Дети ночи: Встреча в Венеции

– Вам не кажется, сеньор ван Ланден, что вы ведете себя весьма низко?

– Почему же, позвольте узнать, мне должно так казаться?
– усмехнулась Алекса. Она понимала, что он готов взорваться в любой момент, но ничего не могла с собой поделать.

– Вы еще спрашиваете?! Как вы можете так вести себя с Раминой?

– Как так?
– спросила вампирша, сложив руки на груди.

– Что вас с ней связывает, что вы наносите ей визиты в столь позднее время?
– требовал ответа Витторио.

– Мы с ней старые друзья.

– Я это уже слышал, но ваши отношения мало походят на дружеские.

– Разве я виноват, что вам так кажется?
– пожала плечами Алекса.

– Я желаю знать, что у вас с ней было!
– воскликнул он.

– Думаю, об этом вам следует спрашивать у самой Рамины.

– Это не ответ!

– Слушайте, а почему, собственно, я вообще дожжен отчитываться перед вами? То, что связывает меня с Раминой, касается только нас, и никого более, вампирша старалась держаться учтиво, но внутри уже начала закипать.

– Она моя невеста, а, следовательно, это касается и меня! Я требую, чтобы вы оставили ее в покое!

– Требуете?
– глаза Алексы полыхнули огнем, так что Витторио даже отпрянул.
– А вы уверены, что сама Рамина одобрит это? Я отнюдь не заставляю ее быть со мной.

Превратно поняв последнюю фразу, Витторио не выдержал и, выхватив свою шпагу, выпалил:

– Защищайтесь, сударь!

Дело принимало серьезный оборот. Одно дело подтрунивать над ним, и совсем другое - дуэль. Меньше всего Алексе хотелось ненароком убить обожаемого возлюбленного Рамины. Поэтому, нехотя доставая свою шпагу из ножен, она сказала:

– Не глупи, парень. Думаешь, от того, что мы тут передеремся, Рамине станет легче?

– Вы нанесли мне смертельное оскорбление, смыть которое может лишь кровь!
– не унимался Витторио, и первым нанес удар.

Конечно, Алекса ловко парировала его, ругаясь при этом на чем свет стоит. Потом последовал новый удар, затем еще и еще. Вампирша лишь оборонялась, не применяя и трети своей силы, обдумывая при этом, как бы угомонить этого пылкого влюбленного. Не придумав ничего лучше, она просто мысленно позвала Рамину, которая уже и так обратила внимание на доносящийся с улицы звон шпаг.

Поспешно выбежав из дома, она увидела сражающихся Витторио и Алексу. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что же здесь произошло. Кинувшись к ним, Рамина закричала:

– Витторио, немедленно прекрати!
– она сразу поняла, кто здесь зачинщик.

– Уйди, Рамина, - он лишь отмахнулся от нее.
– Мы должны все выяснить раз и навсегда. Я не позволю, чтобы он так вел себя с тобой, - в этот момент ему концом шпаги удалось зацепить вампиршу. Она прорвала рукав камзола, оставив длинный порез.

– Вот видишь!
– хмыкнула Алекса.
– Нужно было ему все рассказать.

– Какой ты глупый, Витторио! Ты ничего не понял! Перестань сейчас же!

– Так, значит, ты сделала свой выбор? Он для тебя важнее меня? сокрушенно выдохнул Фарело.
– Я так и думал. Что ж, тогда пусть он убьет меня, и покончим с этим.

В следующий миг эфес шпаги опустился ему на голову. В его глазах все потемнело, и он мешком рухнул наземь. Вернее, почти рухнул, та как в последний момент Алекса, нанесшая ему столь сокрушительный удар, ловко подхватила его за шкирку. Затем она виновато посмотрела на Рамину и сказала:

– Извини, надо же его было как-то успокоить.

– Успокоила?
– фыркнула ее подруга, подбегая к своему возлюбленному. Странные у тебя успокоительные средства!

– Я же извинилась, - не сдержалась Алекса.
– А то, что он мне руку чуть не распорол, это как?

– Сравнила. Кое-кто у нас бессмертный.

– А кое-кто мог бы хоть как-то объяснить ему ситуацию.

– Ладно, проехали. Тащи-ка его в дом.

– Я?
– брови вампирши удивленно взметнулись вверх. Потом она все же легко взвалила бесчувственное тело Витторио на плечо и зашагала к дому, бурча под нос, - Сначала нападают, потом еще таской чужих возлюбленных!

В доме Рамины они уложили его на кровать. Пока они делали это, Алекса сказала:

– Похоже, тебе-таки придется рассказать ему все.

– Да, видно придется.

– Мне бы не хотелось, чтобы он еще как-нибудь попытался напасть на меня. Учти, в следующий раз я могу оказаться не такой доброй. Я знаю, что он значит для тебя, поэтому и старалась не навредить ему, но это не может продолжаться вечно.

– Я понимаю. Вот что, как только он очнется, мы ему все расскажем.

– Может, мне все же лучше уйти?
– попыталась отказаться Алекса.

– Нет, прошу, останься! Иначе, боюсь, я опять так и не решусь рассказать ему.

– Ладно. Давай, приводи его в чувства.

Это заняло некоторое время. Витторио с большой неохотой приходил в себя. Но Рамина и слышать не хотела о том, чтобы окатить его водой и тем самым ускорить процесс. Когда же он с едва слышным стоном открыл глаза, то в первую очередь увидел того, кого хотел видеть меньше всего. Над ним склонилось лицо Алексы, и она с легкой усмешкой спросила:

– Эй, влюбленный, ты как? Я там тебя случайно не убила?
– если уж они решили все рассказать, то вампирша решила больше не притворяться.

Витторио тупо смотрел на нее, пока ласковый голос Рамины не вывел его из этого состояния ступора словами:

– Милый, ты как?

Покачав головой, он осторожно сел и, наконец, сказал, продолжая сверлить Алексу взглядом:

– Что все это значит?

– О чем ты?
– переспросила Рамина.

– Почему он все еще здесь?

– Радуйся, голову я ему не повредила, - сказала Алекса по-арабски, так что поняла ее лишь подруга, которая не сдержалась и прыснула со смеху.

– Чего?
– воскликнул Витторио.
– Вы решили вдвоем издеваться надо мной?

– Успокойся, - пальцы Рамины нежно погладили ушиб на его голове.
– Никто над тобой не издевается. Ты бы все понял, если позволил бы мне объяснить. И на твоем месте я бы извинилась.

– За что?
– возмущению молодого человека не было предела.

– За то, что напал на милую леди, - она указала на Алексу, которая стояла в небрежной позе, скрестив руки на груди и оперевшись плечом об одну из резных деревянных опор, поддерживающих полог кровати.

– Ми... милую леди?
– заикаясь повторил Витторио, во все глаза уставившись на вампиршу.
– Он... она - женщина???