Детский сад 9

– Чё, от некромагов сбежал?

Подросток в ответ едва заметно улыбнулся и доброжелательно спросил:

– Откуда ты знаешь?

– Голова без волос и чёрный балахон, - объяснила волчишка.
– У нас так Мускари сбежал от них - правда, он успел до бритья, а потом - Космея, но ей немного уже волосы пообрезали. Они тоже некромагами не захотели быть. А потом и Вереск от них ушёл - вот он уже бритый был. Но мы ему шапочку связали, чтобы не мёрз. И он тоже не хотел оставаться там.

– А с чего ты решила, что я не хочу?
– усмехнулся бритый.
– Может, я хочу немного побродить по всяким землям, а потом вернуться в Старый город?

– Ну, я думала, что ты сбежал, потому что у нас Тёплая Нора, - в небольшом замешательстве объяснила Ирма, видя, что её спутники не собираются заговаривать с незнакомцем.

– Но если ты хочешь вернуться… - Она нахмурилась, размышляя, а потом рассиялась: - Ты, наверное, голодный? Пойдём в Тёплую Нору - мы тебя накормим! А потом - иди, куда хочешь. Меня зовут Ирма.

Ирма знала, что Селена зовёт её непробиваемой. Волчишка редко злилась по-настоящему, а всякую ситуацию умудрялась повернуть так, как хотелось ей. Вот и сейчас. Неизвестный хотел переиграть её в превосходстве, а она сделала так, что он хоть и не смутился, но на всё же с запинкой ответил:

– Меня зовут… Ивар.

Ирма оглянулась на горизонт и отметила:

– До ужина совсем чуть-чуть осталось. Хочешь покататься на скейте? Или ты очень голоден? Если голоден, мы проводим тебя в Тёплую Нору - Селена даст тебе поужинать.

– Я пробовал войти в деревню. Меня не пускает защита.

– Ничего, - заверила его Ирма, - я дам тебе свой браслет - он тебя пропустит.

И уловила странный взгляд слишком спокойного дракончика на Ивара. Риган смотрел на него так, словно что-то пытался вспомнить.

– И вы из-за меня пойдёте домой вот так сразу?
– не поверил Ивар.

– Почему - нет?
– удивилась волчишка.

– Но вы так азартно гоняли на этих штуках…

– Попробуешь? Знаешь, как здорово!
– щедро предложила Ирма, ногой подталкивая скейт, чтобы тот подъехал к Ивару и легонько стукнулся о его ногу.

Ивар поднял брови, но оставил тощую котомку на скамье - со смешком:

– Дракону я доверяю.

– С-спас-сибо, - непроницаемо сказал Риган, и Ирма снова оглянулась на него.

Когда Ивар отъехал на приличное расстояние, волчишка немедленно спросила:

– Риган, ты смотришь на него, как будто знаешь. Скажешь нам?

Мальчик-дракон только с досадой помотал головой, не спуская глаз с пришельца.

Ивар “пробовал” недолго: проехался по зрительской дорожке в одну сторону, потом - в другую. Остановился перед той же скамейкой с Риганом и отдал скейт Ирме.

– Любопытно, - сказал он.
– Ну что? Не передумала вести меня в Тёплую Нору?

Он как-то странно говорил: вроде и дружелюбно, но в то же время было в его интонациях что-то настораживающее. Не это ли заметил Риган, почему и не захотел быть с ним доброжелательным? Ирма скорчила такое же непроницаемое выражение, что и мальчик-дракон, и ответила:

– А ты? Не передумал идти за мной?

И, забросив скейт на спину, благо он на ремне, повернулась к изгороди. За спиной услышала негромкое:

– Впервые вижу, чтобы волчишка вела себя так развязно.

Ирма похолодела. Она постоянно забывала, что посторонним - не оборотням!
– может не понравиться её поведение. Прикусила губу, пытаясь найти ответ. Не сумела - слишком ошарашивающей была реплика юного странника.

Их догнал Вади, взял её за руку: “Я с тобой, Ирма!”

