Детский сад - 3

Даже на пот пробило, когда старалась представить, что за пространства вокруг Коннора сплетаются. И девушка вздрогнула от пробравшего душу шёпота Джарри, который сначала медленно, неуверенно зашептал слова заклинаний, примериваясь к силам грозы (эти слова Селена узнала) и импровизируя, выстраивал из этих слов заклинание-ключ к защите Мирта — как более слабого.

Отступив, девушка осторожно, чтобы не вывести семейного из сосредоточенного состояния, отошла подальше и присела на кровать Колина. Тот немедленно подвинулся ближе и обнял её за талию, головой поднырнув под руку. На цыпочках подошёл Мика и подсел с другой стороны, прижимаясь к плечу. Хельми только оглянулся, но с места не сдвинулся: а вдруг он ещё понадобится здесь? Кажется, он был лишь наблюдателем в том, что происходило внутри сомкнутого круга троих… Обнимая мальчишек, Селена с затаённым вздохом вспомнила, как провела первую ночь в этом доме. Как разодрались с Микой оборотни Колин и Ирма, как она отвела Мику в другую комнату, а когда проснулась сама в своей комнате, обнаружила, что в её объятиях спит мальчишка-вампир, а в ногах — два перекинувшихся волчонка…

Но взгляд на плохо видную отсюда кровать Коннора, и Селена задумалась о другом. Однажды она высказала своему семейному опасение, что Коннор, только что освободившийся от тех нитей, что связывали его с лабораторией, может хранить, сам того не зная, в себе некий механизм типа известного ей «жучка». И это «жучок» бездействует до поры до времени. Неужели её опасения сбылись? И Коннора вызвали туда, где его… сделали? Или вызвали не туда, но те, кто его… сделал?

Но зачем? Было разок высказано ещё и такое опасение: если мнимые полицейские искали Джарри и Коннора, чтобы убить, то причина может быть только в том, что существование Коннора может помешать людям, близким к нынешней власти.

Но всё это — догадки, ничем не подкреплённые. Хотя Коннора всё равно вызвали. И он с кем-то говорил: «Ни за что!» От чего он категорично отказывался? Чем ему грозили, если он буквально сразу после этой реплики высокомерно заявил: «У меня есть защита!» Но ведь, кажется, эта защита — поднятые им мертвецы — не самая лучшая защита, если Мирт сумел к нему пробиться?.. Или Селена пока ничего не понимает в этом…

— … Да, это я, — монотонно сказал Джарри, не открывая глаз, и Селена чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Нет. Твоя защита убьёт всех. Она не даёт проникнуть сюда силе. Мы быстро ослабеем, если ты будешь держать её. И ещё. Я долго не могу здесь находиться. У меня нет таких сил, как у тебя. Всё. Я ухожу.

Убеждая себя, что это не магия, а всего лишь собственные способности в этом мире, Селена быстро прогнала перед глазами магические книги, но в тех странных переплетениях сил над Джарри и мальчишками ничего не поняла. Мальчишки, сидевшие рядом, подняли головы и уставились на Коннора.

Коннор вяло сел на кровати. Глаза — Селена видела издалека — всё ещё блестели искусственным блеском, но лицо становилось каким-то более подвижным. Забывшись, девушка встала с кровати Колина — мальчишки остались на местах. Промелькнула мысль: а смогут ли потом ребята оставаться с Коннором в одной комнате? Всё так же не замечая, что делает, Селена встала перед кроватью мальчишки-некроманта.

Металлический блеск из глаз Коннора постепенно исчезал, а вскоре мальчишка выдохнул, поднял на Джарри уже человеческие глаза, а потом огляделся.

— Меня позвали, — медленно сказал он.

Прежде чем Джарри ответил, Мирт с трудом попытался подняться, встал на ноги, но его повело в сторону, и мальчишка-эльф чуть не упал. Кажется, он не рассчитал сил. Взрослый маг быстро подхватил его и помог сесть.

— Кто? — снова обернувшись к Коннору, переспросил Джарри. — Кто позвал?

