Дети дупликатора

В ангаре Рудик с шахтёром полезли то ли в подвал, то ли в подземелья какие — подковырнули ржавый металлический люк в одном из углов и принялись спускаться по вмурованным в бетон ветхим скобам-ступенечкам. Фаза мрачно проводил их взглядом и сплюнул в сторону.

Храп улучил момент и шепнул Киргизу, что ему всё сильно не нравится и предложил в случае чего держаться вместе. Киргиз, разумеется, согласился — Храп, то бишь Саня Храпко, производил наиболее выигрышное впечатление из всего этого сброда. Заводилы же гоп-команды наоборот — чем дальше, тем более мутными типами казались.

Вскоре шахтёр и Рудик вылезли на поверхность — оба злые, то и дело один на другого щерясь. Собственно, их ругню было хорошо слышно ещё до того, как оба выбрались из люка. Новичкам они ничего толком не объяснили, выцепили Фазу, отошли в сторону и принялись громко шептаться. Киргиз уловил одну единственную фразу: «Схрон пустой». Стало быть, кто-то кого-то кинул или обокрал. Дело окончательно перестало Киргизу нравиться, а тут ещё Храп намекнул: валить, мол, надо по-тихому, пока можно. Ну, они бочком-бочком, да из ангара и сделали ноги. За ними увязался и третий из новичков — Олег Суслов, которого называли, ясен перец, Сусликом. Почему за ними не увязался четвёртый, имени и прозвища которого Киргиз сейчас уже и не помнил, осталось загадкой. Когда они с Храпом и Сусликом отошли от ангара довольно далеко, позади сухо хлопнул одиночный пистолетный выстрел. Кому он достался выяснять никто не захотел.

Суслик предложил по дороге завернуть в бар в поисках оказии, но Храп с Киргизом были против: не зная местного народу и местных обычаев можно было легко нарваться на неприятности. Суслик принялся ныть, что раз уж они в Зоне нужно хотя бы попытаться окупить выход — снаряжение, там, патроны, но Храп с Киргизом были непреклонны: надо валить за периметр и искать нормальных сталкеров, а не шваль вроде Рудика или Фазы. Никаких артефактов в людных местах они не найдут, а сунешься с их опытом в безлюдные — там и останешься. Киргиз теперь понимал это весьма чётко. Храп тоже.

А Суслик, видно, так и не понял, потому что на полпути к периметру вляпался в перелеске в какое-то свисающее с веток мочало. Орал он громко, но недолго. Киргиз в первую секунду сунулся было помочь, но Храп придержал его за шиворот. А ещё через пару секунд стало понятно, что правильно придержал — вместо лица и груди у Суслика стала сплошная кровавая рана-язва и крик его сначала перешёл в булькание, потом в тихое сипение, а потом и вовсе сошёл на нет.

Киргиз с Храпом некоторое время тихо пятились — не вслепую, конечно, озираясь и выбирая куда ступить. Потом Храп долго блевал у кривой берёзки. Как оклемался — обошли гиблое место по широкой дуге, попутно выйдя к уже знакомой карусели, но и её удалось миновать благополучно. Перед самым периметром схоронились в кустах до темноты, а уже ночью тихо пролезли в знакомую дырку и оказались вне Зоны. Ближе к городку, у самого КПП их чуть не взял натовский патруль, однако и тут Киргизу с Храпом повезло — солдаты отвлеклись на подъехавший институтский автобус, а горе-сталкеры сочли за благо юркнуть в придорожные кусты, где царила кромешная тьма. Натовцы посветили им вслед фонарями, но догонять почему-то не стали.

Более дурацкого выхода Киргиз представить себе не мог. Верить не хотелось, что он вляпался во всё это дерьмо и утешало лишь одно: он сам и Храп вместе с ним вовремя соскочили. С новоявленным приятелем условились встретиться через день в закусочной у вокзала и Киргиз потащился отсыпаться.

А через день, когда встретились и дотопали к вечеру до сталкерского бара «Шти», узнали, что Рудик и Фаза накануне синхронно склеили ласты. Почему-то не в трущобах Диких Земель, а дальше — на Янтаре. Во всяком случае, сообщение-«похоронка» в сталкерской сети утверждало именно это.

Киргиза и Храпа сразу же взяла в оборот сталкерская братия — пришлось выложить всё, как есть, без утайки и без намёков — прямым текстом. Их выслушали и, без комментариев, отстали, хотя Киргизу показалось, что и это ещё не конец.

Правильно показалось. Пришлось ещё разок вспомнить подслушанную фразу «Схрон пустой», потому что объявились хозяева того самого схрона. Рудик с Фазой, оказывается, затеяли ограбить ухоронку барыг-перекупщиков, для чего и наняли четвёрку салаг — добытое надо было вынести из Зоны, ну и защитить в случае чего по пути к периметру. Киргиза и Храпа живо сцапали за воротники и пришлось снова тащиться в Зону, показывать и место гибели Суслика, и беседку с виноградом-мутантом, и ангар, и люк в углу — всё, что запомнилось в том злосчастном выходе. Одна польза: с хозяевами схрона заодно действовали настоящие матёрые сталкеры и Киргиз многое подсмотрел лично для себя, на будущее. Он и спрашивать пытался, но проводники отвечали не очень охотно и Киргиз быстро отстал.

