Детский сад - 2

Потом отступила к мужчинам — из странной боязни, что эти механические «звери» вдруг оживут.

— Кажется, мальчики всё-таки попытались ехать на машине, а потом на них напали крокари, — задумчиво сказал Джарри, первым делом проверивший салон. — Пришлось выпрыгивать из машины и давать тварям бой. Отсюда, во всяком случае, все пятеро ушли живыми.

Теперь присел на корточки Колр, почти зачерпнул ладонью горсть мелких предметов с асфальта, а встав — сдунул с них пыль. Гильзы. Он вгляделся в них, задумчиво покачал головой.

— Неплохо. Но уничтожили они крокарей не огнестрельным. Очень неплохо.

Джарри резко оглянулся.

— Колр, по-моему, пора идти. «Крабы».

Секунды тишины — и все трое расслышали металлический стукоток по камню — снизу, по каменной набережной от моста.

Дракон быстро встал и кивнул, и они поспешили по дороге к пригороду.

Поисковик, настроенный на Колина, привёл сначала к уже знакомому дому, где Джарри и Селена впервые встретились с Коннором.

Точнее — к дому, возле которого Джарри и Коннор убили Ночного Убийцу.

Как ни странно, но на дороге перед этим домом поисковик перестал работать. Зато Колр насторожился и, всматриваясь в невидимое для остальных на асфальте, вскоре привёл Джарри и Селену к углу этого же дома — и к перекрёстку.

— Хм. Кажется, наши маленькие друзья решили опробовать теорию на практике.

На самой середине перекрёстка были разложены странные вещи: мелкие камешки, выложенные спиралью, на самом широком витке которой лежала какая-то тряпка, словно кто-то подсмотрел, как Селена рвёт карман Колиновой куртки. Внутри спирали — на её последнем витке — лежали прядка тёмных волос и небольшой нож, затем — на ноже и вокруг волос серо-чёрные в предутренней мгле капли-кругляши — явно кровь, из-за пыли превратившаяся в горошины, — и всё это в ровной пентаграмме. Вокруг самой пентаграммы, нарисованной чёткими белыми росчерками, шли пять волнистых линий, начерченных кирпичом и не соединявшихся между собой.

— А что это значит?

— Пытались пробудить память и найти дорогу, — ответил дракон.

Джарри и Селена переглянулись. Коннор.

Дракон нагнулся за ножом — и отдёрнул руку. Лоскут и волосы вспыхнули быстрым лёгким пламенем — и мгновенно превратились в пепел, который быстро рассеял по дороге утренний ветерок. Колр неопределённо хмыкнул.

— Неплохие у Бернара ученики.

— А что за дорогу они пытались найти? — спросила девушка.

— Не успел разглядеть.

Селена постаралась ни единым движением показать, как ей хочется взглянуть на Джарри. И боковым зрением отметила, что он тоже слегка нагнул голову. Тоже хочет скрыть от дракона? Но что? Ни Коннор, ни Колр ни разу и словом не обмолвились о Джарри. И знают ли вообще драконы о Джарри как о боевом маге сопровождения, которого наняли в числе других для перевоза мальчика-киборга?

— По свежим следам в пространстве их ещё можно найти, — тем временем пробормотал дракон, всматривающийся (для Селены) в пространство. — Плохо, что мальчики кое-что сделали и на себя, отчего их след быстро тает. А хорошо то, что здесь почти безлюдно и что чужой след не пересечёт их следов… Не забудьте об оружии, — бросил он уже непосредственно магу и девушке и быстро зашагал дальше, насторожённо озираясь на дома по сторонам.

Взявшись за руки, как потерявшиеся, но уже найденные дети, Джарри и Селена поспешили за ним, правильно истолковав его последнюю реплику. Тоже опасливо приглядываясь ко всем домам, девушка тем не менее слегка сдержала свой шаг, заставив и спутника последовать её примеру. Вскоре они оказались вне слышимости от Колра.

