Детский сад - 12

Голова девочки вернулась в обычное положение. Суматошно прижимая выскальзывающих кукол к себе, Люция развернулась и осторожно, то и дело подхватывая падающих кукол, направилась к Селене. Несколько шагов — и вот девочка-дракончик встала перед хозяйкой места.

— Бери! — заверещала маленькая прорицательница, с трудом не давая куклам свалиться на пол из своих маленьких ручонок.

Селена вместе с Ладой бросилась подхватить кукол: тоже показалось важным не уронить их. Как ни странно, Люция шагнула к Селене ещё ближе и буквально пихнула игрушки ей в руки. Когда Селена, благо руки длиннее, собрала кукол так, чтобы они не падали (Лада помогла), и встала, то спросила:

— Люция, тебе нужны эти куклы в саду?

Маленькая прорицательница посмотрела на неё свысока, а потом, подпрыгивая, удрала из дома… Взрослые женщины и девочка-маг ошарашенно переглянулись.

— Она играла? — пожелала убедиться Селена, разглядывая доверенных ей кукол.

— Мне кажется… да, — неуверенно ответила Аманда.

Вскоре жена Колра забрала из сада старших девочек и увела их в швейную мастерскую при деревенской школе.

А Селена расставила кукол на той же полке, откуда сняла их девочка-дракончик. И посидела немного на корточках перед этой полкой. Её порой изумляло, какие формы принимает прорицание Люции. А теперь очень хотелось, чтобы это прорицание сбылось. Что оно могло бы значить? Семь кукол… Хм…

На всякий случай вышла из дома и попыталась разыскать малышку-прорицательницу. Люция визжала, гоняясь вместе с другой малышнёй за мальчишкой-оборотнем Руеди (он обожал малышей) вокруг Цветочной беседки. Судя по всему, девочка-дракончик только что присоединилась к преследователям — что значит, она уже не предсказывает.

Не спеша Селена вернулась в дом, где принялась за хозяйство, начиная с планирования обеда вместе с домашними Веткиным и Малинычем. Кам уже сбежал в мастерскую Мики, а девочка-тролль Лайла сушила полотенцем тарелки, вымытые дежурными с завтрака… Когда меню было согласовано и Селена собиралась проинспектировать швейную мастерскую, по деревне нежно прозвенел диск, связывающий Тёплую Нору с Чистильщиками.

Сердце хозяйки места заполошно вздрогнуло: сбывается пророчество Люции?

Перебирая в уме специально вызываемые предположения, что Чистильщик могут и просто позвонить, чтобы рассказать какую-нибудь городскую новость, Селена бежала к Городской изгороди, примечая: с другой деревенской улицы на зов диска мчится и Ривер.

А если Чистильщики звонят ему?

Они столкнулись у калитки. Ривер быстро распахнул её, пропуская хозяйку места к диску, который так и пришлось оставить за пределами деревни, поскольку защита изгороди не пропускала связи с пригородом. Разве что надёжно укрыли его от дождей.

Не успела Селена склониться над диском, Ривер, запыхавшись, сказал:

— Вы бежали… с таким беспокойным лицом, что я счёл нужным присоединиться к вам. Если хотите, могу уйти…

— Глупости, — проворчала Селена, поднимая диск. — Оставайтесь, конечно. Рамон? Слушаю тебя. Доброе утро.

— Доброе утро, хозяйка места, — совершенно серьёзно сказал Чистильщик. — Вы знаете, леди Селена, что город начал расчистку завалов и руин в пригороде.

Леди Селена? Почему так официально? Поскольку Рамон говорил размеренно, чуть растягивая слова, Селена догадалась: он не свободен. В том смысле, что сейчас рядом с ним стоит кто-то, при котором Чистильщик не хочет обнаруживать свои тесные связи с деревней… Утихомирив дыхание, Селена так же спокойно сказала:

— Я помню, вы говорили мне, Рамон. Что дальше?

