Детище - 2

Турецкий корпус приполз-таки к Триполи. Увы, наткнулся посередь пустыни на траншеи, откуда полетели картечь и пули, даже не дав толком построиться. Странно, но против кавалерии применили какие-то странные карамультуки, трещащие без остановок. Много! Попытка залечь тоже не помогла, русские немцы применили странные мортиры, воющие, как иблисы шайтана. Английский генерал не смог остановить своих доблестных воинов, побросавших оружие и разбежавшихся куда ни попадя, даже вглубь пустыни. Целых четыре тысячи выставил для пробы на битву, а ни одного уже и не видно. Когда добегут до основных сил могут и панику вызвать. Может лучше этих трусов в Киренаику отвести, чтобы Бенгази укрепить?

Британцы, в итоге, отказались от милостивого вежливого предложения. Не видели смысла в киренаикской пустыне (своей египетской хватало вдосталь), а про нефть в тех местах им никто не сказал. Александр Третий тоже отказался, думая лишь о Босфоре и Дарданеллах, нет смысла тратиться и распыляться. А вот канцлер Бисмарк заинтересовался, особенно в новых условиях. Даже обещал подумать насчёт передачи Хильдесхайма, если Старкшир своими силами захватит Киренаику и преподнесёт на блюдечке. Вместе с нефтью, коли там она найдётся. Блин, какую-то тысячу дополнительных квадратных вёрст в Европе, небогатую в смысле налогов, на козырный кусок африканской пустыни с ценнейшим ресурсом будущего. А сколько тугриков придётся потратить на боевые действия? Его величество Пётр Первый согласился, но лишь ради поддержки дружеских отношений.

Больше турки кораблей не присылали, чтобы не выглядеть идиотами. Их самые крупные суда с пушками были даже меньше, чем крейсера "старко". И так флотилию потеряли, чего же остальными водоплавающими разбрасываться? Экспедиционный корпус был отведён в Бенгази, где сразу возникли проблемы со снабжением. С моря всё блокировали "добровольцы", а на суше поставки шли из Египта. Эти нехорошие британцы оперативно взвинтили цены, пользуясь случаем. Моментом истины стало прибытие трёх бригад из… Китая. И "тётушка Цыся" и семейство Лю решили обкатать своих гвардейцев, зная, что турки никогда до Поднебесной не дотянутся, ни при каких условиях. Узкоглазые братья очистили окрестности Бенгази и осадили обречённый город. Тоже, кстати, объявили себя добровольцами.

Артиллерийские обстрелы с суши и моря превратили голодающий город в очень неприветливое место обитания. Жители разбегались, а потом начали дезертировать и солдаты. Итоговый штурм силами китайцев быстро перешёл в избиение обречённых. Командующий корпусом отдал приказ поднять белый флаг… Война за освобождение де-юре не кончилась, Стамбул не признал поражение и отторжение. Но и нормально воевать тоже не получалось, так как между Ливией и Трансиорданией находился Египет. А там англичане власть предержащие охраняли Суэцкий канал. Им лишь бы всеокенская торговля не прекращалась, а османское величие побоку. И как в таких условиях наказать неверных всей мощью Порты?

Даже итальянцы хвост поджали, когда узнали, что оба более-менее толковых броненосца их флота (краса и гордость третьей морской силы в Европе) можно смело списать за бессмысленностью. А на нечто лучшее денег просто не было. И так за восемь орудий заплатили более сорока миллионов лир. Вот если всем плавающим хламом навалиться… Ну да, ну да, тогда легче станет от этого хлама избавиться. Только королевство Старкшир не всеевропейский мусорщик-утилизатор. Оставьте в покое, дайте в новой песочнице покопаться.

Германия, в обход европейских согласований, взяла под свой контроль удобный средиземноморский порт и всю прилегающую территорию, до самого Египта. Новый европейский порядок входил в силу, базируясь на Силе. Старк-групп подрядила Геннадия Ивашкина и его ковыряльщиков на исследования вокруг Бенгази. Как только первый чёрный маслянистый фонтан забулькает, так чуток земли прирежут к дружественному королевству. Лишь бы ни ишак, ни падишах не сдохли, а то Вильгельм Первый совсем дряхлый. Если помрёт, то и Бисмарка нагонят. Небось все согласования сразу коту под хвост пойдут.

