Детский сад-9

Коннор так забеспокоился, что осторожно подошёл ближе к нему и, нагнувшись, поднял игрушку, словно нечаянно дотронувшись своей рукой до его.

– Что?
– резко вздрогнул Ивар.

– Игрушку взял, - объяснил мальчишка-некромант, показывая нечто всклокоченное с четырьмя лапами. Такие игрушки любили самые маленькие оборотни - и потаскать, и потрепать в своё удовольствие.

Ивар пробормотал что-то неясное и отвернулся от него.

– Ты что?
– прошептал Мирт, как оказалось, заметивший этот эпизод.

– Мне показалось - у него температура, - с недоумением отозвался Коннор.
– Но температура нормальная. А выглядит, как будто горит…

И сам вздрогнул: пока говорил с мальчишкой-эльфом, не заметил, как к нему подкрался Фаркас в волчьей форме и, подпрыгнув, вцепился в игрушку. Мирт рассмеялся первым, когда радостный малыш-оборотень, топая толстыми лапками, уволок игрушку в уголок с манежами. Коннор, аж вспотевший от неожиданности, тоже улыбнулся и только потом заметил, что Ивар смотрит на него - удивлённо. Это удивление мальчишка-некромант расшифровал просто: Ивар не поверил его словам, что он просто взял игрушку. Теперь - поверил. “Спасибо Фаркасу”, - вздохнул Коннор.

За ужином Ивар уже привычно сидел за одним столом с Ирмой и Бериллом, а также с двойняшками-оборотнями: проблему с лишним едоком за столами “ясельников” решили просто - придвинули ещё один. Вильма пока не возражала, что новенький подросток не только столуется вместе с её подопечными, но и играет вместе с ними. Хотя пару раз Коннор ловил её недоумевающий взгляд на мальчика, но она быстро успокаивалась, глядя на Ирму: кажется, для неё главным было, чтобы не плакала волчишка. А Ирма - это показатель, стоит ли принимать в компанию “ясельников” подростка постарше.

После ужина некоторые из ребят выскочили на двор в надежде, что дождь прошёл и можно поиграть хотя бы в саду, на площадках. Но нудный дождь всё продолжал накрапывать, и даже энергичные игры во дворе становились неинтересными.

Селена привычно для таких вечеров собрала ребят на домашние игры. Первая игра называлась тоже привычно: кто во что хочет поиграть? Мнения, как и ожидалось, разделились. В конце концов, ребята в Тёплой Норе разного возраста. Ничего страшного - хмыкнул Коннор. На помощь всегда приходят те, кто любит не только играть, но и проводить игры. Так что вскоре и в самой гостиной, и в детском уголке дети вовсю занимались такими играми, что по всему первому этажу стоял гвалт и смех.

Коннор, чуть “отошедший в тень”, продолжал наблюдать за Иваром. Проблема, однако… Ивар, несмотря на заклинание, отводящее глаз, его видел. Что было ещё и странным: Коннор твёрдо знал, что мальчик-некромаг не “видит” магических сил.

– Коннор…

Оглянувшись, мальчишка-некромант улыбнулся Джарри и вышел следом за ним в тамбур. Отец его тоже видел. Но это неудивительно: магия, которую использовал Коннор, отлично знакома Джарри, магу боевого сопровождения… Кажется, Джарри только что приехал - на ужине его не было, а сейчас он приглаживал тёмные волосы, блестящие от промочившего их дождя.

– Селена сказала, вы что-то задумали, - вполголоса сказал Джарри, втягивая его в коридор-веранду, ведущую в бывший кабинет.
– Не поделишься? Она волнуется.

– Ничего особенного, - покачал головой мальчишка-некромант.
– Мы продолжаем следить за Иваром. Больше ничего.

То, что в это “продолжаем следить” входит потенциальная ночная вылазка, он говорить не стал. Удастся её сохранить в тайне от Селены - хорошо. Нет - так будет понятно, что в определённой ситуации братство не всегда может предупредить взрослых о своём невольном отсутствии в Тёплой Норе.

– Будьте осторожны, - попросил Джарри.

– Будем, - пообещал Коннор.

Через час, сидя в гостиной с книгой в руках, Коннор уже изнемогал. Быстрей бы закончился этот вечер, наступила ночь - и Селена бы всех разогнала по спальням! Он мысленно признался себе в том, что его утомляет эта неопределённость и очень хочется узнать, что задумал Ивар. Из-за всех этих мыслей Коннор, ко всему прочему, начал сомневаться: а в самом ли деле мальчик-некромаг задумал побег к разгромленной магическими машинами деревне? Что, если он, Коннор, неправильно понял его взгляд в сторону деревни… А ещё… Почему-то показалось, что его желание уйти назавтра связано с его же желанием… не мешать.

“Угу, - мрачно подумал Коннор.
– Ещё что-нибудь придумай про него…”

И наконец настала та самая минута, когда он выдохнул, потому что услышал голос Селены, напоминавшей:

– Пора спать!

Кто-то неохотно, кто-то с радостью - народ начал расходиться и ручейком подниматься на второй этаж. Коннор заметил, как Ивар нерешительно подошёл к Селене, пока она разговаривала с Минной, подождал немного, а потом, так и не поговорив, вслед за ребятами спокойно поднялся на второй этаж. “Что он хотел сказать Селене?” - встревожился Коннор.

Чтобы не привлекать её внимание, он вместе с последними мальчишками ушёл из гостиной. В мансарде немедленно сел на свою кровать, прислушиваясь к Ивару внизу. Странно. На этот раз он не чувствовал призрачных нитей его внимания. А когда сам “потянулся” к нему, изумлённо поднял брови: тот окружил себя такой защитой, как будто… забетонировался! Как будто ушёл в себя, и обитатели Тёплой Норы ему вовсе не интересны… Что с ним происходит?

Он шёпотом пересказал братьям, что делается в комнате Ригана, и Хельми поспешил пройти по Тёплой Норе - проверить свои защитные пентаграммы.

Когда он вернулся, Коннор ещё раз проверил состояние Ивара.

– Лежит и смотрит на дверь.

Мирт предположил:

– Ждёт, когда всё затихнет?

– Это понятно, но… - Коннор помотал головой, досадливо морщась: - У меня впечатление, что мы чего-то не учли.

– Мы всё сделали правильно, - прошептал Мика.
– Одеты и готовы следовать за ним. Если он, конечно, сбежит. Дождь-то почти до утра будет. Это завтра погода ясная.

Через час, когда в доме окончательно все уснули, Коннор проследил, как Ивар бесшумно встал и вышел из комнаты. Не двигаясь, мальчишка-некромант наблюдал: Ивар, мягко ступая босыми ногами по полу, спускается на первый этаж и идёт к тамбуру. Там он надел курточку и ботинки, выданные Селеной, и вышел во двор.

– Он не уходит совсем!
– вдруг сказал возбуждённый происходящим Колин.
– Смотрите - он котомку свою оставил!

– А если он все вещи оттуда заранее по карманам распихал?
– возразил Мирт.
– Много ли у него там было?

– Пора, - напомнил Коннор и первым побежал к двери.

Они думали: Ивар либо по нужде вышел во двор, либо собирается бежать в заброшенную деревню, либо… А он пошёл в сад - ближе к ограде, выводящей к пейнтбольному полю, а там - и к деревне, в которой они когда-то провели ритуал, помогший одичавшим оборотням вернуться в своё обычное состояние. И остановился, запрокинув лицо к низкому из-за туч небу…