Детективное агентство "Штык" 2

Или капитанские просто не обладали нужной подготовкой.

— Он не может быть карликом, - затрясся Вандук.

— Почему?

— Удары, уж я разбираюсь в работе ножом!

Кабанкин тоже разбирался, хотя и предпочитал нечто стреляющее.

— И что с ними было не так?

— Размер, высота, сила, - перечислил Вандук.
– Бил кто-то размером с меня или вас, и бил со всей силы. Сильно, точно, аккуратно, зная куда бить и ни разу не промахнулся. И угол нанесения удара.

— О, ты разбираешься в таких вещах?
– удивленно спросил Кабанкин.

С чего бы рядовому бандиту задумываться о подобных вещах? Бей, как удобнее, некогда разбираться!

— Я ходил в море с капитаном Хайрамом.

— Прямо ногами по воде?
– насмешливо спросил Кабанкин.

Конечно же он знал об этом суеверии, оставшемся от Прежних, мол, все кто плавает, тот тонет, как дерьмо, а кто ходит, тот не тонет, не проваливается в землю.

— На такое был способен только легендарный пират Прежних!
– вдруг заявил Вандук.

— Пират?

— Ну да! Он еще говорил, что не мир принес, а меч, стало быть, грабить собрался, ну нам было до него...

— Эй, ты!
– раздался крик.
– А ну отвали от нашего приятеля!

Кабанкин поднялся неспешно, готовый открыть стрельбу в любой момент, но прибежавшие и сами не торопились врываться в бой. Ахмат уже держал в руках плазменник, тех же руках, которыми он раньше пытался показать, что слова Вандука сходятся с показаниями сканера.

Сильные, точные удары сверху вниз, не снизу вверх как бил бы карлик.

— Я всего лишь хотел задать пару вопросов, - миролюбиво заметил Кабанкин.

— А, ну да... эта... задавайте... да, - последовали нестройные ответы.

— Мы ничего, мастер Кабан, мы эта... думали... залетные шалят.

Если они узнали Кабанкина и сразу "сдали назад", то, чего же тогда Вандук метался и бегал? Иван сопоставил несколько фактов и пришел к нехитрому выводу.

— Кто распускает слухи, что я и есть Потрошитель?

Вандук позеленел еще сильнее, только теперь зеленый налился темнотой.

— Живые... болтают всякое..., - выдавил он из себя.

— Все как обычно, командир, - добавил Ахмат сверху.

— Ладно, - вздохнул Кабанкин, решив потом заняться слухами отдельно.

Тот, кто их распускал, вполне мог быть самим Потрошителем или кем-то, действовавшим по его заданию.

— Так что с капитаном Хайрамом?

— В море случались поножовщины, приходилось разбираться, - пояснил Вандук, - я участвовал в нескольких расследованиях.

Кабанкин задал еще несколько вопросов, размышляя о том, стоило ли звать Листву для просмотра памяти или подчинения.

— Прими, - протянул он пилюлю, нейтрализующую действие зелий Олеси.

— И в следующий раз не бегай от нас, только упадешь уставшим!
– добавил Ахмат.

Никто так и не напал со спины, хотя Иван ощущал спиной взгляды. Не только бандитов, но и горожан, за ними наблюдали, но ничего не делали, желающие нападать на него спины перевелись здесь также быстро, как и в Тырнове. Нет, даже быстрее, оружие тут пускали в ход чаще, а лечение Олеси действовало лучше.

Также, на месте "происшествия", появились и стражники, со знакомым лейтенантом.

— Что-то нашли?
– с затаенной надеждой в голосе спросил Мацвей.

— Пока что нет, - спокойно ответил Кабанкин.
– Опрашиваем свидетелей, ищем улики и зацепки.

— Поговаривают, что вы и есть Потрошитель.

— Я?
– уточнил Кабанкин.

— Все ваше агентство целиком. Что вы помогаете дочке нашего капитана или она помогает вам, - в голосе Мацвея зазвенели гневные нотки.
– Покрывает ваши убийства и неудачные попытки!

— Если бы я хотел кого-то убить, то убил бы, - пожал плечами Иван.
– А Олеся могла бы просто взмахнуть посохом и уничтожить весь Либертон.

— Ну, это уж слишком, - нахмурился Мацвей.
– Мы пресекаем слухи, как можем, но они все ширятся.

— Как раз потому, что вы пытаетесь их пресечь, - презрительно бросил Ахмат.
– Чем больше отрицаете, тем сильнее верят, а надо тоньше, тоньше действовать. Впрочем, я могу подсказать и научить, особенно стражниц.

Он подмигнул, Мацвей усмехнулся понимающе и кивнул. Лейтенант все еще не терял надежды, возлагая эти самые надежды теперь на "Штык" , мол, один раз спасли Франта, спасут и еще, найдут, разберутся, научат. Кабанкин даже задумался на мгновение, не открыть ли курсы сыска среди местных пиратов.

— Вы не Потрошитель, конечно, - добавил Мацвей, - но кто он?

— Можно предположить, что перед нами маньяк, как в книгах Прежних.

— Почему?

— Потому что скрываться и не оставлять следов и все время быть на виду и не выдавать себя, это разные вещи, в социальном смысле, - пояснил Иван.
– Если предположить, что перед нами живой, способный и на то, и на другое, это потребовало бы адекватности и интеллекта, и убийства...

— Что?

— Он бы убивал на разных островах и в разных городах, без каких-то особых предпочтений, и затем, скажем, наслаждался бы видом бесплодных попыток найти его.

Несмотря на условную регистрацию по прибытии, Вольные острова оставались вольными и в этом смысле. Въехал, вылетел, вернулся на дирижабле, уплыл кораблем, прилетел на метле, поди найди и сопоставь! Все это создало бы проблемы, убивай Потрошитель и на других островах, но он действовал только в столице. Не оставлял улик и зацепок, но убивал только в Либертоне и не прекращал убийств, несмотря на усиленные розыски.

Один из возможных выводов - маньяк, понимающий опасность, но не способный сдержать себя.

— А здесь что-то выяснилось?

— Из представленной информации можно вывести только то, что он предпочитает полных живых. Если это действительно связано с убийствами магов и переработкой их на зелья, - небрежно заметил Кабанкин.

Как и сам Франт, Мацвей ничего не знал и не слышал о подобном. Горячо возмутился, мол, как можно бесценных магов на зелья пускать, и Кабанкин невольно подумал, что услышь это Олеся, Мацвей тут же стал бы ее новым избранником.

— Это не первое убийство мага в наших краях, - медленно произнес Мацвей.