Детский сад - 3

Мысленно молясь, чтобы её никто не остановил по дороге, в какой-то момент она даже испытала огромное желание впрыгнуть в открытое для проветривания окно гостиной! Так соблазнительно натянулись от сквозняка занавески на нём!.. Вот как хотелось побыстрей добраться до кабинета!

Поняв, что в Тёплой Норе, кроме домовых, пока никого нет, она открыла входную дверь и шмыгнула в кабинет. А закрыв дверь за собой, сообразила, что стремилась попасть сюда, как стремится попасть в надёжное убежище преследуемый по пятам зверь. По инерции прошла в середину кабинета и огляделась. Куда спрятать пульт?

И, только оглядевшись, с бешено стучащей в виски мыслью, поняла, что именно собирается сделать. Спрятать то, из-за чего страдает Коннор. Если она спрячет пульт и ничего не скажет мальчишке, он будет постоянно на взводе. Но, если скажет… По его поведению все поймут: он больше не боится, что им могут управлять. И тогда Бернар поймёт, что Коннор знает, где находится пульт. Куда ни кинь — везде клин… Что же делать?.. Хотя Коннор всегда выглядит самоуверенным и ничего не боящимся. Значит, можно и сказать ему, что теперь больше нечего бояться второго пульта?

Новая мысль поразила её: а знает ли вообще Бернар, что это такое? Знает ли, что эта вещица — пульт, которым можно управлять мальчишкой-некромантом?

Все мысли перебил страх: куда спрятать опасную вещицу, чтобы её никто не нашёл? Если Хельми может войти в кабинет, значит — Колр, например, тем более легко войдёт. Он ведь не заходит лишь потому, что достаточно тактичен. А уж Бернару войти… Селена в панике огляделась — и выдохнула. Стол! Тот самый, из которого Джарри вынул ящик, чтобы показать ей кольца и браслеты, предназначенные бывшим хозяином дома — для неё, для Селены. Все предметы силы заряжены. Семейный велел каждый день потихоньку заряжать все — на тот случай, если девушка будет в них нуждаться, а времени на зарядку не будет. Последние она как раз зарядила позавчера.

Насколько на данный момент Селена понимала в магии, среди «дышащих» силой магических предметов обычный предмет, из области техники, найти будет трудно. Она отодвинула ящик стола, приподняла часть колец и погребла под ними пульт. Джарри никогда не заглядывает в этот ящик, уважая право семейной на тайны, — хотя какие тайны, если он сам показал Селене всё, что нужно для неё!

Вот теперь Селена смогла улыбнуться и, помотав головой, вернуться к нормальному состоянию хозяйки большого дома, полного детворы. На всякий случай она вышла во двор, обошла его, машинально поднимая забытые детьми самодельные или привезённые из пригорода игрушки. Потом, оставив собранное у качелей, пошла к куче картошей — проверить, высохло ли. И здесь снова бездумно стояла, забыв, зачем пришла.

Но движение и ходьба сделали своё дело. Селена успокоилась до такой степени, что смогла уговорить себя снова пойти поискать старого эльфа.

Нашла не сразу. Дети подсказали, что он в саду учебно-гостевого дома.

Шла к нему, специально шумно шурша травой. Он и обернулся на шорохи.

— Леди Селена? — то ли поздоровался, то ли начиная вопрос, произнёс Бернар.

— Бернар, у меня к вам важное дельце, — весело сказала девушка, замирая внутри: а ну как сообразит, что весёлость её натужна?

Но старый эльф смотрел на неё серьёзно и внимательно. И Селена пересказала слова Веткина об «обувном» дереве.

— Я понял, о каком дереве говорил ваш домашний, — задумчиво сказал Бернар. — И, кажется, такое дерево я видел, когда выходил от Лесной изгороди. Насколько понимаю, вы хотите, чтобы я взял ребят из братства? Им ведь легче проходить защиту изгороди?

Селена с трудом удержала улыбку на губах. Неужели она теперь всегда будет расценивать слова старого эльфа с точки зрения человека, знающего, какой страшный предмет тот прятал?

— Может, кто-то и другой пойдёт вместе с вами, — приветливо сказала она. — Моему семейному нетрудно будет перенести детишек через защиту. Только скажите — кого выбираете. А там уж нечего беспокоиться об изгороди.

На сто процентов уверенная, что он заупрямится на братстве, она даже удивилась, когда он задумчиво сказал, что неплохо бы взять с собой ребят из группы начинающих магов-травников. Ведь чисто лесных растений в деревне маловато. А теоретические знания надо бы подтвердить практикой.

Оставив старого эльфа бродить по саду и присматриваться к травам, уже с лёгкой душой Селена вернулась к Тёплой Норе.

Большой, обеденный перерыв в учебном доме должен начаться уже вот-вот. Она специально заглянула в сад, чтобы проверить время занятий по цветочным часам. Затем вошла в кабинет и, присев на единственное кресло, закрыла глаза. Перед внутренним взглядом появился Коннор. Она увидела его сидящим за остальными ребятами своей учебной группы. Он с доброжелательной улыбкой слушал, кажется, Викара.

Больше всего Селена боялась, как бы братство не надело блокирующие браслеты… Но улыбка Коннора, которого она всё ещё видела, постепенно пропадала. Да и сам он становился не то что задумчивым, а будто прислушивался к чему-то, чего не слышал никто, кроме него. И Селена с облегчением вздохнула: не надели! Он её услышал! Ещё секунды спустя мальчишка-маг уже сосредоточенно всмотрелся в пространство — и даже кивнул, словно увидел девушку.

Открыв глаза, Селена принялась ждать.

По всему дому слышались торопливые шаги, постукивание — готовили обед.

Близкий стук в дверь — и девушка сказала:

— Заходи!

Кресло она заранее перетащила к кровати, на которую сейчас и уселась. Коннор с небольшим усилием переступил порог (ага, кабинет его всё-таки пытался не пустить!), а потом без приглашения, сообразив, что предстоит долгий разговор, расположился в кресле. Они переглянулись, и мальчишка серьёзно спросил:

— С чего начнём?

— С того, как ты вышел из-под их контроля. Когда это произошло?

— Я почувствовал зов в лесу, когда ловили коз. Сопротивляться было легко. Но потом понял, что лучше поддаться, — медленно сказал Коннор. — Прятаться всю жизнь всё равно не получится, так что… Но, когда поддался, заметил, что полного подчинения не было. То есть я чувствовал зов и приказы, но мог ещё и соображать. Это примерно так, как у тебя с Илией: ты ей отдаёшь контроль над телом, но сама продолжаешь реально думать и воспринимать всё.

— Я поняла это, когда ты выбил дверь в подвал.

— А вы уже тогда были там? — удивился Коннор. — Видели?

— Видели. — Селена помедлила и спросила: — Коннор, почему ты не сказал Вальгарду, что карта тайников у тебя в голове?

— Я их боюсь — драконов, — совершенно серьёзно сказал мальчишка. — Если про карту узнают — попробуют считать её с меня. А это в лучшем случае — больно.

— Так значит… Значит, карта у тебя в голове, но ты не знаешь мест с тайниками?

— Нет. Не знаю. Мне вложили её в голову и не обычной деталью с записью, а заклинанием. Заклинание намертво завязано на излучениях моего мозга. И я не знаю, что будет, если кто-то неправильно начнёт распутывать заклинание. Драконы распутать могут. С заклинаниями они разбираются, как те, кто умеет соединять мельчайшие детали.