— Мы так и не сумели нормально поговорить о Конноре, — прошептала она.

— Я не знаю, кто он и откуда, — последовал ответ.

— Не об этом я! — рассердилась девушка. — Тем более что помню: ты уже говорил, что не знаешь. Я о другом. Вас наняли в городе?

— Да.

— И в городе ты увидел Коннора?

— Нет. Мы выехали в служебной машине нашего бюро, а уже в пригороде к нам вывели Коннора и посадили к нам в машину.

— Можно принять как чудовищное допущение: ребята, сотворившие из Коннора киборга, работали в пригороде?

— Киборг — это что?

— Живой человек, начинённый механическими деталями.

— Из интересного места ты прибыла, если там знают такие вещи.

— Это из области мечты и фантазий, — смущённо сказала Селена. — Ну так что? Что насчёт допущения?

— Как чудовищное — да, — согласился Джарри, но задумался. — С другой стороны, возможно, это допущение и не настолько чудовищное. Если из мальчика делали убийцу машинных демонов, работа была и тонкая, и опасная. В городе таких умельцев быстро бы обнаружили.

— А вам не сказали, куда его везли?

— С нами были сопровождающие, которые говорили водителю, по каким дорогам ехать. Сопровождающие, естественно, не из нашего агентства.

— А если опять взять чудовищное допущение — что в город? Коннор сам говорил, что его хотели продать правительству.

— Продать? — поразился Джарри, а потом помедлил, раздумывая, и буркнул: — А правительство его и не захотело бы покупать. Драконы взяли власть в свои руки — с одобрения большинства граждан. А если вспомнить, что именно они начали «обезоруживание» Коннора, то вся затея с мальчиком у этих психов выглядит рискованной.

— Но полгода назад эти психи и не думали, что в правительстве будут драконы, — задумчиво напомнила Селена.

Некоторое время они пробежали молча, и лишь чуть позже Джарри снова заметил:

— Дорога. Он искал дорогу к тем психам.

— Я тоже так думаю.

— Но нашли ли они её? Пусть даже они неплохо соображают в магии… Не верю.

Селена только вздохнула.

Они пробежали ещё два дома без встречи с какими-либо машинными монстрами. И только начали пробежку к третьему, как девушка схватилась за сердце. Что-то жёстко кольнуло его. Джарри понял так, что она споткнулась, и осторожно поддержал её. Болезненный укол быстро прошёл — и Селена побежала как обычно. Но шагов через десять чуть не упала — снова от сильного укола.

— Подожди, — попросила она мага, сильно прижимая к груди сжатую в кулак ладонь. — Что-то мне нехорошо…

— Колр… — тихо позвал Джарри — в надежде, что чуткий дракон услышит.

Тот, остановившись, обернулся. Поспешно подошёл к ним.

— Что?

— В сердце закололо, — неловко сказала девушка. — Не знаю, почему. Вроде в деревне пробежками немного занималась, да и вообще…

— Чья кровь из пятерых у вас есть? Или вы давали кому-то из них свою?

— Как это?

— Она давала кровь раненому Мике, — медленно сказал Джарри, уже внимательней вглядываясь в побледневшую девушку. — И пару раз её укусила Ирма — сестра Колина.

— Сможете превозмочь эту боль? — спокойно спросил дракон. — Кажется, они сейчас попали в нехорошую ситуацию — а вы почувствовали их страх и беспокойство. К тому же все пятеро к вам сильно привязаны в личностно-ментальном плане.

— Конечно — смогу!

И все трое уже не побежали, а помчались.

Они только проскочили первый подъезд этого дома, как под ногами вздрогнула земля — и Селена чуть не упала с внезапно вздыбившегося асфальта. Джарри успел рывком прижать её к себе. И оба невольно пригнули головы: здание с другого, противоположного от них конца загрохотало, над ним взвилось пламя. И это пламя словно съедало дом, потому что огонь с конца дома быстро нёсся к подъезду, у которого застыли они все трое, а по дороге этого огня дом стремительно рушился…