Дети двух Миров

Добрых двенадцать лет Хью держал поселок в страхе, не работая, сидя на шее у матери и деда. В свои двадцать два года, здоровенный детина предпочитал бить баклуши и физиономии своих сверстников, портить девок, измываться над стариками. Сердце матери не вынесло позора и в один из дней остановилось. Старый рыбак Зикк пережил свою дочь ровно на один день. Поговаривали, что будто сам Безумный Хью забил старика насмерть, но выяснять истину никто не решился.

Хоронили их всем поселком, Хью даже не соизволил придти попрощаться с родными на кладбище. Оставшись один, он пробездельничал еще где-то около полугода, а когда закончились последние накопления, ударился в грабеж. Односельчане взвыли. В это время в поселок приехал Эрик Збульгер, приходящийся Безумному Хью родным дядькой. Погоревав о кончине отца и младшей сестры, капитан пожалел нерадивого племянника, и, не обращая внимания на рассказы соседей, забрал его с собой, в надежде сделать из него моряка. Опыт плавания с триншами у Збульгера имелся, и неприятностей от племянничка он не ожидал.

Первая выходка Безумного Хью в подводном замке тритонов сошла ему с рук. За воровство жемчужного ожерелья тритоны его жестоко избили, но отпустили живым, и не тронули "Кармаш" с его командой. Подняв на борт побитое тело Хью, матросы привели его в чувство, а потом повторили урок тритонов. Но это мало вправило мозги воришке, и, по всей видимости, наоборот - побои отшибли последнее. Пару плаваний капитан Збульгер оставлял своего племянника на берегу, но потом сжалился и вновь взял его с собой, поверив обещаниям, что такое больше не повторится. Это оказалось последнее плавание "Кармаша". Второго проступка тритоны не простили.

Услышав эту историю, Ева слегка побледнела:

– Я, надеюсь, среди ваших матросов-триншей нет такого вот "Безумного Хью"?
– икнув, поинтересовалась девушка.

– Слава Творцу - нет, но с того случая тритоны стали более жесткими по отношению к своим сыночкам. И потом, среди них есть много недовольных, особенно среди русалок. Им неприятно видеть в чертогах подводного города полукровок. Русалки обратились к своему правителю с требованием запретить подобного рода мероприятия.

– И что Посейдон?

– Кто-кто?
– переспросил капитан Гран.

– Посейдон - царь морей и океанов.

– Не слышал про такого, - откровенно удивился Прон Гран, - Откуда ты это взяла? Ирдан - вот его имя.

"Вот дурища, кто тебя за язык все время тянет?
– отругала себя Ева, - Помалкивала бы в тряпочку".

– Пока, как видишь, официальные встречи разрешены, но, задери меня морской опарыш, чую, что скоро прикроют лавочку.

Сославшись на неотложные дела, капитан Гран откланялся. С убранными парусами "Летящая звезда" меланхолично дрейфовала в пол миле от атолла. День тянулся как никогда долго. Напряжение от ожидания завершения "родительского дня" зависло в воздухе. Ева бесцельно бродила по кораблю, не зная, куда себя деть. Эльф обиделся и принципиально молчал, не отвечая на вопросы.

"Да и фиг с тобой, - вела мысленный диалог с Конэ-Элем девушка, - Раз шуток не понимаешь, то и кто тебе после этого злобный баклан?"

Выйдя на палубу, Ева принялась разглядывать аттол. Несколько раз она замечала на нем движущиеся точки.

"Скорее всего, тринши выходят подышать" - предположила девушка.

Близился вечер, а эльф продолжал строить из обиженного. Поначалу Еву это даже забавляло, но потом стало откровенно раздражать. Роль мавра эльфу совсем не шла, о чем девушка не преминула ему сообщить пару раз. Получив в ответ гордое молчание, она вновь уходила из каюты и поднималась на палубу. С последними лучами солнца вернулись тринши. Довольные, сияющие, словно начищенные медяки, они делились впечатлениями с товарищами. Тритоны не приплыли провожать своих отпрысков, что весьма разочаровало Еву, надеявшуюся увидеть их еще раз. Капитан Гран с легким сердцем отдал приказ поднимать паруса, и, поймав попутный ветер, "Летящая звезда" продолжила свой путь.

