Детский сад - 5

– А пошли с нами!
– обрадовалась волчишка.
– Мы тебе крепчуг покажем - с гнездом! Там такие вороны страшные!
– Она вытаращила глаза и подняла руки, скрючив пальцы, показывая, какие птицы страшные.
– Мы под гнездом стояли-стояли, орали-орали, а они нас всё равно не испугались!

– А зачем вы орали?
– поразилась Селена.

– Они же орали, - рассудительно объяснила Ирма.
– Ну и мы тоже: "Кар! Кар!" Получилось, как будто мы отвечали. Им понравилось!
– заверила её волчишка.
– Они нам ещё покаркали. Ну что? Пойдёшь? Ты же хочешь приключения - покаркаешь немножко!

Хоста втихомолку закатила глаза, бесшумно смеясь.

– Когда-нибудь пойду, - вздохнула Селена.

– Сейчас нельзя. Стен ругаться будет.

Ирма привстала заглянуть в края, внутри которых спал малыш.

– Стен - будет, - серьёзно сказала она.
– Он маленький, а маленькие спать должны, чтобы вырасти. Когда он встанет на ноги, я ему покажу всё - и коз тоже. А ты знаешь, что Берилл попробовал поймать козла?

– Нет, не знала, - стараясь быть серьёзной, но - увы!
– понимая, что вот-вот расхохочется, ответила Селена - Берилл, это правда?

Берилл застеснялся и отвернулся. Первой не выдержала Хоста, за ней - до слёз - Селена. Ирма смотрела-смотрела на двух хохочущих взрослых женщин, подняла брови и опять-таки скептически высказала:

– Вот вы смеётесь, а зря. Вилмор сказал, что когда-нибудь мы заведём лошадей и будем на них кататься. А когда мы спросили, на что похожи лошади, он сказал, что лошади похожи на козлов, только чуть-чуть побольше. Вот Берилл решил заранее тренироваться. Он козла поймал, но сесть не смог, упал. Но это потому, сказал Вилмор, что у козла не было седла.

– А.. Берилл, тебя козёл не забодал?
– уже с тревогой спросила Селена.

– Нет, Вилмор успел его отогнать, - безмятежно ответила волчишка вместо смущённого дружка.

Быстро перекусив в столовой завтраком, оставленным для неё под шерстяными колпаками, чтобы не остыл, она вышла на улицу. Пора посмотреть всё своё хозяйство, всё ли в нём идёт по налаженному распорядку. Придерживая ладонью тёплое тельце сынишки, Селена, чуть усмехаясь, сказала:

– Хозяйка места дозором обходит владенья свои!

В учебно-гостевом доме всё было тихо и спокойно. Занятия шли своим чередом. Приоткрыв дверь к Бернару, Селена улыбнулась: среди ребят за одним из столов сидела Космея.

Неплохо. Уже вливается в компанию.

Обошла дом, чтобы посмотреть, как работает Колр со своими учениками. Постояла у угла дома, наблюдая за тренировками, а потом как будто торкнуло: братство здесь - но без Коннора. Он-то где?

Сняла браслет и вздохнула: жаль, что разыскивая его, она одновременно даёт мальчишке понять, кто именно его ищет. Отклик был такой, словно она дотронулась до человека, глубоко ушедшего в мысли. То есть Коннор вроде и почувствовался, но почему-то не откликался, как бывало обычно.

– Селена, вы не Коннора ищете?
– негромко спросил Корунд, вышедший из дома.

– Его.

– Пойдёмте. Покажу, где он. Его сейчас лучше не тревожить.

Корунд провёл её тропинкой мимо площадки Колра, в глубину сада. Когда учебно-гостевой дом скрылся за яблонями и ягодными кустами, парень-эльф остановился и тихо сказал:

– Лучше не показываться ему на глаза.

Коннор тренировался отдельно от других. И, кажется, по одной причине: его тренировка, даже на взгляд ничего не понимающей в этом Селены, была беспощадно выматывающей. Он занимался у крепчуга, на сучьях которого были развешены те же спортивные приспособления для тренировок, что и у Колра. Но если там у каждого предмета занимался один ученик, то мальчишка дрался, включая в тренировку всё оборудование сразу. Он двигался так стремительно, что становилось страшно за него. Не давая себе продыху, он бил руками и ногами, отбивался от летящих на него сразу нескольких предметов...