Перекупщики, по всей видимости, были людьми серьёзными, потому что вскоре к ним доставили под чумазы рученьки того самого шахтёра, сильно нервничающего. Его утащили в люк, а вылезли сопровождающие мордовороты уже без него. И вроде бы, пока все они находились в подземелье, что-то там такое прозвучало, похожее на выстрел.

После этого Киргизу и Храпу посоветовали получше выбирать нанимателей и велели проваливать. А в Зону их взяли, надо сказать, как они в «Шти» заявились — без оружия, без масок и комбезов, без антирада. Киргиз заикнулся было об этом, но босс перекупщиков так выразительно покосился на люк, куда совсем недавно провели шахтёра, что пришлось живенько прикусить язык, брать ноги в руки и валить так быстро, как это вообще возможно.

Вариантов у них с Храпом, собственно, имелось только два: либо возвращаться к периметру уже знакомым путём, либо рискнуть и сунуться в бар, чтобы попытаться купить или занять хоть минимальное снаряжение. Насчёт купить оба сомневались: за периметром цены задраны, а денег ни Киргиз, ни Храп с собой не прихватили, потому что в Зону попасть не планировали. И если в прошлый раз более выигрышным представлялся вариант ухода, то теперь оба сочли: лучше в бар. Без стволов не то что собаки — крысы могут сожрать, и фиг что сделаешь.

В «100 рентген» их пустили, хотя охрана при входе на их прикид сильно и неприкрыто удивилась. Но потом кто-то шепнул на ушко, и со словами: «А, это позавчерашние…» Киргиза и Храпа таки пропустили внутрь.

Внутренность бара производила впечатление. В том смысле, что зал «100 рентген» не слишком отличался от приснопамятного ангара — всё такое же облезлое и покорёженное, от столов до светильников под бетонным потолком. Киргиз даже не удивился бы, если бы в каком-нибудь углу обнаружился люк под ржавой металлической крышкой. Народу внутри было немного, но и пустым зал назвать было трудно. Естественно, что два горемыки в городской одежде приковали все взгляды. Ну, а раз нашлось кому шепнуть про «позавчерашних», значит и текущее их положение присутствующим в общих чертах было понятно. Бармен, во всяком случае, сразу предупредил: шары, мол, не будет, можете на жалость не давить. Храп набычился, вынул деньги и спросил водки. Бутылка казёнки стоила по мнению Киргиза астрономических денег, но им, бесспорно, было необходимо пригладить нервы, поэтому Киргиз тоже достал гривны и спросил закуски. В свою очередь, надо понимать, недешёвой.

Так и оказалось. Дёрнули с Храпом по полстакана, закусили каждый половинкой беляша. Киргиз мрачно прокомментировал — надеется, что мясо в беляше не крысиное. Храп заверил, что ему всё равно и налил ещё по полстакана. Хлопнули, закусили вторым беляшом и тут Киргиз задал резонный вопрос — а что делать-то? Пропить остатки денег, ясен перец, не проблема, но как выбираться?

Едва вопрос был произнесён вслух, к их столику подсел один из местных и сообщил, что может помочь. Из бара к периметру периодически ходит караван. Вот их и решили нанять. Носильщиками. Как шерпов в Гималаях. Причём не за деньги, как обычно нанимали носильщиков, а просто за выход из Зоны. Зато гарантирована охрана и даже жрачка в случае задержки. Храп мрачно уточнил, а дадут ли пыльники и хотя бы по паре таблеток антирада. Тут местный заржал и доверительно сообщил, что по могильникам они лазить не собираются, а груз всё равно в контейнерах, так что радиации можно не опасаться. Во всяком случае, от бара до периметра дорога хоженая и спокойная, при всём желании не схватишь такой дозы, чтобы жрать антирад.

В общем, они согласились. Караван выходил нынче же вечером, поэтому покемарив прямо за столом в баре, Киргиз с Храпом прошли в подсобку, напялили прямо поверх одежды необъятные комбезы с чужих плеч, от сапог отказались, навьючили тяжеленные рюкзаки, вышли наружу и пристроились в колонну таких же горемык, вынужденных подрабатывать носильщиками. На этом их злоключения и закончились — за периметр вышли без проблем, погрузили рюкзаки в ожидавший грузовичок, скинули и забросили туда же одежку, а водила великодушно подвёз их до городка, причём бесплатно. Но на окраине остановился и велел вытряхиваться, ибо великодушие великодушием, а работа работой. Киргиз с Храпом вытряхнулись, поблагодарили и водила укатил, а они переглянулись и направились к ближайшей забегаловке, цены на водку в которой, тоже по обычным меркам не особо гуманные, после бара «100 рентген» показались сущим демпингом.