— К вам хочет с визитом приехать директор Западного приюта.

— Когда?

— Э… Прямо сейчас.

Странно. Как связаны расчистка пригорода и приезд директора приюта?

Где-то вдали от диска Чистильщиков что-то сказали неразборчиво. Селена не стала ждать, когда прояснят ситуацию. Западный приют был известен ей: в прошлом году оттуда забрали девушку-оборотня Минну с её тремя сестрёнками.

— Замечательно, — решительно сказала Селена. — Ждём.

Если прямо сейчас, да ещё от штаба Чистильщиков — на обычных машинах это дело двадцати минут ожидания. Если не меньше.

— Спасибо, леди Селена! — выдохнул Рамон.

Кажется, на том конце «провода» его достаточно допекли, что он с таким облегчением воспринял разрешение хозяйки места.

Селена и Ривер, который слышал весь краткий разговор, вернулись за изгородь.

Немного недоумевающая, Селена предположила:

— Может быть, директор Западного приюта хочет посмотреть, как здесь живут его бывшие воспитанницы? Минна у нас из того приюта… Если у вас какие-то свои дела, Ривер, вы можете идти…

— Вы сказали это с таким сомнением, что я предпочёл бы остаться с вами.

— Буду вам очень благодарна, — вздохнула хозяйка места. — Идти домой не хочется, а одной ждать здесь как-то не очень.

Хотя какое тут — «одной»! От Тёплой Норы спешил Риган — на прицепе всё у той же настырной драконишки, а следом — чуть ли не весь ясли-сад, который догоняла Вильма, стараясь идти по-взрослому степенно, что у неё не получалось.

Оглянувшись на огромное, потому что убранное, кукурузное поле, Селена увидела две машины, торопливо спускавшиеся к мосту над речкой.

— Я открою, — предупредил Ривер, снова шагая к калитке.

Селена поняла его предупреждение: дети хоть и знают, что за пределы деревни им нельзя, но из шалости могут и выскользнуть за изгородь. Так что ей придётся проследить за ними — Вильма-то не поспевала.

Между тем малышня облепила изгородь, звонко чирикая и хихикая. Завидя Берилла и двойняшек Тармо и Вилла, Селена машинально присмотрелась в поисках «семейного» Ирмы — Вади. Ага, вот и он — тоже приник к изгороди, только снизу, заглядывая на луговину между жердями.

Машину Чистильщиков узнали издалека — по символике, придуманной Рамоном. А вот вторая машина была немного, как бы сказать, побогаче. Небось, того самого директора Западного приюта — подумалось Селене. Или машина принадлежала самому приюту? Помнится, кабинет директора выглядел не слишком роскошным. Машина Чистильщиков ехала впереди — наверное, Рамон показывал дорогу.

Понимая, что, въехав на территорию деревни, машины остановятся (или всё-таки надо было дожидаться гостей возле дома?), Селена торопливо отошла к изгороди. Ривер чуть отпрянул, пока две машины проезжали мимо него, а потом закрыл за ними калитку с защитой.

Сначала вышел Рамон. Затем из второй машины (сам сидел за рулём — отметила Селена) появился и правда знакомый ей директор приюта.

Вильма, дав ясельникам пару секунд полюбоваться на новых гостей (с Рамоном малыши радостно поздоровались), строго велела им идти в сад. На этот раз, удовлетворив любопытство, малышня радостно покатилась назад, к Тёплой Норе.

Чувствуя некоторое смущение: почему Рамон решил остановиться у изгороди, а не у Тёплой Норы? — Селена подошла к директору Западного приюта поздороваться. Тот слегка ошалело смотрел на Ригана с Люцией, которые медленно шли следом за хозяйкой места. Не узнать в них драконов — глупо. Потом взгляд директора застыл на Берилле, который с двойняшками-оборотнями вполголоса обсуждал гостей.