– И сколько он уже так?..

– испуганно спросила Селена.

– Полчаса назад начал. Я минут пять посмотрел - честно говоря, жутковато стало, и ушёл. А тут вы...

Они стояли и смотрели... И Селена вспоминала... И постепенно понимала, чего добивается Коннор. Киборгом он имел гораздо больше возможностей, чем человек с обычным телом. И мальчишка добирал тренировками то, что раньше ему давала его машинная сущность.

10

До столба Селена, придерживая в переноске собственного ребёнка, добежала вовремя. Люция, расправив крылья, топталась на его верхушке, явно примериваясь спрыгивать. Забор здесь был небольшой и чисто декоративный: Вилмор с Джарри построили его за скамейкой, на которой любили посидеть старшие девочки в погожий денёк. Так что и столб невысокий - подбежавшей Селене по плечо.

Завидев хозяйку места, девочка-дракончик обрадовалась и втянула крылья.

– Селена! Селена! На спинку!

Переводя дыхание, Селена немедленно повернулась спиной к столбу.

Люция - умница. Увидела переноску с малышом - сразу сообразила, что можно напроситься сесть на плечи - что она и называет "на спинку".

Селена почувствовала на своих плечах тёплые ладошки и невольно попятилась ещё на шажок, чтобы спиной чуть не упереться в заборчик. Странно. Селена решила, что Люция упрётся ей в голову, чтобы перелезть на плечи. Но натянулся палантин - медленно и осторожно. Ничего не понимающая Селена почувствовала, что переноска огрузилась чуть назад. Дошло: держась за плечи хозяйки места, Люция села в задние складки палантина! Ладошки шлёпнули по плечам: но, лошадка!

Удивляясь, как умно села девочка-дракончик (и как она сообразила, где какие завязки?) - малыш Стен остался на том же уровне в своей походной постельке, но придерживая малыша на всякий случай руками, Селена медленно шагнула от забора. Ноша не казалась тяжёлой, так что она спокойно пошла в дом. Едва очутилась в гостиной, от камина оглянулся Коннор и с удивлённой улыбкой встал навстречу.

– Люция, ты разрешишь тебя снять?

– На плечи!
– решительно сказала девочка, и Коннор послушно поднял дракончика, чтобы усадить себе на плечи.

– Что это с тобой, Люция?
– улыбнулась радостной девочке Селена.

– На спине тепло, - сообщила та и вцепилась в волосы Коннора.
– Бегом!

Смеясь вместе с дракончиком, мальчишка пробежал по гостиной, а потом выскочил на улицу. Селена не боялась за Люцию: Коннор и сам страховал малышку, крепко держа её за руки. Единственно - мелькнула мысль: Люция снова учуяла что-то в пространстве? Или всего лишь играет? А потом мысленно махнула рукой: главное, что Коннор наконец расслабился!

Ближе к обеду Тёплая Нора начала наполняться учениками и "ясельниками". И, кажется, Люция раззадорила воспитанников Вильмы: все они пытались изобразить лошадок и всадников. Визжащий от удовольствия Корилус подпрыгивал за спиной хохочущего Гардена, который держал его под колени. Ирма, сгорбившись под тяжестью, словно муравей, упорно таскала одного из мальчишек-малышей, что пришли с группой Сири. Берилл, пыхтя и хихикая, тащил другого. Орвар кружился на месте, катая сидящих на его поясе малышей-оборотней из той же группы. Тармо и Вилл бегали вокруг них, подпрыгивая и, кажется, изображая жеребят. Дети постарше, наглядевшись на такое привлекательное безобразие, примкнули к всеобщей радости. Обычно спокойная Айна попискивала и хлопала в ладоши, подпрыгивая на плечах Моди, а Оливия, раскрасневшаяся от неожиданности, испуганно и радостно ахала на плечах Хаука.