Детский сад - 5

Оба дракончика замерли, гневно сопя и сверля друг друга злющими глазищами.

Хоста осторожно подошла и склонилась над ними.

– Люция, это Риган. Риган - это Люция. Познакомьтесь.

Драконы притихли, всё ещё глядя друг на друга, но уже более вдумчиво.

Сочтя, что они начали успокаиваться, Хоста мысленно обратилась к богам за помощью и, взяв обоих за шкирки, поставила их на ноги. И поспешно отошла от дракончиков - проверить, хорошо ли застёгнуто пальтишко на Айне и на Корилусе.

Через минуты малышня выбежала на детскую площадку при Тёплой Норе. Насупившаяся Люция без колебаний вела за собой прихрамывающего, тепло одетого Ригана, который больше не возражал против прогулки. Замыкала компанию, неся корзину со Стеном, очень благодарная девочке-дракончику Хоста.

... Селена старалась не думать, в каком состоянии сейчас её руки и куртка впереди. Чёрная (она помнила) сажа ощущалась здорово жирной... Она вообще старалась не думать о том, что поднимается куда-то в неизвестность, потому что руки начали уставать, скобы казались ещё уже, чем были в начале подъёма. В общем, ноги подрагивали при каждом движении наверх, да и вообще при движении. А руки устали так, что она всё чаще начинала делать паузы в подъёме.

Давным-давно она усвоила, что лучше увлечённо думать о чём-то другом, чем о трудной работе, и тогда работа не замечается и выполняется быстро. О чём думать? Ну, например, о том, что сегодня в деревне день картошных посадок, а хозяйка места слиняла со своего законного места, из-за того что не сообразила, как и остальные: другая специализация - другая магия.

Ещё она думала о том, что ждёт её наверху. Было бы здорово попасть в какую-нибудь жилую комнату или что там у них. И, пока в ней никого, неплохо бы провести обыск и быстро слопать любой продукт, который попадётся на глаза. И нисколько не совестно, что это будет расцениваться, как обыкновенное воровство. Есть хотелось ужасно... В общем, она старалась думать о чём угодно, лишь бы не зацикливаться на тяжело ноющей груди.

Упорного отсутствия света наверху она слегка побаивалась, но утешала себя тем, что может выбраться всего лишь в тёмную комнату, в которой просто-напросто забыли открыть шторы. Утро же. И опять переключалась на происходящее в деревне. И в Тёплой Норе. Там сейчас, наверное, Хоста всеми заправляет. Ну, "ясельниками". А Джарри... Она прикусила губу. Джарри едет сюда, в храм ордена некромагов. Он по-другому не может, как бы она себя ни уверяла, что он работает вместе со всеми на полях.

Наверху, чуть сбоку от основного пути, забрезжило что-то смутное. Селена, уставшая от темноты, даже остановилась, цепляясь за скобы и пытаясь разглядеть, что же это. Наверное, выход - очень далёкий, если пятно света выглядит таким трудно видимым. Но выход. А там... Хоть с кем-то встретиться! Хоть поговорить и хоть что-то узнать!

Но смутное пятно оказалось ближе, чем она думала.

И скоро она смогла протянуть руку и потрогать это пятно. Что-то вроде рогожи. Даже видно, как просвечивают переплетения нитей. Значит ли, что она поднялась до следующего камина? Поднявшись ещё на пару скоб, Селена затихла, пытаясь расслышать хоть что-нибудь. Ничего. Делать нечего. Или свернуть и лезть дальше, или оказаться в помещении, в котором так тихо.

Раскрытой ладонью она подняла рогожку и отпихнула в сторону, поморщившись от упавшей на лицо пыли и мелкой крошки. Подтянувшись, вылезла в камин сбоку. И выглянула. Темно. Разве что еле теплится одна-единственная свеча. То ли окон нет, то ли они прикрыты шторами, как она и решила ранее. В этой комнате, близнеце той, откуда она пришла, тоже широкая скамья. А на ней сидит какой-то человек. Повернул голову - явно заметил, но сидит. И не удивлён.

