Дети Левиафана

— Отлично. Я рад, что вы вовремя вмешались, а то бы вышло неловко перед союзниками, — юнец скривился на последнем слове и поднял обе руки с согнутыми указательным и средним пальцами. — Теперь, правда, надо выяснить, с чего это сынок герцога Лидси устроил резню в моём городке, но я разберусь.

— Принцепс Гальдер, уведите милорда, — приказал триарх, быстро осваивая новое положение.

— Слушаюсь, — буркнул принцепс. — Бахман, выполняй!

Солдат с ожогом на лице подтолкнул островитянина.

— Идёмте, милорд, — он говорил намного вежливее, чем раньше.

— Господин консул, — сказал Людвиг. — Мой друг, он…

— Тоже сын герцога?

— Нет, он…

— Я разберусь, а пока пройдите с легионером Бахманом.

— Проваливай уже, — шепнул Эйнар и поднял кулак. Людвиг легонько стукнул своим. — Удачи, Виги.

— Тебе она нужнее, старина.

Парня повели в огромное здание. Он постоянно оборачивался, но легионер мягко, но настойчиво, толкал его вперёд.

— Ну и какого хрена вы устроили в моём городе? — спросил консул, глядя им вслед. — У тебя всего одна попытка, так что отвечай честно.

— Честный ответ слишком невероятный, — сказал Эйнар.

— И тем не менее?

— Мы решили, что нужно избавить город от бандитов, ведь людям там стало жить невозможно.

Консул посмотрел на него, фыркнул и захохотал, легионеры заржались следом. Смеялись они долго.

— Это так мило, — юнец вытер глаз. — Ты тоже рыцарь?

— Нет.

— Значит, вы с ним друзья?

— Да.

— Знай, что кому-то из вас двоих придётся ответить за Акиру. Но так случилось, что у твоего друга есть родственники, а я ещё не решил, как буду вести себя с ними. Но, если хочешь, я могу поменять вас местами и в тюрьму отправится он.

— Нет, пусть так и останется, — сказал Эйнар не задумываясь.

— Как трогательно, — консул улыбнулся. — Ну раз так. Триарх Раймен! Этого в клетку, а милорду вернуть вещи.

— Слушаюсь.

— Всем спасибо за вашу работу, вы великолепны, — консул взмахнул рукой на прощание и ушёл.

— Так что из этого принадлежит милорду? — спросил новоиспечённый триарх.

— Та сумка, — Эйнар показал на сумку с кантаром. — Меч, кираса, одежда и деньги. И кольцо. Кольцо очень важно.

— Принцепс Гальдер!

— Да, господин триарх, — с явным неудовольствием ответил командир.

— Прошу вас вернуть вещи. Все вещи.

— Слушаюсь, господин триарх, — принцепс вздохнул и достал кошели.

— И второе кольцо.

— Чуть не запамятовал, извините, господин триарх.

Один из легионеров толкнул Эйнара вперёд и добавил ногой. Хорошего отношения ему не полагалось, но настроения это не портило. Людвиг избежал расправы и теперь в безопасности, а кантар останется с ним.

— Так это и есть Маленький Левиафан? — спросил Эйнар, когда они отошли подальше.

Легионер сбил его с ног одним ударом и несколько раз пнул, выбивая весь воздух.

— Для тебя он король, бог и сама смерть, — сказал солдат и пнул ещё раз. — Но называть ты его будешь господин консул.

Глава 9.2

Легионер впихнул Людвига в открытую дверь.

— Подождите тут.

На тюрьму эта комнатка с белыми стенами, пушистым ковром, большим диваном и окнами без решёток не походила. Не измазать бы здесь ничего. Когда-то белая рубашка стала серой, с заплатками разных цветов и разводами от пота. Ангваренские штаны, протёртые во многих местах, задубели, а покрытые грязевой корочкой сапоги оставляли отчётливые следы. Людвиг сел на пол и подул на пальцы. Это прелюдия к казни или что-то другое?

Долго скучать не пришлось.

— Он здесь, — легионер впустил высокого толстяка в пышном цветном костюме.

— Да кто здесь? — закричал вошедший. — По какому праву меня вытащили из… Людек? Ты жив? Да не может быть!

Людвиг поднялся и протянул руку, но Леонард схватил его в объятия.

— Да пусти ты. Рёбра болят. Ты как медведь.

— Ты жив, — Лео разжал хватку и вытер глаза. — Да что они с тобой сотворили? Ты был в плену? Ты действительно жив? Как такое возможно? Где ты был всё это время?

— Где я только не был.

— Вы подтверждаете, что это ваш брат? — спросил легионер.

— Да, это он. Теперь уходите.

— Господин консул велел напомнить о приглашении.

— Непременно придём.

Лео взлохматил Людвигу волосы, как всегда делал в детстве.

— Мы думали, что тебя уже нет, — брат опять вытер глаза. — Ко мне десять минут назад ворвался солдат и пригнал сюда. Я и подумать не мог… ох, ну тебе и досталось, — он дотронулся до повязки на лице. — Ты весь в шрамах. Отец обрадуется, что ты жив.

— Разве?

— Непременно.

— Постой, Лео, а ты что здесь делаешь?

Леонард приосанился.

— Позволь представиться — первый посол Эндлерейна в Лефланде. И вообще, первый дипломат, которого приняли Наследники.

— Ничего себе. Сложно приходится?

— Ты себе не представляешь, Людек, — Лео засмеялся, но осёкся. — Но не так сложно, как пришлось тебе.

Он поднял одну из рук Людвига.

— Кожа да кости, я тебе плечо могу сжать пальцами. Ты и раньше был тощий, а сейчас вообще скелет.

— Зато ты жрал за двоих, — Людвиг ткнул брата в живот и фыркнул.

— Это всё нервы, — Лео похлопал себя по пузу. — Поживёшь тут месяц, будешь такой же. Ладно, отдыхай, поспи немного. А вечером мы идём с тобой на ужин к господину консулу.

— Подожди, я ничего не понял, давай сначала. Тот парень и есть Маленький Левиафан?

— Да, только тише, — зашептал Леонард. — Во-первых, это невежливо. А во-вторых, лучше его не злить. Когда он не злится, то становится очень милым юношей.

— Я понял. Лео, у меня просьба, важная. Я не один, со мной мой друг. Он теперь узник и…

— Ты тоже узник, братец. Просто у тебя тюрьма удобнее. Что это за история с поставками? Ты с ней связан?

— Я…

— Уверен, что произошло какое-то недоразумение. Или эти их интриги, — Лео поморщился. — Господин консул был весьма зол, когда узнал, что поставки срываются. Но всё образуется. Я с ним поговорю насчёт тебя.

— Лео, моего друга нужно вытащить.

— Поговорю и про него, — Леонард улыбнулся, но совсем неискренне. — Увидимся вечером.