Дети двух Миров

– Вот, попробуй, - сказал он, пододвигая к Еве чашку, - Местный напиток. По запаху очень похож на наш кофе, но на вкус иной.

Ева отпила глоток. И в самом деле, новый вкус, разительно отличающийся от привычного кофе. Мягкий, слегка обволакивающий, в меру сладкий. Еве даже трудно было сравнить его с известными ей напитками. Ни кофе, ни чай, ни молоко…

– Что это?
– задала она вопрос Олегу.

– Айша. Он готовится из стручков местных растений, напоминающих чем-то нашу фасоль. Технология изготовления примерно такая же, как и в случае с кофейными зернами. Собирают зрелые стручки, обжаривают, затем перемалывают, после заваривают крутым кипятком.

К ним подошел господин Вайненг, поздоровался и поставил на стол три тарелки с самой обычной глазуньей с ломтиками бекона. Смакуя каждый кусочек, Олег поделился своими планами на весь предстоящий день. Еве и Инне он предложил погулять по деревушке, посмотреть, пообщаться с местным населением. Чем собирался заняться он сам, Олег объяснил смутно, и Ева его не очень-то поняла, но и расспрашивать не стала. Встретиться они договорились ближе к вечеру здесь, на постоялом дворе.

– Такие вот планы, - подвел итог Олег, - А вечером решим, есть смысл оставаться еще на один день или же отправимся в Сельдмон. Все будет зависеть от собранной информации.

Еве не терпелось отправиться в вояж по деревне. Любопытство щекотало ее изнутри. Новое место, новые впечатления. Закончив завтрак, Олег ушел по своим делам. Девушки сходили за сумочками, и вышли на улицу.

Дорога от постоялого двора привела их на центральную площадь деревни. Пока они шли, Ева вертела головой по сторонам. Пивоха не совсем походила на деревню, в привычном для Евы понимании. Скорей это был небольшой провинциальный городок типа Рузы или Юрца. Одноэтажные деревянные дома стояли вперемешку с двух-трех этажными каменными домами, дороги вымощены булыжником. Утро было в самом разгаре, народу на улицах хватало. Ева разглядывала их - самые обычные мужчины и женщины, только одеты по моде восемнадцатого века.

По пути девушкам попадались мелкие лавочки, но они в них не заходили. Инна явно знала, куда нужно идти.

– На центральной площади есть один занятный магазинчик. Я знаю тамошнюю продавщицу, бойкая баба. Язык как помело. Сама расскажет все, и даже то, что нам и не особенно нужно знать.

В центральной части Пивохи стояли трехэтажные дома из белого камня. Чувствовалось, что их хозяева - люди зажиточные, так сказать "местная элита". На первом этаже одного из них красовалась оригинальная вывеска "Вам сюда!". Инна толкнула входную дверь этого магазинчика, дверной колокольчик известил об их с Евой приходе.

– Чем могу вам помочь?
– невысокая полная женщина в белом чепце появилась неожиданно, словно из-под земли.

В ее глазах стоял блеск хищницы, готовящейся к охоте. Они говорили, нет, они просто приказывали "Купите! Купите!". Инна знала, что просто так женщина их не отпустит, все равно вынудить что-нибудь купить.

– Мы с сестрой проездом в вашем городе, - Инна сказала именно "городе", что тут же польстило толстушке.

– Ой, как интересно!
– залепетала она, - Меня зовут мадам Вериль, но все обращаются "матушка Вериль" Вы откуда и куда? В дороге давно? Возможно, вам что-то необходимо приобрести? В моем магазинчике вы найдете все, что душе угодно! И не дорого.

Мадам Вериль просто не умолкала, она не давала Инне даже рта открыть. И ей было все равно кто они, откуда и куда едут. Матушку Вериль интересовало только наличие денег в кошельках девушек, и она очень хотела продать им как можно больше товара. Инна ухмыльнулась про себя. Все мысли мадам Вериль были как на ладони.

– Мы столько дней в дороге, - театрально хлопая ресницами, сказала Инна, - и не встречали ни одного порядочного магазинчика. А столько всего нужно купить!

