Дети ночи: Печать Феникса

– Поверь, ничего страшного не случилось, - улыбнулась Лазель. И ее улыбка была такой искренней. В конце концов, в самом деле, все это мелочи по сравнению с тем, что Алекса сейчас рядом вот так, плечом к плечу, так близко, что даже можно расслышать размеренный стук ее сердца.

– Как же мне хочется, чтобы ты была счастлива!
– вздохнула Алекса, позволив себе коснуться ее щеки нежным жестом.
– Я очень надеюсь, что твой новый статус не обременит тебя настолько, что ты погрязнешь в делах клана.

– Это вряд ли, - с трудом ответила Лазель, у которой все внутри затрепетало от этой нечаянной ласки, но при этом она умудрилась полностью сохранить лицо.

– Хотя забавные предложения уже поступают.

– Это какие же?

– Ну, например, мать настоятельно советует мне завести ребенка, пусть даже без всяких обязательств, но чтобы сохранить силу клана, так сказать.

– Это как? У нее что, уже и кандидатура для этого есть?

– Почти. Она считает, что ты идеально для этого подходишь, лучше только кто-то из нашего рода, - Лазель почти пожалела, что сказала это, и теперь наблюдала за реакцией подруги из-под полуопущенных ресниц.

– Но… почему?
– честно говоря, Алекса не ожидала подобного поворота разговора. Не то, чтобы это ее так уж обескуражило, просто сильно удивило. Удивило, что Наиль поставила ее кандидатуру во главу списка.

– Из-за пассивной силы рода Инферно, которая, при соединении с любым другим родом усиливает способности последнего.

– Интересно…

– Да уж.

– И так вот совсем без обязательств?
– усмехнулась Магистр Города.

– Честно говоря, я тоже себе это плохо представляю. Дети у нашего народа слишком редки и желанны, чтобы вот так просто их заиметь.

– А ты сама-то как к этому относишься?

– Что, ты уже согласна?
– усмехнулась Лазель, но усмешка вышла с грустинкой.
– Шучу. А сама… сама предпочитаю об этом не думать. У меня еще уйма времени, особенно если учесть, что мать сама родила меня, когда ей было порядка шести тысяч лет.

На лице Алексы появилось какое-то странное выражение, она чуть помялась, но потом все-таки решилась и проговорила:

– А можно у тебя кое-что спросить?

– Да, конечно. К чему такая скромность?

– Просто вопрос может показаться… странным. Кто твой отец? Ты всегда рассказываешь о матери, но никогда о нем.

– А черт его знает!
– усмехнулась Лазель.
– По-моему, я его и не видела никогда. Это как раз тот случай деторождения без обязательств. Моя мать очень хотела ребенка, но не того, что к этому прилагается. Мне, когда я спросила об этом, она сказала, что мой отец один из могущественных вампиров, едва ли не Черный Принц. Что мне не следует беспокоиться, родословная у него, и значит и у меня, чистейшая. А о большем мне лучше не забивать голову.

– И ты последовала этому совету?

– Как ни странно, но да. Мне замечательно жилось, вокруг были лучшие учителя и воспитатели. Отец мне, по большому счету, был не нужен. Разве что любопытство удовлетворить. Хотя слухи, ходившие о его персоне, меня очень забавляли.

– Это какие, например?

– Ну… например, есть особенно стукнутые, которые утверждают, что моя мать, будто бы, родила меня сама от себя.

– Каким же образом?
– развеселилась Алекса.

– Нет, ну чисто технически, принимая во внимание особенности нашего рода, это возможно. А вот практически… Выражаясь современным языком, это же какой генетический мутант получится от столь близкородственного союза! Ведь сам себе ты самый близкий родственник, абсолютно идентичный, так сказать.

– Но есть же такие, кто в это верит, - смеясь, проговорила Алекса, шутливо толкая Лазель.

– Ты не поверишь, сколько бывает придурков! Надеюсь, ты меня в чем-то таком подозревать не будешь?

– Вот еще! Я же не сошла с ума, - фыркнула вампирша.

Сейчас с Алексы слетел весь тот налет серьезности и даже отчужденности, которые она обычно демонстрировала перед другими. Лазель задумалась, видит ли ее такой, какой видит она, кто-нибудь другой. Возможно, Полина, но та еще так юна, что вряд ли понимает, сколь разительна разница, ну и Сергей разве что.

Лазель приятно было видеть подругу такой. Похоже, ей не грозит измениться, как некоторым вампирам, которые всегда и везде лишь сохраняют лицо, уже забыв, как выглядят настоящие эмоции. Это очень удручающее зрелище. Они словно даже и не принадлежат сами себе.

А Алекса тем временем посерьезнела и сказала:

– Все-таки я и правда очень рада, что ты вернулась. Хотя и понимаю, насколько нелегко тебе находиться здесь.

– О, тебе не стоит за меня волноваться, - обезоруживающе улыбнулась Лазель - Все будет хорошо, я тебе обещаю.

– Точно?
– в голосе вампирши сквозило подозрение.

– Не волнуйся, - повторила Лазель.

– Не знаю, смогу ли. Да и должность обязывает.

– Ничего, это пройдет, - сказала глава рода Инъяиль непонятно о чем и обо всем сразу.

– Ты не против, если я буду заходить к тебе вечерами?

– Конечно нет! С чего это я должна быть против посиделок? Я только рада тебе, и двери моего дома всегда открыты для тебя, ты же знаешь!

– Мне отрадно это слышать, и надеюсь, что это не просто акт вежливости. Мне было бы горько тебя потерять.

– Как и мне.

– Ладно. Ты, должно быть, устала с дороги. Я пойду. Но если что будет нужно или захочется пообщаться - непременно обращайся. В любое время!

– Хорошо, - улыбнулась Лазель.
– Спокойного дня.

– И тебе.

Алекса ушла, а она так и осталась сидеть на диване. Лазель пыталась все логически обдумать, но как-то не получалось. А под конец ее отвлек Ариэль, проговорив:

– Все вещи я разложил, так что можешь не беспокоиться.

– Спасибо.

– Вы не голодны?

– Нет.

– Вам лучше бы и правда отдохнуть с дороги.

– Я пойду, приму ванну.

– Вам приготовить ее?

– Нет, не нужно. Я сама.

Лазель едва заметным движением поднялась, зашла в комнату за полотенцем и банным халатом, и скрылась в ванной, тщательно заперев за собой дверь. Она не хотела, чтобы ей мешали. Лазель все еще пыталась привести мысли в порядок.

Глава 7.

Включив воду, Лазель стала раздеваться, но как-то растерянно, бездумно, так как все еще вспоминала их с Алексой разговор. То и дело мелькала мысль "за что?".