— Не знаю. Они поймали меня, когда я был в лесу, и закрепили маячок на том, что осталось во мне из машинной магии. В деревне им меня было не достать.

Селена с трудом удержалась укоризненно не взглянуть на Хельми: это тоже на его совести! Тоже придумал — втихомолку повести ребят на коз! С другой стороны, это могло случиться и в любой другой день… Может, наоборот, повезло, что именно сейчас?

— Почему ты не сказал? — больше с тревогой, чем с упрёком спросил Джарри.

Мальчишка опустил глаза, морщась.

Селена взглянула на него и, вспомнив, быстро подошла к окнам.

Толпа мертвецов, пошатываясь, уходила в темноту, прорезаемую иногда вспышками с низкого неба. Внезапно Селена испугалась: если сначала она восприняла мертвецов как ужастик, то теперь… Как же Коннор без защиты? Если те, неведомые, до него всё-таки докричались и могут заставить его выйти за пределы деревни, то что мальчишка может противопоставить им, кроме мертвецов?

Видимо, о том же думал и Джарри.

— Пока я с тобой и знаю, что тебе грозит, они тебя забрать не смогут. Что тебе надо для защиты? Кроме вызова мертвецов?

— Если ты рядом, то можешь помочь, — раздумывая, согласился мальчишка. — Мне нужно выйти на улицу и тоже набрать грозовых сил. Тогда я буду как с доспехами.

— Этого достаточно? — не вытерпела Селена.

— Да, — не глядя на неё сказал Коннор.

Вместе с Джарри он вышел из комнаты. Девушка огляделась. Оставшиеся в помещении мальчишки тоже вопросительно посмотрели на неё.

— До рассвета время ещё есть, — сказала Селена. — Так что — спим. Мирт, как ты себя чувствуешь?

— Как после картошной уборки, — устало сказал Мирт, и ребята даже улыбнулись.

— Где Оливия?

— Я попросил Вильму взять её на время в свою комнату. Их там тоже пятеро, и мы сделали пентаграмму, чтобы кровать Оливии поставить в центр.

— Никто… ничему не удивлялся?

— Нет. Все были слишком сонные, — нехотя улыбнулся мальчишка-эльф.

— Ладно тогда. Ложитесь. Надеюсь, до утра добредём без приключений, — вздохнула Селена и повернулась к двери.

— С-селена, — позвал Хельми. — С-спокойной ночи!

Она кивнула и вышла.

Спускаясь по лестнице, она заметила, что гроза затихает. Вспышки молний стали реже и как-то ниже, что ли. Ещё с вялой усмешкой подумалось: не маги ли собирают грозу? Не оттого ли она заканчивается, что из неё тянут силы?

Когда вернулся Джарри, она уже проснулась.

— Ну и как там?

— Пошёл спать, — сказал семейный, подразумевая Коннора.

— Ты думаешь, с ним теперь всё спокойно будет?

— Если честно, Селена, — задумчиво сказал Джарри, — я бы хотел, чтобы он спал в этом кабинете. Хотя бы несколько дней. Мы можем на время переехать на веранду напротив. Домовые её уже почти обиходили, и там можно спать. А Коннора бы сюда. Всё-таки здесь защита сильней.

— Но разве он сюда сможет войти? — Селена спросила и тут же вспомнила, как заговорщицки переглянулись Коннор и Хельми, когда она сказала, что кабинет защищён.

— Сегодня, думаю, он поспит в своей комнате, а завтра поговорим.

— Ты предупредил, чтобы они сняли магические браслеты? Ну те — магические, закрывающие их от меня?

— Даже спрашивать не стал — отобрал, — тихонько фыркнул Джарри. — Так что спи спокойно. Теперь втихаря они ничего не сделают.

Засыпая, она снисходительно подумала: «Ему легко говорить — спи спокойно. А ведь если браслеты сняты, я, наоборот, буду себя чувствовать тревожно!» И уснула.

Что самое интересное, утром она не вспомнила даже, что снилось. Видимо, мальчишки, измученные бессонной ночью, спали как убитые.