Плавание подходило к концу, что весьма радовало команду и не только. Инцендент, произошедший между Евой и Конэ-Элем, был благополучно замят обеими сторонами.

– Еще пару дней благоприятного ветра и башни Десры засверкают на горизонте, - сообщил прекрасную новость капитан Гран.

– Правда?!!
– обрадовалась Ева, - Наконец-то!

Пыхнув трубкой, Прон Гран подмигнул им и направился на капитанский мостик.

– В Десре купим пару лошадей, разузнаем, как добраться до Эльфийских лесов, - рассуждал Конэ-Эль, - Надеюсь, что до Лонгена доберемся без проблем.

– До твоего города?
– надкусывая только что материализованное яблоко, догадалась Ева, - А почему сразу не к Барьеру?

– Не логично. Нам с тобой неизвестна сложившаяся ситуация. Это все равно, что лезть в пещеру к разъяренному дракону.

– Да нет, скорее все равно, что с шашкой на танки…- вставила свои пять копеек Ева.

– Неважно, - отмахнулся эльф, - главное - смысл моих слов ты уловила.

"Танки, какие-то, шашки - специально меня дразнит. Знает ведь, что слова мне эти незнакомы. И почему она такая вредная?".

Темное пятно на горизонте привлекло внимание девушки.

– Как ты думаешь, что это? Земля?
– она толкнула локтем в бок эльфа.

Пристально разглядывая горизонт, Конэ-Эль пожал плечами. Уж ему-то, откуда знать, как она должна выглядеть. Суета и топот матросов заставили их оторваться от пятна на горизонте. Резкие выкрики капитана Грана не на шутку встревожили Еву, а когда она увидела, что убирают паруса, неприятный холодок пробежал по ее спине.

– Этого еще не хватало… - простонала девушка.

– Что случилось?
– эльф не мог взять в толк, что ее так расстроило.

Закусив губу, Ева смотрела то на горизонт, то на действия команды.

– У меня нет опыта в подобных вещах, но фильмы я все же смотрела. Обычно такое происходит перед началом шторма, - пояснила она, - Только давай не станем полагаться на мои киношные выводы, а спросим капитана.

К огромному огорчению Евы, Прон Гран подтвердил ее догадки.

– Советую закрыться в вашей каюте и не высовываться оттуда, пока все не закончится, - предостерег их капитан, продолжая отдавать приказы.

– Но вы же говорили, что сезон штормов закончился, и мы дойдем до Кармансена без проблем, - усилившийся ветер вынуждал девушку повышать голос.

Капитану явно было не до нее, приближавшийся шторм не сулил ничего хорошего, а тут еще и она со своими укорами.

– Сударыня, я ведь уже сказал, где вы должны находиться в данную минуту, - резко бросил Прон Гран, - Так что попрошу без промедления покинуть палубу.

Шторм налетел с грохотом и завываниями. Потоки воды обрушились на "Летящую звезду", стараясь раздавить ее своей мощью. Сидя в каюте, прижавшись к эльфу, Ева с замиранием сердца встречала очередной удар волн. Им с Конэ-Элем приходилось прикладывать все усилия, чтоб не слететь с койки на пол. Корабль кувыркался на волнах, словно вагончик на "Американских горках", непрерывно звенел и гудел такелаж, вой ветра разрывал перепонки. Девушке стало страшно, по настоящему страшно. Ей жутко было представлять, что творилось в данную минуту наверху. Каракку мотало из стороны в сторону, волны играли ей, словно мячиком для пинг-понга.

Большая волна с грохотом ударила по кораблю и разнесла капитанский мостик, оставив "Летящую звезду" без управления. Следующая за ней развернула корабль, и он встал бортом к волнам. Третья не заставила себя долго ждать и нанесла решающий удар.

Что произошло потом, Ева так и не поняла. За считанные минуты некогда гордая каракка превратилась в разбитое корыто. Вода хлынула отовсюду, сметая все на своем пути. Ева не могла понять - то ли это она кричит, то ли орет ветер. Не понимая, что происходит, эльф пытался добиться, чтоб Ева находилась все время рядом с ним. Цепляясь за мокрую одежду Конэ-Эля, отплевываясь от воды, девушка окончательно перестала воспринимать происходящее. Еве хотелось только одного - завершения кошмара. Ее желание словно услышали: над головой что-то резко затрещало, и сильный удар лишил девушку сознания.