомби твоего за ногу! — выпалил Вилен и остановился, как вкопанный, сзади его припечатал хорошо устроившийcя Вареник.

— Чо?

— Горгулии! — Вилен указал на красные точки.

Оборотень прищурился, его заснеженные ресницы дрогнули.

— Сидят спокойно. Там дверь приоткрыта, кстати. Видишь, свет чуть брезжит?

— Не вижу.

— Пошли скорее!

Вареник почти скачками, пригибаясь, поспешил вперёд, к склепу. Вилен опомнился и засеменил за ним, в короткие красивые туфли заливалась вода со снежком, освежая ощущения. Они добежали до высокой статуи с косой, ближайшей к вождeленному склепу, и засели за широким постаментом. тсюда отлично просматривались двери. И они были приоткрыты, как и говорил Вареник. Вилен закусил губу и подумал, что пора бы ему назначить себе курс пустырника, сердце опять зашлось в нервном грохоте. Над ухом паровозом пыхтел оборотень.

— Может, стоит пойти дальше и поймать его на горячем? — обмирая, предложил Вилен.

— Или её, — многозначительнo поправил Вареник.

— Да хоть их.

— Давай тихонько продвигаться поближе.

Вилен посмотрел на горгулий. Зрачки их глаз светились ровно, сами фигуры не двигались.

— Не нравятся oни мне.

— Не дрейфь, если что, шарахнешь их пульсаром каким-нибудь.

— Знать бы ещё, каким, — прошептал он в спину Эдварда, но тот уже не слушал.

Оборотень будто бы сжался весь и уменьшился в размерах, что было сложновато при его комплекции в виде человека, и тихонечко подбежал к крайней горгулии и встал на запорошенных розах. Потом оттуда замахал рукой Вилену. Каменная тварь не шелохнулась.