Детективное агентство "Урр-Бах и Кархи 2" "Артефакт Малой Справедливости

– Я пришел к тебе как раз из-за него, - гоблин откупорил бутылки, достал по бокалу из ящика Моргалика и разлил вино.
– Что случилось с Вирисилиэль, ее владелицей? За этой глупой уткой кое-какой должок есть.

– У нее слегка помутился рассудок и ее пришлось отправить на лечение к какому-то очень известному и дорогому целителю из эльфов, из тех, что лечат разум по новому методу, именуемому трудолечением.

Кархи передернулся от отвращения.

– Ужас! Хотя, для безумцев может и полезно. Честно говоря, у нее с головой было не в порядке и до прочтения моей книжки, раз дружила с Бешеной Молнией.

– Какой такой книжки?
– Моргалик встал в стойку как гончая, учуявшая след матерого кабана.

– Постой, Вирисилиэль спасли из огня, когда она пыталась сжечь какую-то книжку про самую бесстыдную девку всех времен и народов, которая имела наглость именоваться беспорочной.

– Эта была моя эркалонская девственница, - мрачно кивнул гоблин.
– И вовсе она не наглая! Поверь, это чистый цветок, который здорово намаялся в поисках величайшей любви на свете.

Моргалик слегка побледнел и залпом выпил.

– Давай ты не будешь пересказывать книжку, я честно говоря, не переношу подобные истории.

– Моя девственница тебе бы понравилась, - возразил Кархи.
– Ладно, не хочешь прикоснуться к величайшей любви, твое дело. Я пришел не за этим. Дружище, - гоблин проникновенно заглянул в глаза газетчика и ловко налил ему в бокал новую порцию вина, - мне позарез нужен новый издатель, желательно не жмот и с крепким рассудком.

Моргалик отпил из бокала и благосклонно кивнул.

– Тебе повезло, есть у меня один хороший приятель, который не моргнет и глазом, даже если ты притащишь ему десять подобных книжек.

– Тогда чего мы здесь сидим?! Пошли к нему, заодно и позавтракаем по дороге, я угощаю.

– Ты поднимешь и мертвого, - Моргалик ненатурально закряхтел, вставая из-за стола.

– Мы только заглянем к переписчикам, а то я совсем без книжки останусь. Пока они работают, мы перекусим.

– На какие только жертвы не пойдешь ради дружбы, - газетчик слегка ослабил ремень.- Предлагаю начать с барашка под соусом.

***

Два часа спустя слегка огрузневшие после плотного перекуса Кархи с Моргаликом подошли к неказистому трехэтажному зданию с облупленной кое-где грязно-голубой штукатуркой. У подъезда на лавке скучал пожилой орк с дубинкой в мозолистых руках.

– Добрый день, Грумак, мы по делу, - сказал журналист охраннику.

– Может, ты и по делу, а этот гобл случайно не наглый бумагомарака?
– Страж подозрительно покосился на Кархи и перекинул дубинку в другую руку.
– У нас их своих достаточно, за это мне и платят, чтобы я таких не подпускал к порогу. От них одна ругань и шум. Пока культурно объяснишь, что нам не нужны их задрипанные книжки, рука устанет. А их все больше и больше, скоро опять дубинку новую надо будет брать. Эх, жаль хозяин кастетом запретил пользоваться, сказал, что не солидно, - орк с искренним сожалением вздохнул.

– Он читает с трудом, - успокоил орка Моргалик.

– Тогда проходите, - орк вернулся к меланхоличному созерцанию трещин на дубинке.

Внутри приятели сразу оказались в просторном светлом зале, где хаотично стояли письменные столы, часто сдвинутые вместе, за которыми трудились представители самых разных рас Каэры. Сыщик с любопытством глазел по сторонам, дивясь коллективному созданию книг. Одних гоблинов было не меньше полусотни. Правда, людей и гномов было куда меньше. "Пашем за всю Каэру, и на стройках, и в культуре", - с неожиданной гордостью подумал Кархи.