– И чем тебе не нравитс-ся, как ведёт с-себя Ирма?
– высокомерно спросил Ивара Риган, тоже дохромавший до волчат и взявший Ирму за другую руку.
– Она ведёт с-себя х-хорош-шо! А не нравитьс-ся - можеш-шь идти, куда х-хочеш-шь.

Мгновенно добежали до идущих впереди оборотни-двойняшки, потопали за спиной Ирмы и её сопровождающих, будто специально отделив Ивара от Ирмы.

А закончил странный диалог белоголовый Берилл. Причём Ирма точно не ожидала от обычно застенчивого мальчишки-вампира таких жёстких слов:

– Ирма на своей территории. Она может вести себя, как хочет.

Затаившаяся в ожидании, волчишка всё-таки обернулась. Незнакомый Ивар спокойно шёл за ними и улыбался. Ф-фу… Не рассердился.

А через пару минут, пока у Пригородной изгороди препирались, отдавать ли Ирме браслет этому Ивару, странный подросток изобразил шутливое бодание невидимой защиты, чем всех рассмешил. Хохотали до слёз, даже Риган!.. Пока Ивар, с браслетом волчишки, проходил защиту, Ирма непрерывно болтала, чтобы познакомить его сразу со всеми. Правда, болтала она в основном об обитателях Тёплой Норы. Почему-то рассказывать Ивару о дельтапланах и других красотах своего дома ей не хотелось… Когда она мельком думала, почему не хочется, она про себя обижалась: этот Ивар даже не спросил, для чего нужно их великолепное пейнтбольное поле!

Пока Ринд знакомила Минну с её новой комнатой, где та будет жить вместе с сестрёнками (мужчины наконец закончили на втором этаже пристрой к мансарде со стороны сада, над бывшей бельевой первого этажа), Селена ушла к себе. В своём “логове”, как она шутливо в последнее время обзывала бывший кабинет, она села в кресло и откинулась на спинку. Посидела неподвижно, потом подняла руки к голове, чтобы распустить волосы и заново закрепить шпильками косу. Вскоре вошёл Джарри.

– Устала?
– сочувственно спросил он.

– Вроде бы и не от чего, - пожаловалась она.
– Всё в доме идёт по заведённому порядку, мне даже не надо знакомить новичков с нашими, а всё же…

– Из-за Коннора, - определил Джарри и сел рядом.

– Почему из-за Коннора?
– с любопытством спросил мальчишка-некромант, неожиданно появившийся на пороге. Русые волосы, чуть потемневшие в последнее время, слегка влажные и взъерошенные; худощавое, едва заметно осунувшееся лицо блестит потом: наверное, Коннор явился после тренировки - чем ещё заняться в выходной день?

– Попытайся объяснить сам, - предложила Селена, ничуть не смущённая, что старший сын услышал важную часть их разговора.
– В последнее время я постоянно вижу тебя каким-то мрачным…

– Я улыбаюсь!
– возмутился Коннор, присаживаясь на подлокотник её кресла.

– Ты же знаешь, что я слышу тебя, как никого другого, - напомнила Селена.
– Несмотря на все защиты…

Вот теперь Коннор помрачнел и упёр взгляд в пол.

– Вот поэтому я и… - задумчиво сказал он.

– Что именно?
– тут же спросил Джарри.
– Коннор, не замолкай на полуслове. Если ты знаешь причину, почему тебе в последнее время… боги, я даже не знаю, как это сказать… Почему ты такой… мрачный!.. Может, поделишься ею? Решить проблему можно, и обсудив её с семьёй.

Мальчишка-некромант тихонько вздохнул, и Селена положила ладонь на его пальцы. Холодные… Коннор больше не улыбался. Он прильнул к её плечу и поёжился. Более того - передёрнул плечами… Селена никогда раньше не видела его в таком смятении, хотя внутренний разлад ощущала часто.

– В Мёртвом лесу… - начал он и замолчал, видимо впервые не зная, как именно объяснить.
– В Мёртвом лесу я понял, что мы - ну, братство - совершили ошибку.

– В чём?

– В том, что стали братством. Я никак не могу отделаться от мысли, что будет, когда мы… начнём умирать. Ну, когда повзрослеем или вдруг так получится, что мы… Мне страшно, Селена, - уже шёпотом признался он и ссутулился.