Детективное агентство "Урр-Бах и Кархи 2" "Артефакт Малой Справедливости

Окружающие после необычайно длинной для тролля речи молча смотрели то на Урр-Баха, то на картины. Наконец эльф первым подошел поближе к картинам и принялся рассматривать пятна. За ним потянулись и остальные. Рисуаль беспомощно стояла столбом, потом недобро взглянула на тролля и присоединилась к остальным.

– А пятна действительно очень похожи друг на друга, - радостно объявил Кархи.
– В этих полотнах достигнута цель современной живописи: писать картины настолько близко к природе, чтобы нельзя было отличить кисть художника от кисти козла. Великий Тризель первым достиг этой вершины. Рожок был вторым, но, как говорят некоторые гномы, если ты повторил мастера, ты сам - мастер. Поэтому картины эркалонского козлика также ценны как и шедевры Тризеля.

– Это невозможно! Просто невозможно!
– вскричала Рисуаль, потеряв железное самообладание.
– Эту коллекцию смотрели лучшие критики и знатоки живописи, и все были в восторге. Урр-Бах сочувственно посмотрел на недалекую женщину, которая верила таким проходимцам, как критики. Лично сам Урр-Бах не доверил бы им даже рисунки обычного козла, не говоря уже о великом Рожке.

Кто такие критики, тролль не очень хорошо представлял, но сильно подозревал, что это как-то связано с оценкой барахла, чтобы сбить или завысить его цену. Первый известный Урр-Баху после приезда в Эркалон скупщик краденого любил называть себя критиком. Как-то один из его клиентов не согласился с оценкой принесенной им хорошей пары сапог и прирезал ценителя прекрасного.

После конфуза гости поспешили перевести разговор на другие темы, чтобы не смущать хозяйку. Тема для разговора сразу нашлась. Отец Тумвала и маг, оказывается, участвовали в каком-то пограничном конфликте, правда Урр-Бах так и не понял, в каком качестве, если ни у одного из них не было шрамов. От боевых действий постепенно перешли к тактике, от тактики к стратегии, а там и до политики дошли. Пожилой эльф неплохо знал историю, хорошо разбирался в международных отношениях и вообще выглядел солидно. И похоже, ему не понравилось, как гоблин и тролль непочтительно обошлись с хозяйкой. Он ловко подвел разговор о давней вражде Луфарды и Пертийского княжества. Вспыхнувшая вражда двух правителей была необъяснимой, но весьма кровавой. Причины неприязни монархов, никогда не видевших друг друга, историки за два века объяснить так и не смогли. В остальном правители были вполне милыми и умными, оставшись в памяти потомков как покровители всего и вся (результат почетных пожизненных пенсий известнейшим историкам в Луфарде и налоги от семи десятков пограничных деревень в пользу жрецов бога торговли и знаний по завещанию князя).

Обсудив несколько самых известных версий вражды, эльф повернулся к гоблину и сердечно улыбнулся.

– Может быть, вы, уважаемый, имеете свое мнение по этому вопросу? Кархи сморщил лоб, чтобы побыстрее разгадать эту несложную, в общем, тайну. За всю свою жизнь гоблин наблюдал превеликое множество драк, и все они возникали из-за денег, баб, тупости, избытка или нехватки выпивки. В особо сложных случаях эти причины присутствовали все разом. Но это у простых гоблинов, людей или прочего простонародья. У правителей причины для драки должны быть глубже и утонченнее, как нижнее белье аристократа тоньше грубых порток грузчика. И тут Кархи вспомнил про свою любимую тему - переселение душ. Он вспомнил пару примеров из книжки мудрого эльфийского философа "Сколько раз мы рождаемся и за что я уродился гномом" и правильный ответ не заставил себя ждать.

– Проще косяка, господа. Эльфийская философия объясняет все на свете с помощью учения о переселении душ. Я недавно читал, что одна мамаша постоянно ссорилась с дочерью по пустякам. Когда они, измученные непонятной враждой, пришли к этому эльфу, он дал им курнуть одной травки и выяснил во время их полудремы, что они в прошлой жизни были проститутками в одном портовом борделе. Как-то раз они не поделили матроса с монетами, и одна из них пырнула ножом соперницу. А в этой жизни они стали матерью и дочерью, перенеся сюда вражду. Так что очень даже может быть, что эти ваши правители всего-навсего не поделили какого-то клиента в прошлой жизни, борделей в Каэре всегда хватало, как и матросов,