Глаза мадам Вериль заблестели нездоровым блеском. Рыбка проглотила наживку.

– Столько надо… - повторила Инна, - Но странное дело, куда бы мы ни заходили, нигде нет большого выбора.

– Да-да-да-да-да, - затарахтела мадам Вериль, - в последнее время такие большие продажи!

Она взяла Инну за локоть, заговорщицки огляделась и повела ее внутрь магазинчика, не умолкая при этом ни на секунду.

– И что самое странное, покупатели не простые! Это то и любопытно!

– А кто?
– вела игру Инна.

– Вы знаете, в основном это ведьмы. Откуда их столько взялось - ума не приложу. Но в последние три-четыре недели… Это что-то аномальное. Раньше такого не наблюдалось. А еще…

Голос мадам стал почти не слышен.

Ева стояла одна возле двери и разглядывала магазин. Он казался бездонным и безграничным. Сплошные полки и шкафчики, заставленные всевозможными вещицами. Решив не мешать Инне, Ева отправилась побродить по закоулочкам магазина. Она с любопытством разглядывала его содержимое. Ровными рядами на разных полках стояли разномастные флакончики, коробочки. На одном стеллаже лежали шляпы и шляпки причудливых форм. Были в продаже амулеты и замысловатые брошки, видимо тоже не простые, а с магическими свойствами. Камни на них переливались внутренним светом и манили к себе. Ева шла среди всего этого и старалась ни к чему не прикасаться. Мало ли чего… Она дошла почти до самого конца торгового зала. В дальнем углу этого странного магазинчика стояло огромное зеркало в кованой раме. Ева подошла к нему, чтоб поправить прическу, но своего отражения в нем не увидела. Из зазеркалья на нее смотрела молодая поджарая волчица. Девушка отпрянула от зеркала. По магазину промелькнула серая тень, и входная дверь с грохотом хлопнула.

– Ева, ты тут?
– раздался голос Инны откуда-то из глубины.

– Д-да… - растерянно произнесла в ответ Ева.

– Иди сюда к нам. Посмотри, что я прикупила.

Ева словно в тумане шла на голос Инны, постоянно натыкаясь на стеллажи и спотыкаясь о разные предметы, лежащие на полу. Она пыталась осознать, что сейчас произошло. Ей стало не по себе. Смутные сомнения и необъяснимая тревога возникли в ее сердце. Но Инне она решила не говорить. Что она ей скажет? И за чем? Создавать панику на безосновательном чувстве тревоги? Глупо. И без того у всех нервы натянуты, словно струны на гитаре. Ева мотнула головой, прогоняя дурацкие мысли, свернула за очередной шкаф и уткнулась в Инну.

– С тобой все в порядке?
– обеспокоилась Инна увидев ее растерянный взгляд.

– Угу…

– Точно?

– Ой!
– всплеснула руками мадам Вериль, - Я, кажется, знаю, в чем дело.

– Да?
– насторожилась Ева.

– Точно знаю!
– мадам Вериль переполнилась гордостью от своей догадки, - Ты, наверное, наткнулась на чучело саблезубого тигра. Угадала, да?

– Ну, да… - согласилась Ева.

– Не пугайся так, деточка, - мадам Вериль участливо похлопала Еву по плечу, - Многие пугаются и мужчины тоже. Это чучело еще мой покойный муж приобрел за очень смехотворную цену. Купить купил, а вот продать так и не смог. Страшен он, тигр то. Ну, кто захочет такую пакость у себя в доме поставить? Вот и пылится в углу уже второй десяток лет.

Инна с подозрением посмотрела на Еву:

– Все хорошо?

Ева взяла себя в руки.

– Хорошо. Я и в правду тигра испугалась. Теперь - в полном порядке. Показывай, что ты купила, - увела она разговор в сторону.

Инна показала на разложенные по прилавку какие-то безделушки. Ева с напускным интересом рассматривала их. Лишь бы Инна не задавала больше вопросов. Затем они расплатились с мадам Вериль, сложили все в Евину сумочку и, попрощавшись, вышли из магазина.

– Будете в наших краях, заходите ко мне обязательно!
– на прощанье крикнула им матушка Вериль.