Детка в клетке

— Ну наконец-то! — обрадовался нашему появлению судья, — Опаздываете, уже четверть десятого.

Амшер подсказал, что мы должны встать по другую сторону стола, чтобы давать показания, и, пообещав дождаться нас в зале суда, вышел к остальным слушателям.

Поскольку достать бумажку с подсказками от Шиорана мне не удалось, я нервничала. И это не укрылось от вершителя правосудия.

— Итак, кхм, ньеры, — усмехнулся он, оглядывая нас с Женьком, — я вас слушаю.

До этого дня суды я видела только по телевизору в сериалах. И там строгие адвокаты и прокуроры задавали вопросы, кричали «протестую», а тут — слушаю вас и все?

Пока я тормозила, Женька откашлялся и начал свою пламенную речь.

— Господин судья, — на человеческий манер обратился он к зеленокожему, — мы собрались здесь, чтобы доказать невиновность этой прекрасной ньеры. И сделать это проще простого.

Судья заинтересованно уставился на Женьку, отложив в сторону планшет, который крутил в руках.

— В чем обвиняется эта ньера? В организации побега? Но вспомните, в тот день была сильнейшая вспышка, из-за которой часть здания оказалась разрушена. Ньера Ратха, она кто?

— Кто? — захлопал глазами зеленокожий «господин».

— Она в первую очередь медицинский работник и обязана следить за здоровьем подопечных. А подопечные у нее кто?

— Кто? — судья, очевидно, пытался понять, к чему клонит свидетель. Хотя Жека сейчас был больше похож на адвоката.

— Мы! — выпятил он свою грудь и ткнул в нее пальцем. — Волнение за жизни редких экземпляров руководили этой самоотверженной девушкой! — и… Остапа понесло.

В ролях и красках Женька рассказывал, как нас практически ценой своей жизни спасала смелая Ратха, преодолевая все опасности, что появлялись на нашем пути. Он прыгал перед судьей, изображая, как мы перебираемся через завалы, пригнулся почти до самого пола, демонстрируя, какие узкие и низкие проходы мы преодолевали, делал вид, что испугался выбравшихся из соседних вольеров незнакомых нам животных, отыгрывал спектакль на отлично. Судья смотрел широко раскрытыми глазами.

— Ну вот как-то так все и было, — от демонстрации чудесного спасения шевелюра Женька разлохматилась, лицо раскраснелось, глаза лихорадочно блестели, дыхание сбилось. А сам парень, пытался отдышаться, уперевшись руками в колени.

— Допустим, я вам верю. — Уклончиво ответил ньер, от которого зависело будущее Ратхи, — но почему тогда вы оказались у нее дома, а затем в космопорту. Вы же явно собирались сбежать.

— Так это, — Женек занервничал, не зная, что ответить на этот вопрос.

— Экскурсия? — шепнула я подсказку, и парень оживился.

— Конечно! Мы на экскурсию ходили. Кто ж знал, что там дарианцы нас схватят. Спасибо, кстати. — Женек поклонился в пояс, по русской традиции.

— Эм… за что? — судья даже высунулся из-за стойки, просмотреть, что происходит.

— Так как же, вызволили нас из плена. Одели, обули, накормили. — Загибал пальцы Женек, — сейчас Ратху освободите и вообще красавчики!

— Ваши показания нужно проверить. Верум. — колебался судья.

— А вот тут протестую, — Женек покачал головой, — воздействие верума на наш мозг не изучено. Видали мы одного… — мне пришлось наступить на ногу коллеге, чтобы он не ляпнул про Ларригана. Ведь он явно говорил о нем.

— Советник Гор говорил об этом, — поспешила я исправить ситуацию.

— Советник Амшер? — судья рыскал по залу глазами в поисках поддержки.

— Я здесь, — поднялся тот из середины зала.

— Что вы скажете по поводу верума?

Арвен задумался, сделав серьезное лицо, но в глазах его явно читались смешинки. Наконец, он озвучил свои мысли.