Селена вылезла из камина, встала на ноги, встряхнулась и вежливо спросила:

– Не подскажете, где я нахожусь?

Человек замер от её вопроса. Селена ждала. Она прекрасно понимала, где находится. Но ведь с чего-то надо начинать беседу. А там, глядишь, он вызовет кого-нибудь, с кем можно поговорить о насущном - например, о завтраке. Она сглотнула. Сколько ж ей пришлось быть без сознания, если так хочется есть?

До незнакомца - шагов шесть. Селена вздохнула и с горечью вспомнила, как Джарри шутливо обижался, что она хочет тренироваться с Колром, а не с ним. Но незаметно, словно просто потопталась на месте, встала в боевую стойку: одна нога чуть вперёд, руки - согнуты на уровне талии. Уж базовые элементы для хорошей драки Джарри успел с нею пройти.

Незнакомец встал, но от скамьи не отошёл. Теперь она увидела его лицо. Эльф, высокий и средних лет. В какой-то хламиде. Лицо кажется... доброжелательным? Но почему-то от этой его доброжелательности Селена сжала в кулаках вытащенные для предполагаемой драки камешки.

– Здравствуйте, леди. Вы и в самом деле не знаете, где находитесь?

– Я недавно пришла в сознание, - объяснила она, стараясь выглядеть легкомысленной и слегка испуганной.
– Последнее, что я помню... Ну, я была в своей деревне. Я хозяйка места, - уточнила она.
– Утром встала, прошлась по деревне, а потом...

Она пожала плечами. И вопросительно уставилась на незнакомца, с трудом удерживаясь от желания наивно вытаращить глаза, подражая Ирме.

– Вы в храме ордена некромагов, - тоже в некотором недоумении ответил незнакомец.
– Но как вы попали в мою комнату?

– Я начала замерзать, - вздохнула Селена.
– Посмотрела на камин. Было бы здорово разогреть комнату, в которой очнулась, но в камине не было растопки. Постучала в дверь, но мне никто не ответил. А когда заглянула в дымоход, увидела скобы. Кстати, простите за настойчивость, но у вас не найдётся что-нибудь из еды? Я очень проголодалась.

– У вас интересный браслет, - будто ненароком заметил незнакомец, не обращая внимания на её прямую просьбу.
– Он блокирует связь с кем-то. Почему вы не позовёте на помощь тех, кто связан с этим браслетом?

– А... мне уже надо звать на помощь?
– бесстрастно спросила Селена. Кулаки сжались так, что камешки впились в кожу.
– Следует ли мне понимать вас так, что вы мне не поможете?

– Снимите браслет, леди.
– Незнакомец криво ухмыльнулся, словно киношный злодей, но ухмылка её не столько испугала, сколько обозлила.

– Если я сниму браслет, здесь будет не один человек! Пятеро! Вам это надо?

– Пятеро?
– Вот теперь казалось, что незнакомец сбит с толку. Приглядевшись, Селена поняла, что он по-настоящему изумлён.

– Ваш Морганит плохо исследовал браслет. Ну так что?
– нетерпеливо спросила она.
– Теперь я знаю, где нахожусь. И что дальше? Вы заставите меня снять браслет. Ну ладно. А дальше-то что? Судя по вашим замашкам, мне надо ожидать, что вы убьёте меня, чтобы избавиться от доказательств моего присутствия здесь, то есть поступите, как заправские преступники?

– Леди, вы не даёте подумать, - презрительно заметил незнакомец.
– И вам не кажется, что вы слишком опрометчивы, называя нас преступниками?

– А кто же вы?
– изумилась Селена.
– Поступаете, как банальные похитители. Для банального шантажа. Скоро начнёте действовать, как банальные убийцы. И как мне вас называть? Кроме всего прочего, вы ещё и издеваетесь надо мной! Мало того - похитили, оторвали от грудного ребёнка, выдрали из привычной среды обитания, так ещё и не накормили, чуть не заморозили!