Кархи, гордый собой, снисходительно посмотрел на потерявших дар речи собеседников. Даже недалекого Тумвала проняло от этой простой разгадки, что говорить об остальных. Эльф беззвучно открывал рот, как пойманная рыба, но так и не нашел нужных слов. Кархи, донельзя довольный своей железной логикой и сообразительностью, позволяющей как орехи разгрызать вековые тайны королей, пожелал всем спокойной ночи и пошел наверх. Урр-Бах, уважительно покачивая головой, пошел следом. При всем своем недоверии к переселению душ, объяснение друга было самым разумным из всех, что он сегодня выслушал. Сам же Кархи подумал, что от любовных романов пора переходить к серьезной литературе, например, написать исторический трактат о войне и мире в Каэре с точки зрения учения о переселении душ.

Гости тоже поспешили разойтись, сославшись на усталость и позднее время. Напарники проводили Телару до спальни, убедились, что она заперлась изнутри и пошли тоже спать. Вернее, пошел тролль, а Кархи остался сторожить покой клиентки. Гоблин понадеялся увидеть через какую-нибудь щель что за книги читают девушки. К его досаде, когда на дом опустилась ночная тишина, ни одна из спален не порадовала лучиком магического светильника. Девицы дрыхли, позабыв о священном обычае предков читать голышом высокую литературу для духовного обогащения.

Расстроенный Кархи плюнул на покрытый воском пол и пошел за периной. Притащив тяжелую перину, он уложил ее рядом с дверью клиентки. Чтобы мимо него не проскользнул не только вампир, но и еще какой злодей, Кархи сходил за стульями в кабинет графа и повалил их на пол в трех шагах по обе стороны от двери. Гоблин по печальному опыту знал, что в темноте самый опасный враг здоровью - перевернутый кем-то по пьяни стул. Деревяшки перекалечили народу не меньше, чем грабители в темных подворотнях. Обезопасив себя и клиентку от нежелательных гостей, Кархи растянулся на мягкой перине.

Крик, полный ужаса, совсем не потревожил сон гоблина, перед которым группа "Эльфийские пупки" танцевала самые откровенные и предосудительные номера, не вошедшие в выступления. Тут к ним присоединилась подружка Телары Лирмель. Самой клиентке это почему-то не понравилось и она чувствительно заехала Кархи ногой под ребра, не удержалась и упала прямо в его объятия. Кархи вдруг стало трудно дышать, и он проснулся. На нем кто-то барахтался и, судя по беглому ощупыванию, этим неизвестным была девушка.

– Телара, солнышко, я тебя тоже люблю, - ласково произнес счастливый Кархи. Заунывный нечеловеческий вой откуда-то снаружи прервал объяснение в нежных чувствах. Гоблин выругался, поднялся на ноги, взял девушку за руку и двинулся к выделенной друзьям спальне, обходя невидимые стулья вдоль стены.

Вот так в комнату к спящему Урр-Баху ввалились перепуганная Телара и Кархи, счастливый от того, что в минуту опасности девушка за защитой бросилась именно к нему. Тролль похрапывал самым возмутительным образом, пока гоблин не растолкал его под леденящий душу вой кровососа. Урр-Бах не сразу понял, из-за чего его разбудили. Вой вампира его совершенно не впечатлил, но мерзавец мало того, что напугал до смерти двух графов, так еще помешал хорошо выспаться. Тролль глубоко вдохнул и взвыл низким голосом так жутко, что у Телары зашевелились волосы на голове, а у Кархи вдобавок сжался желудок, возможно, от предчувствия еще одного плотного ужина.

Вампир озадаченно умолк на самой пронзительной ноте, зато во дворе завыли собаки. В доме завизжали женщины, захлопали двери, началась бестолковая беготня.

– Вампир пошел баиньки, - тролль широко зевнул.
– Ты иди, поохраняй госпожу, а я еще немножко клопов подавлю, - Урр-Бах отошел от окна и завалился на кровать.
– Завтра надо поискать этого ублюдка, иначе от недосыпа и мешок с рубинами проморгаем, - пробормотал тролль.

– Телара, радость моя, опасность миновала, - ласково сказал Кархи и нежно погладил кисть девушки. Телара отдернула руку, бросила недовольный взгляд на опять захрапевшего тролля и пошла к себе. Гоблин поспешил занять свой пост у двери.