У самого входа за качающимся столиком сидел шустрый гоблин с широченным золотым кольцом в носу - дань давно ушедшей моде первых гоблинов, обучившихся премудростям общей письменности. Впрочем, мода продержалась недолго, потому что кольцо всегда становилось первой жертвой застольных драк - умников никто не любит. На столе у него лежала измаранная каким-то соусом книга "Тайная еда эркалонских королев. Избавляемся от тощей задницы за две недели".

– Марх, помнится, полгода назад дворцовая кухня дарила красоту только через три месяца, - весело обратился Моргалик к хранителю тайных знаний.

– За это время мне удалось раскопать куда действенные рецепты, - важно ответил гоблин.
– Сейчас, например, делюсь с плоскодонками самым сокровенным: всего неделя мучений и ты - красотка! Ладно, не мешайте работать на благо всех мужиков столицы. Не будь меня, и щипать девок было бы не за что.

Приятели, ухмыляясь, пошли дальше.

– Смотри, эти три гоблина и орк с глазхской татуировкой боевого топора на лбу пишут продолжение культовой книги "Анвириэль - повелительница куртуазной любви", - шепнул газетчик гоблину.

Кархи отрицательно замотал головой.

– Не слышал о ней? Зря, от нее половина эркалонок млеет, как и от ее автора, Утренней Звезды.

– Ты, олух, с чего ты тут написал, что маркиз Сард утонул, спасая Анвириэль во время абордажа его "Золотого дельфина"?
– возмущенно завопил один из гоблинов, подняв упавший у соседа исписанный лист.
– Он у меня в шестой книге становится герцогом, а ты его в пятой уже утопил, как котенка в ведре. Переделывай!

– Потухший косяк тебе в рот, а не живой герцог!
– огрызнулся гоблин в рубахе в крупную зеленую клетку.
– Зачем тебе этот засранец? Он Анвириэль уже спасал в третьей книжке, в четвертой - брюликов надарил кучу, лошадку с родословной как у самого короля преподнес, переспал с ней целых полтора раза и нашел изжеванную треть документа, где повитуха перед смертью клянется, что ее отец не барон голоштанный, а целый граф, правда, неизвестно, который из трех. Ну, это претензии к Губошлепу, он же написал в первой книжке про этих графов и ее неуверенную мать. Неужели еще одного богатого графа или барона не сможешь подогнать нашей Анвириэль вместо этого робкого неудачника?

– Вы, придурки, - подал голос третий гоблин, - у меня Сард в седьмой книге еще маркиз. Прямо сейчас он предает нашу красотку, женится на ее злейшем враге, этой сучке графине из Тредира, и только потом становится вдобавок графом Тредирским и расплачивается с эркалонскими ростовщиками. Его старший брат, оказывается, проиграл по пьяни в кости громадную сумму и убежал от долгов на Птичий архипелаг, где вынужден был каждый день искать должность во дворце в постелях старых лысых эльфийских фрейлин. Чуете, куда правильные гоблы поворачивают сюжет? Учитесь, пока я жив, а то так и будете из книги в книгу лошадки да брюлики с титулами перебирать как свиньи грязь в луже.

Здоровенный орк, умиротворенно пыхавший косячком по соседству со спорщиками, потер татуировку на лбу, неторопливо бросил окурок на пол, встал, методично растер его новеньким башмаком и принялся молча дубасить гоблов. Остальные в зале побросали работу и начали делать ставки, споря, сколько на этот раз продержатся гоблины против орка. Откуда-то на столе у стены появились песочные часы. Возникла небольшая возня, гоблины в течение пяти минут безуспешно пытались скопом дать сдачу громиле, потом, обессилев, попросили пощады. Орк помог им встать, показал болтунам старые шрамы на кулаке и прорычал: