Дети иного мира

Тарас сглотнул.

— Ничего, — медленно ответил, — и… как?

— Горячим железом, горячим маслом, еще чем-то соленым, живым, — послушно перечислила Слюда и снова стала разглядывать в окне пейзаж.

Остаток дороги Тарас молчал, сидел неподвижно и рассматривая террию горящими глазами.

Когда машина затормозила, он неуловимо быстро нагнулся к ней.

— Приходи ко мне завтра… туда, на мост.

Через секунду Тарас уже выходил, не дожидаясь ответа.

Местом сбора городских был целый этаж в одном из высоченных зданий, на самом верху. Главарь отвел гостьям одну из комнат с двуспальной кроватью, вежливо поинтересовался, чем они питаются, лично принес из кухни тарелку фруктов, закрыл дверь перед носом особо любопытных собратьев, желающих взглянуть на гостей поближе, и оставил отдыхать до утра.

Как ни странно, несмотря на окружающую напряженную обстановку, обе заснули мгновенно и спали совершенно безмятежно.

Утром их никто не будил, террии проснулись сами. Фьорда аккуратно подошла к двери и попробовала ее открыть — дверь легко поддалась, за ней виднелся длинный коридор, освещенный приглушенным светом крошечных лампочек под потолком.

"Мы не заперты".

Слюда кивнула, она и не думала, что их станут запирать, это было бы глупо.

— Так, — Фьорда быстро вернулась и уселась на кровать рядом с сестрой. — Теперь решаем, что говорить. Точнее, чего не говорить.

— Нельзя говорить, откуда мы приехали, — тут же присоединилась к разговору Слюда и в ответ получила согласный кивок. Открывать точное местонахождение действительно не стоило.

— Что еще? Можно ли рассказывать, что мы делаем в городе?

Тут Слюда толком ничего ответить не смогла.

— А вдруг они не причем? — поинтересовалась. — В общем, думаю, можно сказать. Если они замешаны в пропаже Лайры, то и сами все знают, если нет — может, подскажут что. Это же их дом. Хуже все равно не будет…

Фьорда подумала и опять согласно кивнула. А после задала главный вопрос:

— Ты им веришь?

И Слюда без промедления ответила:

— Нет.

Обе медленно переглянулись

— Тогда… если случится что-нибудь… плохое, главное, чтобы хотя бы одна из нас добралась до дому и предупредила сестер. Так что давай договоримся. Это не очень правильно… наверное, но… даже если… одна из нас окажется в опасности, пусть вторая не тратит времени на помощь… Главное — предупредить остальных.

— Согласна, — спокойно сказала Слюда и отвернулась.

Почти сразу же в дверь постучали.

Кроме Джайзера в комнате, куда привели террий, оказался всего один незнакомец. Он был коротко подстрижен и одет неожиданно строго — в светлые брюки и классическую рубашку.

— Пилон, — представился, быстро кивая и его губы непроизвольно расползлись в довольной улыбке.

Это был первый из городских, в обществе которого Фьорда чувствовала себя совершенно спокойно.

— Я могу спросить, если конечно для вас это приличный вопрос — мало ли? — какая у вас суть? — с огромным интересом вопрошал Пилон, отодвигая для Фьорды стул.

— Вода, — автоматически ответила она.

— Вода… — в глазах главаря блеснула острая изломанная молния, такая, как рисуют на трансформаторных будках. — Чистая?

— Да.

Джайзер шумно вздохнул, странно покачивая головой.

— А у вашей молчаливой сестры? — вежливо поинтересовался Пилон.

— Камень, — не глядя, ответила Слюда. В комнате ее заинтересовало лишь огромное, от потолка до пола, окно, в которое она тут же и уставилось. Далеко внизу лежал город, отсюда похожий на странную игрушку, сложенную из кусочков, которые в любой момент могут рассыпаться.

— А ваша суть? — Фьорда отнеслась к разговору серьезнее и решила пользоваться моментом, чтобы узнать о городских как можно больше. Ведь если подумать, никогда еще они не встречали никого, хоть отдалено напоминающего их самих. Террии, правда, никогда и не задумывались над подобным, но факт от этого не менее удивительный. Да еще и стоило решить, в конце концов, можно ли им хотя бы немного доверять.

— Энергия, — быстро ответил главарь, а после задумался и пояснил, — электричество.

— Можно сказать, что камень… — Пилон обернулся к Слюде, но она словно и не слышала. — Только… искусственный. Бетон в основном, немного асфальт.

Слюда смотрела в окно. Даже небо в этом городе выглядит совершенно чужим, настораживающим. Не то, что дома, на… горе.

Кстати там, на мосту, небо тоже было ничего. Она нахмурилась этой своей мысли и вернулась к беседе.

Джайзер и Фьорда в очередной раз обменялись заявлениями, что никогда ранее даже не подозревали, что где-то живут подобные им сущности и теперь сидели растерянные и не знали, как начать дальнейший разговор.

— Вас много? — Слюда остановила глаза на лице главаря.

— Почти три десятка. А вас? — тут же ответил тот.

Террии переглянулись — их было ровно одиннадцать. То есть теперь десять… Похоже, мысль пришла к ним одновременно, потому что Фьорда опять насторожилась.

"Они или не они"?

"И как узнать?".

— Почему вы молчите? — заинтересовался главарь. — Боитесь отвечать?

— Нас одиннадцать, — твердо ответила Фьорда. На секунду ей показалось, что в глазах главаря промелькнуло разочарование. Вроде того, что названая цифра его чем-то не устроила.

Городские переглянулись.

— Ладно… А вы знаете, откуда вообще появились? Вы ведь, как и мы, родились людьми, верно?

— А вы родились людьми?

Главарь неловко пожал плечами.

— А как иначе?

Фьорда опять напряглась. Несколько секунд городские молча за ней следили и Пилон становился все мрачнее и серьезнее.

— Мы вроде договорились, — мягко начал главарь, — ваши страхи утомляют…

— Мы обещали, — тихо добавил Пилон. — Уже утро и с вами до сих пор ничего страшного не случилось, может пора успокоиться?

— Давайте я сначала расскажу про нас? — предложил Джайзер, разгоняя возникшее напряжение и, не дожидаясь ответа, заговорил.