— Я верю гостям нашей планеты. Нет причин сомневаться в их словах. К тому же ньер Женя добровольно согласился на установку чипа с контролем.

— Твою мать… — чуть слышно выругался парень. И я была с ним совершенно согласна. Мы два балбеса. Так стремились спасти Ратху, что из головы вылетело решение не раскрывать способности Жеки понимать местных.

— О, похвально, ньер, похвально, — одобрительно покивал головой судья. — Что ж, тогда вердикт суда: ньеру считать невиновной, признать все обвинения несостоятельными. Отпустить из зала суда. Дело закрыто.

С этими словами охрана сделала шаг назад, а Ратха, взвизгнув, рванула к Женьке и повисла у него на шее. Судья спрыгнул с постамента, на котором стоял его стол, и приблизился к нам.

— Примите мои искренние поздравления, вы очень смелая, ньера, — шепнул он бывшей подсудимой и направился к выходу.

Пока Женька и Ратха обнимались, радуясь встрече и освобождению девушки, я обернулась к присутствующим журналистам. Надежда на то, что с окончанием заседания они начнут расходиться, таяла с каждой секундой. Толпа зеленокожих мужчин и женщин повскакивали со своих мест и прильнули к стеклу, разделяющему нас. По непонятной мне причине внутрь они не заходили. Я словила странное ощущение дежавю. Почувствовала себя снова в клетке экзопарка.

— Отвратительно, как ты это выдержала? — на плечо легла рука Женьки, видимо, он понял, о чем я подумала, а Ратха взяла меня за руку.

Я могла только вздохнуть, сама не знаю, как пережила то время. Наверное, если бы не Киран я бы… Киран… я попыталась найти взглядом часы, но не смогла. Зато обнаружила, что сквозь толпу к нам пробирается Амшер.

Глава 33

Архард

Как ни хотелось ему покидать теплую постель, но дела не ждут. Надо разбираться с членами совета, что за повальное банкротство? Проверить счета можно, только лично наведавшись в банк. А заодно и повысить финансовое благосостояние парочке новых жителей планеты. Он даже не сомневался, что от него лично Лили не возьмет ни кредита. А вот если оформить все как компенсацию за причиненный ущерб, то это совсем другое дело.

Архард поцеловал спящую девушку и тихо вышел из комнаты, отправляясь по своим делам. В коридоре встретил Шиорана, тот, увы, не порадовал новостями о Киране. Его ловчие прочесали весь район космопорта, но он, как в воду канул.

Шир нервничал из-за суда над девчонкой из Экзопарка. Гор не мог понять, почему друг так печется о ней. Чтобы как-то отвлечь, отправил его в медблок, проверить Ларригана. Вчера вечером врачи заверили, что его состояние удалось стабилизировать, и если к утру ничего не изменится, то его можно будет транспортировать на родину. Ну и заодно попросил проверить старика Моро, после операции тот до сих пор не пришел в себя. И врачи разводили руками, они бессильны чем-либо помочь. Сделали все, что в их силах, но, увы, прогноз неблагоприятный.

Флайт уносил Архарда от Лили с тревожным чувством, казалось, будто больше ее не увидит. Он старался гнать эти мысли от себя, но, как назло, ничего не получалось. Слейвер своим теплом никак не способствовал тому, что бы перестать думать о ней. Кстати, на обратном пути надо заехать за новыми брачными браслетами, — сделал мужчина себе мысленную пометку. Начинать семейную жизнь с теми, что остались от первого брака — плохая идея.

* * *

Проверка счетов подтвердила, что трое из советников полные банкроты. Но… Ларс не входил в их число. Дважды за последнее время его благосостояние повысилось на неприличную сумму с шестью нулями. Айрус Вайс, Куно Шеннер и Альфрик Рид оказались без средств к существованию, все их счета пусты. Пара тысяч кредитов не в счет, учитывая, какие суммы на них хранились ранее.