Жаль, что танкер-ракетоносец не удалось применить. Тракторы с пукалками тоже не привезли, коли преимущество великое. До Гладышева и до самого дошло, что его вооружённые силы самые эффективные в мире. Но, маленькие. И даже в эту горстку вложены многомиллионные средства, даже если в фунтах считать. Заодно стало понятно, почему многие страны так хотят боевые флоты, порой во вред армии. Такие операции ещё возможны, пока нет авиации и баллистических ракет.

— Эх, ваше величество, — вздохнул Нефёдов, произведённый в вице-адмиралы, — вот бы русскому флоту корабли, как у нас.

— Будет и у них, Василий Фёдорович, всё будет, — ответил Пётр, — им главное экономику поднять, чтобы деньги имелись. А талантливых инженеров и изобретателей на Руси всегда вдосталь имелось.

— Только внимания мало уделялось, — поумничал Лавров.

Глава 6

Глава шестая

Окончание очередного года провели без помпезности, да ещё и в лёгкой меланхолии. Столько нервов сожжено, столько трудов, столько волнений. Вроде быстро время пролетело, а ощущения, как будто время еле ползёт. Усталость придавила всю верхушку, не хотелось веселиться и выделываться, как будто море по колено. Восемьдесят седьмой год наступал планомерно, собираясь отъесть ещё часть прогрессорского преимущества. Гладышев не знал, что в реальной истории Союз Трёх императоров распался, причём в 1887 году. И договор России с Германией, на двоих, был подписан в этом же году. И Герц создаст свой вибратор для будущего искрового радио, и генерал Мандрагон запатентует винтовку с газоотводной трубкой. Которую вполне можно довести до уровня ручного пулемёта при желании.

А что делать, коли История отгрызает всё обратно. Не в дверь, так в окно! Ни один попаданец не удержит преимущество навсегда. Причём, чем образованней и интеллектуальней прогрессор, тем меньше продержится. Пока везло бомжаре, но и это не надолго.

Семнадцатилетний кронпринц, Пётр Петрович, опять разложил карты на столе в своём кабинете. Не те, игральные, которыми обычно молодёжь увлекается, а географические.

— Доброе утро, сынок, кого нынче воюем на бумаге?

Отец интересовался сыновьим хобби, а кое-что и применял, якобы от себя.

— Вот, папа, смотрю с какой стороны к Австро-Венгрии подступиться.

Ну, ничего себе, только-только от Порты кусманчик откусили и уже на сильную империю парень замахнулся.

— Давай, читай лекцию родителю, — сказал Гладышев, усевшись на стул для посетителей.

— Начнём с простого, ваше величество. Сначала русские должны оставить австрияков без чугуна…

Во как, а ведь верно, вроде… Чугун из Кривого рога на сорок процентов обеспечивал металлургию двуединой империи. Если Александр Третий прекратит это безобразие, то Вена резко потеряет в индустриальной мощи, а значит и в налогах. Юный Гладышев не только войнушками увлекался, но и всерьёз изучал и финансовое дело и экономику в университете.

— Тогда австрийцы начнут возмущаться и под этим соусом можно будет русский спецназ подвести к границам. Якобы для защиты…

Под командованием Ильи Шенгальта, уже полковника, имелся целый двадцатичетырёхтысячный корпус бравых, натренированных и прекрасно экипированных головорезов. Значит и Францу-Иосифу придётся нечто адекватное отправить в Голицию и Буковину.

— Вторым пунктом следует поддержать освободительное движение в Венгрии, вплоть до его создания…

Да уж, сын унаследовал чувство чёрного юмора. Хотя этническим немцам Австрии тогда сложно будет контролировать сразу две угрозы. Их-то самих хрен да маленько.