Детский сад - 11

Узнав, зачем пришла Селена с братьями, Александрит глубоко вздохнул и попросил её:

— Селена, вы не могли бы подтвердить, что этот станок куплен?

Мика, услышав, что его косвенно подозревают чуть не в воровстве, совсем не расстроился, а только расцвёл, радостно глядя на Селену: «Видишь подтверждение, что мы купили Вещь?!» Селена только улыбнулась мастеру:

— Мы купили станок на чёрном рынке, возле речного порта. И, боюсь, времени у нас было маловато, а то бы Мика ещё что-нибудь раскопал в той горе металлолома, которую видели мы все, в том числе и Джарри.

— Спасибо, — просто ответил на это Александрит и тут же огласил «приговор»: — Это чудесный для Тёплой Норы станок!

Они пару минут поболтали, в чём красота станка для холодной ковки, а потом всей гурьбой вышли из мастерской, и Мирт нетерпеливо спросил:

— Ну что? Идём к Бернару? Узнать, кто эта девочка? И стоит ли делать защиту вокруг учебки, чтобы она не сбежала бродить ночью по деревне?

— Идём, — наконец решилась Селена, надеясь, что старый эльф-целитель успел покормить их необычный живой придаток к купленному станку, чью ценность ей уже доказали.

Неизвестную девочку поместили в комнату рядом с комнатой Бернара. Он настоял, потому что так ему было легче следить за её состоянием. Прежде чем войти к ней, стукнули в дверь к Бернару, предупреждая о своём приходе. Скептически глядя на всю ораву, старый эльф укоризненно проворчал:

— Вы бы ещё друзей Ирмы прихватили в полном составе!

Колин прикусил губу и насмешливо опустил глаза. Селена поняла его: их, старших, сравнили с малолетними бандитами — и, между прочим, правильно сделали!

— Сначала посмотрю, как она там после ужина, а потом… — строго сказал Бернар. — И сначала со мной идёт только леди Селена.

Братья похмыкали, но безропотно вышли в коридор и устроились подпирать стены. Правда, Селена успела отметить, что все пятеро немедленно расслабили браслеты, собираясь если не видеть, что происходит в комнате, то слышать старшую сестру.

— Она уже пришла в себя? — встревоженно спросила Селена, поспешая за эльфом-целителем. — Поела?

— Да. Я велел Веткину приготовить для неё жидкую еду, которую можно пить. Этого для пострадавшей достаточно. Особенно если учесть, что до приезда сюда девочка не ела, как минимум, со вчерашнего дня. И учтите — говорить она пока не может. Разве что вы сами объясните ей, где она находится и как здесь очутилась.

«Говорить не может» — это Селена поняла сама, едва только увидев рот девочки. Дрожь пробежала по спине, и потом хозяйка места только и пыталась не показать, что не может без ужаса смотреть на вспухшие в синем кровоподтёке губы девочки…

Пострадавшая уже была переодета. Конкретней — присланные к Бернару Анитра и Лада с неё сняли одежду: штаны не её размера и блузку невообразимого цвета, явно давно не стиранную. Обуви не было и ранее — девочка бегала босиком. Теперь она лежала на кровати в длинной ночной рубашке, укрытая одеялом. И равнодушно смотрела в стену напротив. И в этом равнодушии Селена вдруг уловила странное, как будто чужая мысль вспыхнула на мгновения и тут же погасла: «Я и отсюда сбегу…»

Бернар подал стул хозяйке места, и Селена села, стараясь смотреть только в глаза девочки: верхняя часть лица почти не пострадала. Девочка смотрела словно в пустоту, полуприкрыв веки. Кажется, ей тяжело было смотреть лёжа.

— Я буду здесь недолго, — сразу предупредила Селена, и девочка скосилась на неё. Но глаза быстро устали смотреть вбок, и Селена «плюнула» на всё и пересела к ней на край кровати. — Меня зовут Селена. Я хозяйка здешнего дома для тех, кто остался без родителей и крова. Дом наш называется Тёплая Нора. Когда ты… — она осеклась на слове «выздоровеешь». — Когда ты придёшь в себя, мы поговорим с тобой. Если у тебя есть семья, мы отвезём тебя домой. Хочу предупредить, что Тёплая Нора находится в деревне, которая магически закрыта. Если ты почувствуешь себя здоровой и попытаешься сбежать, у тебя не получится. Это не угроза. Это предупреждение.

И чуть не затряслась от нервного смеха: девочка прикрыла глаза, а потом снова открыла, чтобы жёстко взглянуть на хозяйку места — и в них отчётливо видно было… пренебрежение! Типа: «Тоже мне — напугала!» Ох ты… Девочка не впечатлилась? Селена улыбнулась. Ничего. Сейчас она поймёт.

— Коннор, — позвала она в пространство, помня, что у братьев расслаблены застёжки браслетов. — Как её зовут?

«Шиа», — тоже чуть насмешливо отозвался старший сын.

— Что ж, Шиа, — вставая с кровати, сказала Селена, — не будем мешать тебе отдыхать и набираться сил.

У Бернара было такое лицо, будто он хотел выскочить в коридор, чтобы поругать Коннора и его братьев… за хвастовство. Но ведь это хвастовство нужное! Один взгляд на ошарашенные глаза девочки доказывал это. Правда… Она стащила браслет с руки Мики, видя, что он магически самый сильный. Значит ли это, что она сама очень сильный маг? И потому пренебрежительно отнеслась к предупреждению о закрытой деревне? Впрочем, сильный маг — не значит, что маг умелый.

Улыбнувшись ей ещё раз, Селена вышла из комнаты, размышляя: если она права в своих догадках и Шиа — сильный маг, то ей самое место в Тёплой Норе. Если позволят обстоятельства самой девочки. Тревожило пока только одно: постоянная мысль, которую она видела в глазах Шиа, — мысль о бегстве… Хотя… более близкое знакомство с девочкой не надо… форсировать. Пусть сама приглядится, походит по деревне, познакомится с ребятами…

Братья отталкивались от стен ей навстречу. Селена кивнула им всем и, никого не выделяя, спросила:

— Кто-нибудь определил её специализацию? Что-то мне показалось… она из пригорода? Или и правда — только показалось? И таких, как она, на том рынке тоже можно найти?

— Если из пригорода, значит — некромаг? — неуверенно предположил Колин, вопросительно глядя на старших братьев. Всё-таки они легче определяли магические линии. — Но линий я не вижу совсем. Она как будто обычный человек?

Но Селена, глядя на старших, с изумлением понимала, что они в самом настоящем замешательстве переглядываются между собой, словно спрашивая друг друга, кто может ответить на такой простой вопрос. Что ж, кажется, самонадеянности Шиа есть причины.

— Ладно, не буду допытываться, — решила она, спускаясь с братьями на первый этаж учебки. — Судя по всему, она тоже умеет прятаться. Коннор, я правильно поняла?

— Правильно, — согласился озадаченный Коннор, оглядываясь на Хельми и Мирта, которые выглядели тоже довольно-таки обескураженными.

— Хорошо. Скажите только одно: эта таинственная девочка сумеет пройти нашу ограду? Только честно.

— Нет, — сразу ответил Мирт. — Этой защиты ей не пройти.

— Ну, хоть это успокаивает, — пробормотала хозяйка места, выходя на улицу и жмурясь от ярко-оранжевого вечернего солнца. — Вы сейчас куда?

— На наш пляж, — откликнулся Колин и улыбнулся, глядя в сторону пруда: кажется, он договорился с Вик встретиться там.

— Я тоже, — отозвался и Коннор. — Меня там Лада ждёт