Дети Левиафана

Словно кувалда ударила в спину. Трава подлетела и стукнула в лицо. Сетка древней брони не пробита, но как же больно. Эйнар едва поднялся на колени, но встать дальше не мог. Сейчас стрелок прицелится получше…

— Он заряжается! Эйн, вставай! — Людвиг склонился над ним. — Помогите! Кто-нибудь!

Сапёр пробежал мимо, но Джес подскочил с другой стороны и помог встать. Вдвоём они донесли Эйнара до развалин и сбросили вниз без всяких церемоний. Только чудо, что он не сломал себе шею и остальные кости. Рыцари спрыгнули следом.

— Эйни, ты цел?

— Угу.

— Ты сука, зачем ты полез в это дерьмо? — Людвиг вытер лицо и тяжело выдохнул. — Я думал, ты всё. Идиот.

Эйнар встал на колени. Сильно болела спина.

— У тебя там кольчуга? — Джес достал из дыры в жилете смятую пулю размером с палец.

— Что-то вроде, — прохрипел Эйнар.

— Крепкая, должно быть.

Людвиг выглянул наверх.

— Быстрее! — крикнул он. Каннан успел и спрыгнул вниз, а вот последнего рыцаря настигла пуля.

Капитан долго не мог отдышаться.

— Кто ещё жив?

Уцелели только Эйнар, Людвиг, сапёр, Каннан и синий плащ. Звуки выстрелов продолжались, но вскоре затихли.

— Вот теперь надежда действительно потеряна, — проговорил Джес. — Форлорн Хоуп пал.

— Мы ещё живы, — пробормотал капитан. — А вот тем да, конец. И мы должны сделать всё, чтобы они не погибли зря.

Откуда-то со стороны лагеря донёсся громкий печальный гул трубы. Людвиг вздрогнул.

— Сигнал отступления? — удивился Джес. — Для смертников?

— Такое я слышу впервые, — сказал капитан. — Но наша работа только началась. Мы должны понять, можно ли открыть дверь, есть ли там проход, и знает ли о нём гарнизон. Не так уж сложно, верно? Если они о нас не знают, мы откроем ворота сегодня ночью. Красный плащ, ты идёшь первым, — распорядился Каннан. — Нордер, ты с ним. А мы прикрываем вам спины, если сукины дети решат спуститься с этой стороны.

— Не решат, — сказал сапёр. — Они боятся того, что под городом. Будем надеяться, что вы знаете, что делать. Потому что я, сука, не знаю ни хрена.

— А какая разница, где помирать? — Джес приготовил пистолеты. — Штурм провалился, мы бы всё равно сдохли.

— А вдруг демон Вечного заберёт наши души? Зря я сюда вернулся, сука. Ох, зря.

— Сначала посмотрим, что это за дверь, — Эйнар достал лихтер. Вид древнего тека подействовал на отряд к лучшему. Тревога капитана и синего плаща ушла, даже Мюррей успокоился.

— Никогда бы не подумал, что обрадуюсь, увидев помойную крысу, — Джес ухмыльнулся своим разъехавшимся ртом. — Но будь я проклят, я действительно этому рад, друг. Пойдём, зададим этой твари жару.

— Как далеко вы подкопались? — спросил Людвиг.

— Почти до стены, — ответил Мюррей. — Хотели заложить порох, да вниз провалились. А там дверь. И все мои ребята остались.

— Все три человека, — добавил капитан.

— Я их знал всех лет двадцать. Ещё у старого герцога служили. А ты, толстожопый увалень, потерял сегодня несколько сотен и тебе похрену.

— Если выберусь отсюда живым, выпью за каждого в списке.

— Я вообще пить брошу, сука.

Пришлось пригибаться, но проход сделан на совесть, даже расставили подпорки. За шиворот насыпалось ещё земли. Впереди показался фундамент каменной стены и дыра под ним.

— Там глубоко, осторожно, — сказал Мюррей. — Комната железная, потолок проржавел и не выдержал. Ещё хорошо, что городская стена нам на голову не рухнула. А может и плохо, не пришлось бы опять сюда лезть.

Эйнар спустился в провал и чуть не съехал вниз, но Людвиг удержал. Вдвоём добрались до дыры с железными краями. Под дырой комнатка, небольшая, засыпала землёй почти наполовину. Пахнет ржавым металлом и сладкой отвратительной вонью разлагающегося мяса.

— Где-то тут лежат ребята, — проговорил Мюррей. — Этот Старый мир, пусть провалится к Вечному наконец.

— Тише все, — сказал Эйнар. — Надо понять, что внутри, и что хочет дверь. Может, не пробудим Стража раньше времени. Спускаемся.

Они осторожно спрыгнули. Эйнар зажёг лихтер. Дверь настолько ржавая, что её легко можно пробить заряженным топором, но тогда сработает тревога и проснётся Страж. Остальные спустились и готовили оружие.

— Всё на вас, ребята, — сказал Джес. — Откройте уже эту хрень.

— Там панель для ключа, — Людвиг показал мечом.

— Только ключа больше нет, — Эйнар почесал заживающий обрубок мизинца. — Как бы её открыть?

— Сказать друг? — парень улыбнулся.

— Твоя табличка? Ты не потерял её?

— Не-а.

Он достал металлическую табличку с нарисованным рыцарем и прилепил к кирасе.

— Проведи ей по панели.

— Если не поможет?

— Тогда надеемся, что тут не боевой Страж, а обычный ремонтник. Но я не вижу трупы. Он точно напал здесь?

— Да, — отозвался Мюррей. — Тварь их утащила, наверное.

— Виги, иди. Если что, то отбегай.

— Пожелайте мне удачи.

— Удачи, брат, — Эйнар приготовил лучемёт и снял с предохранителя, как показывал Васур.

Синий плащ нацелил пистолеты, Каннан достал длинный меч с эфесом-корзинкой, а сапёр здоровенный тесак.

Людвиг подошёл к двери. В стене что-то защёлкало, сверху загорелась лампа и тут же лопнула. Панель засветилась красным, очень тускло. Откуда-то сверху раздалось шипение и динамики над дверью начали говорить.

— ПРЕДЪЯВИТЕ СЕРИЙНЫЙ ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР.

— Вот так в прошлый раз было, слышите? — зашептал Мюррей. — Вот так в прошлый раз было. Всё как в прошлый…

— Заткнись! — приказал капитан.

Людвиг приложил табличку. Панелька заморгала, динамики захрипели громче.

— ИНЖЕНЕР ЛИЗА ШРАЙБЕР… КОМПАНИЯ РИТТЕР ИНКОРПОРЕЙТЕД. ПРОВЕРКА ДОСТУПА… ОШИБКА. КОД ОШИБКИ — ОШИБКА ТОКЕНА. ТОКЕН НЕВЕРНЫЙ ИЛИ ИСТЁК СРОК ДЕЙСТВИЯ… ТИП ОШИБКИ — СЕМЬ. ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ОШИБКИ — НОЛЬ. ДАННЫЕ — НОЛЬ. ЗАПИСЬ В ЛОГ НЕВОЗМОЖНА, ПЕРЕПОЛНЕНИЕ АВТОИНКРЕМЕНТНОГО ПОЛЯ ИДЕНТИФИКАТОРА. ЗАПУСК ПРОЦЕДУРЫ РУЧНОЙ ПРОВЕРКИ…

Раздался сильный скрежет. Комнатка затряслась, лихтер погас. Шипение из динамиков стихло.