Дети, я украл нам няню!

На кота, что меня сюда притащил, на самоуверенного лорда, для которого я пустое место. И хотелось хотя бы укусить этого Майрона побольнее.

– Уверяю вас, мои дети владеют необходимыми основами этикета и легко находят контакт с другими людьми! – рявкнул задетый за живое папаша.

– Так и докажите это! В том числе сами себе! – душераздирающе крикнул кот, которого заворачивали в пеленку. – Если вы не возьмете эту няню в дом, завтра же ухожу!

От такого признания даже две маленьких бестии растерялись. Младшая, Вайна, отпустила свою половину кота, и тот с воплем освободился из пеленки.

– Я не шучу, нерд Майрон! Уйду!

Вайна тут же заревела, старшая сестра кинулась ее успокаивать, с осуждением глядя на отца.

– Ладно, – сдался тот, махнув рукой.

А потом обратился ко мне:

– Уважаемая нерди… э-э-э…

– Меня зовут Лада Лазарева, – подбоченилась я.

– Нерди Лада Лазарева, – продолжил лорд, – я согласен взять вас на работу няней, с испытательным сроком в один месяц.

– Ха! – выкрикнула я на выдохе. – А я не согласна у вас служить, лорд, нерд… и так далее.

Упитанная рыжая тушка мазнула по ногам.

– И куда ты пойдешь? – мурлыкнул кот.

– А это не твое дело, Сережа! – твердо сказала я.

Девочки пытливо, в упор, меня разглядывали. И время от времени хлюпали носами, напоминая отцу, как важно сейчас мое согласие.

– Насколько я понимаю, в ближайший год вы абсолютно свободны, – рассудительно заметил лорд, – вам отсюда в свой мир никак не выбраться. А я заплачу даже за испытательный срок. И если нас ваша работа устроит, увеличу вознаграждение.

– Кажется, выбора у меня нет, – вздохнула я.

И девочки многозначительно переглянулись.

Кот Сержио вызвался проводить меня в комнату, где я буду жить.

Мои нынешние воспитанницы, Вайна и Дайна, отпустили любимца с глубоким вздохом. И тут же переключились на папу. Этот блестящий лорд может кем-то там и управлял, но не своими наследницами уж точно.

Мы с мейн-куном зашли в дом из серого кирпича, похожий на небольшой замок, с главным основным двухэтажным корпусом и узкой трехэтажной башенкой.

– Надеюсь, ты ведешь меня в башню? – я чуть наклонилась к рыжему.

– Вообще хотел ближе к детям, на второй этаж. Но если хочешь быть ближе к лорду, это тоже неплохо.

– Его светлость живет в башне? – удивилась я.

– У него там кабинет и мастерская, – важно ответил кот.

– А ты сам-то где обитаешь, Сережа?

Мы уже шли по проходной гостиной на первом этаже, направляясь к лестнице.

Котяра покосился на меня с осуждением.

– Я – Сержио! – сказал он с достоинством.

– А я здесь вообще против своей воли оказалась, потому что некая мохнатая задница меня сюда притащила! Так что будешь Сережей!

Последнюю часть фразы я почти рявкнула.

– Мррр, – почему-то довольно мурлыкнул кот, запрыгивая сразу на третью ступеньку, – с характером. Мне нравится. Такую я для него и хотел найти.

– Для него? Эй, пушистый, что у тебя там за игрища? Ты где-то третьего ребенка припрятал?

Лестница была хоть и широкая, но по форме как винтовая, в три пролета, словно в башню вела. Высокие тут этажи, мы еще не добрались до конца.

– Ннну, не то что бы ребеооооонок, – протянул кот Сережа, – мальчик, тридцати четырех лет, вдовец, лорд Майрон Долтон, член правительственной палаты Ильтерана. Лично консультирует его величество Максвела Четвертого, короля Белдеери, по разным научно-магическим вопросам. Завидный жених, между прочим.

– Ну и зачем эта навязчивая реклама?

Добравшись до верхней ступеньки, я перевела дыхание. Бегать туда-обратно каждый день станет для меня отличной тренировкой.

– Я и так уже работаю у твоего… лорда Мирона.

Кот вздохнул, указывая лапой направление. От лестницы разбегались два крыла, мы пошли в правый коридор.

– Это женская часть, – сообщил мимоходом Сережа.

Высокие потолки, лепнина и мозаика, картины на выкрашенных в розовенький стенах. Роскошь.

Шли мы, разумеется, через анфиладу открытых гостиных, каждая из которых была чем-то вроде прихожей для личных комнат, в которых двери были уже закрыты.

– Работа няней – это прикрытие, – кот понизил голос, – на самом деле, я собираюсь женить лорда Долтона.

– Женить? – я остановилась рядом с крохотной сиреневой гостиной. – А я тут при чем?

– На тебе женить, – невозмутимо уточнил кот.

– Странный ты кот, Сережа! – вздохнула я. – Ну вот в няни ты меня украл, потому что я шла с двумя девочками. А мужика-то рядом не было! Если следовать твоей логике, должен бы!

– Совсем ты от скачка между мирами ошалела! – фыркнул котяра. – Зачем бы я к своему родному лорду тащил чью-то жену? Ему приличную надо! Нам, кстати, сюда.

Мы подошли к очередному уютному гнездышку, в персиковых тонах.

– Сколько тут апартаментов? – не удержалась я.

– В этом крыле – пять, – гордо сообщил кот, – что, уже недвижимость оцениваешь? Верный подход к браку.

– Да ну тебя!

Я решительно прошла через кругленькую, как ракушечка, комнатку и остановилась у двери с номером пять.

– Открыто, – сказал Сережа, – ключ висит на ручке двери, с той стороны.

Комната оказалась просторная, с высоченным потолком, расписанным цветами, с мозаикой на окне.

Была там кровать, по виду полутораспальная, завешанная шторками, которые можно собирать с помощью шнурка, открывая ложе.

Кроме нее – высокий шкаф с узкими дверцами и двумя отделениями, туалетный столик, стеллаж с книгами.

Я увидела слева от себя проем, завешенный плотными шторами.

– А там что?

– Уборная, потом посмотришь, – нетерпеливо мотнул хвостом Сережа, – мы о главном не договорили. Поняла, что ты за этот год сделать должна?

– Постараться тебя не прибить? – подойдя ко входу в уборную, я раздвинула занавески.

– Женить лорда Долтона на себе! – рявкнул рыжий.

– А оно мне надо? – хмыкнула я.