Дети пустоты. Пройти по краю

– Тут и поговорим, – сказал Морок, садясь на покрытую ковром зеленого мха корягу. Когда-то это был ствол искривленного непогодой дерева. Может, лет сто назад. А теперь он напоминал узловатую руку мертвого великана.

Женька так и не решилась на нее сесть. Осталась стоять напротив отца. Зато бежавший следом Бармалей тут же взлетел на почерневшую конечность и уткнулся розовым носом в мох. Сердито зафыркал. Судя по всему, коряга не была необитаемой.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Кирилл Михайлович вопросительно поднял одну бровь. – Может, я смогу тебе помочь?

Кровь отлила от Женькиного лица. Он знает? Догадывается? Наверное, заметил, как она лихорадочно просматривала сообщения в телефоне. Или сумел что-то выудить из парней. А может, и правда рассказать?

На пару секунд Женя представила, как здорово было бы сбросить с себя заботы о Тимофее. Показать отцу проклятую видеозапись со спасенной девушкой и дать ему самому во всем разобраться.

Нет!

Флэшку подбросили ей. Значит, ей и расхлебывать неизвестно кем заваренную кашу. К тому же отцу сейчас не до Тимофея. У Морока война на носу, свихнувшиеся на почве власти Марат с Эддой, Конклав, заложники. В лучшем случае об обмене маски на лекарство придется забыть. В худшем… Нет, об этом лучше сейчас не думать.

– Нечего рассказывать.

– Да? Ладно. Как знаешь. – Отец шумно вздохнул. Не сложно было догадаться, что он расстроен.

– Зачем мы здесь? – пора было менять тему.

– Чтобы кое-чему тебя научить. Никогда не думала, почему меня называют Мороком?

– Из-за фамилии? – пожала плечами Женька.

– Не только.

Не спеша Кирилл Михайлович развязал шейный платок, расстегнул пару верхних пуговиц рубашки, и Женя увидела. Она прикусила губу, чтобы не заорать. Под ключицами отца шевелилась серебристая татуировка – кончик чешуйчатого щупальца.

Это был нагар. Такой же, как у нее. Только больше.

* * *

– Убери руку!

– Ты чего?

– Убери, я сказала. И не сопи мне в шею!

– Ладно. Пожалуйста.

В коморке, где сидели Тиаго с Анитой, было не развернуться. Как не устройся, или локоть, или колено впивалось в бок соседа. Поначалу Тиаго этому даже обрадовался. С одной стороны, не так страшно, с другой – можно, не стесняясь, прижиматься к подруге. Но, став внезапно строгой, Анита быстро поставила парня на место.

– Мы сюда не обжиматься залезли! – злобно прошипела она. – А наблюдать.

Тот, за кем наблюдали депферы, находился от них в каких-то пяти-шести метрах, отгороженный тонким ковром. Сидел, развалившись, в кресле директора лагеря и вертел в толстых пальцах широкий браслет из желтого металла.

– Блокиратор, – шепнула Анита.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю и всё.

Она смотрела на происходящее в комнате через узкую щель, сделанную Тиаго в ковре перочинным ножиком. Следила, не отрываясь, и время от времени переводила то, что говорили захватчики. Анита, в отличие от своего приятеля, хорошо знала русский.

– Звонит кому-то, – шепнула девушка. – Командиру отряда. Требует зайти.

Когда в лагерь ворвались громилы в масках, депферам ничего не стоило сбежать. Их не было в спальне, поэтому они не попали в толпу сонных воспитанников, которых сгоняли в актовый зал. Зато Анита с Тиаго всё видели. И как Тимур Сергеевич пытался оттащить одного из бойцов от разбушевавшегося пацаненка из младшего отряда. И как толстяк – главный у захватчиков – дважды выстрелил в директора из пистолета. И как тело крылана вместе еще с двумя убитыми наставниками отволокли во двор и свалили в зарослях ежевики под стеной лагеря.

– Уходим, – умолял подругу Тиаго, – пока они не перекрыли все щели.

– Нет, – отрезала Анита. – Мы должны остаться. Или тебе плевать на то, что из-за нас погибло столько народу? А? Скажи?

– Причем тут это?

– Притом. Я глаза закрою – вижу все эти мумии в церкви.

– Ты? Но ты же ничего не сделала! Это мы!

– А из-за кого? Из-за меня! Значит, я виновата не меньше. А может, больше. Тиаго, ты пойми, это шанс. Если мы освободим лагерь, то будем уже не так сильно виноваты.

– Но как? Наши способности заблокированы.

– И мозги тоже? А руки, ноги? Не хнычь, мой рыцарь, мы справимся.

Анита знала о крошечной нише в стене кабинета директора. Когда-то Тимур Сергеевич завесил ее ковром с изображением морского заката. Несколько лет назад, играя с мальчишками в прятки, Анита залезла в пыльную каморку и просидела там всю ночь. Не подозревая, что в его кабинете кто-то есть, директор запер дверь и спокойно отправился ужинать. Он очень удивился, обнаружив рано утром в своем кресле спящую девочку.

– Вот увидишь, этот толстяк Озеров устроит здесь свой штаб, – быстро объяснила Анита, притащив Тиаго в тайную каморку. – Такие, как он, в древности, победив врага, забирали его дом, коня и жену. К тому же актовый зал совсем рядом. Очень удобно.

Девушка оказалась права. Не успели депферы разогнать клубы пыли, лежавшие на полу за ковром, как дверь кабинета распахнулась. В него ввалилась пара спецназовцев. Они быстро обшарили маленькое помещение: заглянули под письменный стол, смахнув с него шеренгу детских поделок; раздвинули ярко-синие занавески, скрывавшие единственное окно; распахнули стволами автоматов дверцы резного шкафчика на стене и гаркнули: «Чисто!»

Только после этого на пороге появился Озеров. Тучный, с крупными бусинами пота на красном лбу и темными пятнами подмышками. В Чехии стояли прохладные дни, но толстяку в своем деловом светло-сером костюме все равно было жарко.

– Ненавижу! – едва слышно прошептала Анита, вслушиваясь в телефонные переговоры Озерова.

– Что? Что он сказал?

– Электричество скоро восстановят. Сюда летят какие-то ремонтники, чтобы починить генератор. Утром опыты продолжатся.

– Наших будут мучить?

– Кого же еще? Мы ведь для них нелюди. Что-то среднее между морскими свинками и зелеными человечками.

Тиаго с тихим вздохом уткнулся лбом в колени. От бессилия хотелось плакать.

* * *

Женька не верила своим глазам. На теле отца шевелила многочисленными лапами и хвостами огромная ящерица. Судя по тому, что выглядывало из-за ворота сорочки, нагар должен был покрывать не меньше трети тела.

– Симпатичная татушка, – выдавила Женька, невольно потянувшись к щеке. Почувствовав близость собрата, ее собственный нагар явно пришел в движение. Щеку начало покалывать.